Австрийская реакция на итальянское объявление войны 23 мая 1915 г. была совсем другой. Командующий флотом адмирал Хаус предвидел, что это должно было случиться, и практически немедленно, спустя лишь несколько часов, вывел флот в море для “удара возмездия” по побережью противника. В 20 ч 23 мая базу в Поле покинули главные силы австро-венгерского флота – в море вышли дредноуты “Viribus Unitis”, “Tegetthoff” и “Pring Eugen”, старые линкоры “Erzherzog Ferdinand Max”, “Erzherzog Karl”, “Erzherzog Friedrich”, “Erzherzog Franz Ferdinand”, “Radetzky”, “Zrinyi”, “Habsburg”, “Arpad”, “Babenberg”, броненосный крейсер “Sankt Georg”, a также крейсеры и эсминцы.
Задачей флота, который шел к итальянскому побережью, была бомбардировка Анконы (куда направлялись главные силы), а также побережья в области Сенигаллии, Потенцы и Порто Корсини. В 3 ч 30 мин утра 24 мая анконский порт атаковали эсминцы “Velebit” и “Csiks”, а в 4 ч 05 мин к ним присоединились тяжелые и средние орудия линкоров.
В этой бомбардировке Анконы участвовали и броненосцы типа “Habsburg”, которые были частью главных сил флота. “Habsburg” стрелял по береговой батарее, железнодорожной станции и другим военным объектам, “Arpad” – по казармам, газовому заводу и верфи “Cantiere Liguri е Anconiati”, в то время как “Babenberg” сосредоточил огонь на электростанции. Бомбардировка продолжалась до 5 ч, были повреждены портовые сооружения, железная дорога и ряд гражданских объектов. Другие австро-венгерские корабли между тем обстреливали Сенигаллию (“Zrinyi”), Потенцу (“Radetzky”), Римини (“Sankt Georg”), Порто Корсини (“Novara”) и другие места на итальянском побережье.
Эта операция произошла при полном отсутствии неприятельского флота, причинила итальянцам очень большой материальный ущерб. В качестве ответа на эту акцию Италия объявила 26 мая блокаду всех австро-венгерских портов.
30 мая итальянцы предприняли набег на Себенико и Полу, и их корабли обстреляли железную дорогу между Себенико и Каттаро.Все же эта бомбардировка итальянского побережья, по сути дела, была первой и последней результативной боевой операцией крупных сил австро-венгерского линейного флота.
Дальнейшие боевые действия состояли в сущности из взаимных вылазок небольших групп кораблей. Австро-венгерский флот не был способен ни на крупные акции, ни на прорыв блокады, а его противники удовлетворялись блокадой неприятеля в Адриатике и не использовали свое превосходство для попытки уничтожения австро-венгерского флота. Но австровенгерский флот все же имел достаточно сил, чтобы с ним было так просто разделаться, поэтому итальянцы опасались его и не желали боя, и им не надо было прорываться во враждебное Средиземное море. В общем, на Адриатике был примерный паритет сил.
Ситуация не изменилась и в 1917 г., когда предыдущего командующего гросс-адмирала Антона Хауса, умершего 8 февраля 1917 г., сменил на посту вице-адмирал М. Ньегован. В это время бушевала подводная война и продолжались действия небольших групп кораблей. И до конца войны операции с привлечением отдельных линейных кораблей были незначительными и носили частный характер, в значительной степени в помощь армии.
Так, из кораблей типа "Habsburg” был задействован лишь “Arpad”. После гибели “Wien” он был послан для усиления кораблей, находящихся в Триесте и участвовал в бомбардировке Кортелаццо 19 декабря 1917 г., но 20 декабря был отозван обратно в Пола (хотя по другим данным [20], он уже в октябре 1917 г. вместе с “Wien” и “Budapest” оказывал огневую поддержку армии у Капоретто).
С целью высвобождения личного состава для службы на подлодках и в авиации все три “Габсбурга” в конце войны, в конце 1917 г.-начале 1918 г., были разукомплектованы и выведены из состава флота и использовались как плавказармы (по данным [7] – как портовые брандвахты). В других источниках [11] уточняется, что “Arpad” и “Habsburg” были превращены в учебные суда, соответственно в сентябре 1917 г. и феврале 1918 г., a “Babenberg” стал плавказармой в январе 1918 г. (по другим данным [8], для всех соответствующие “превращения” произошли в 1918 г.). Некоторое время “Arpad” довелось играть роль плавучей тюрьмы, после восстания на флоте в Каттаро.
