Однако и это умеренное водоизмещение экономные немецкие проектировщики использовали наилучшим образом. Отказавшись от крайностей, выбранных заграницей либо в пользу одних, либо других боевых качеств, они создали оптимальный проект корабля, довольно гармонично сочетавшего эти качества. Наружные обводы корпуса обеспечили хорошую мореходность, скорость хода поддерживалась в пределах средних значений того времени, прикрытая колпаками башен крупнокалиберная артиллерия имела несколько уменьшенный, по сравнению с основными морскими державами, но достаточно эффективный и обладавший большей скорострельностью калибр 280-мм. Поворот на борт всех трёх башен, расположенных в диаметральной плоскости корабля, тогда ещё нигде не применялся.
Независимость выбора оригинальной концепции и хорошее техническое выполнение проекта броненосцев типа "Бранденбург" заслуживает высокого признания ещё и потому, что германское кораблестроение было довольно молодым, ведь первые германские (прусские) броненосные корабли были построены в Англии и Франции. Лишь с 1868 по 1870 гг. такие корабли спроектировало кораблестроительное отделение имперского морского министерства и затем построили па немецких верфях. Правда, крейсер небольшого водоизмещения "Ганза" и три броненосных корабля типа "Прёйссен" (типа "Гроссер Курфюрст") были .ещё очень похожи на английские образцы.
В период 1872-74 гг. кораблестроительное отделение разработало проект броненосцев типа "Саксен", у которых установка орудий в открытых барбетах и казематах, как это было выполнено и заграницей, явилась шагом назад. Новшеством было упразднение такелажа при сохранении только одной грот-мачты. Напротив, проект броненосцев типа "Бранденбург" явился огромным шагом вперед по сравнению с этими кораблями и довольно своеобразным, построенным в одном экземпляре броненосцем 3-го класса "Ольденбург", и в этом отношении ещё ничего подобного не было.
Форма корпуса броненосцев типа "Бранденбург" отличалась от корпуса броненосцев типа "Саксен" более широким миделем и более острыми обводами в оконечностях, в го время как полубак продлили в корму до средней башни. Высоту надводного борта в носу и на миделе увеличили, слегка понизив его в кормовой части, что обеспечивало достаточную мореходность, а обслуживание орудий было возможно и при непогоде. Подъём днища в носовой части был более крутой, а форштевень представлял собой ярко выраженный таран.
Проектное водоизмещение корабля рассчитывалось из объёма вытесненной корпусом воды, включая наружную обшивку и выступающие части (скуловые кили, руль, гребные винты, кронштейны гребных валов, выступающую из корпуса часть гребных валов). В департаменте кораблестроения с 1882 г. оно определялось как водоизмещение, заданное по конструктивную ватерлинию (без запаса котельной воды и топлива), и использовалось при расчётах мощности энергетической установки и скорости хода.
Для всех четырёх броненосцев 1-го класса типа "Бранденбург" проектное водоизмещение включало вес боезапаса, экипажа, провианта и другого специального оборудования, что составляло, согласно Groner [3], 10013 т, согласно Strohbusch [2], 10060 т, согласно Эверс [5], 10152 т при средней осадке 7,43 м по конструктивную ватерлинию, что на 2378-2427 т было больше, чем у броненосцев типа "Саксен" (7635 т).
Нормальное водоизмещение включало загрузку 650 т угля, запас котельной воды и гудрона для добавки к углю при сжигании его в топках котлов, что составляло, согласно Groner [3], 10670 т при осадке 7,6 м носом и 7,9 м кормой, против 6,32 м и 6.53 м, соответственно, у броненосцев типа "Саксен". Полное (наибольшее) водоизмещение, по разным источникам, составляло 11170-11230 т и включало максимальный запас угля 1050 т при осадке 8,3 м носом и 8,6 м кормой.
Цельноклепанный корпус разделили водонепроницаемыми переборками на XII основных отсеков. Согласно принятым в германском кораблестроении правилам, нумерация отсеков и шпангоутов начиналась с кормы от оси баллера руля, через который проходит нулевой шпангоут. Начиная от баллера руля, корпус корабля разделили на 90 шпаций. Шпация, или расстояние между шпангоутами, равнялась 1,2 м, что обеспечивало длину между перпендикулярами 108 м. Подзор кормы (сформированный -1-м, -2-м и - 3-м шпангоутами) на 5,4 м уходил в корму от нулевого шпангоута. Далее в нос шли 90 шпангоутов. Носовая часть оканчивалась форштевнем в виде тарана длиной 2,3 м.
