Общая характеристика японских БТТ
Разработка БТТ и ее элементов в Японии была подчинена строгой системе. Если рассматривать только номенклатуру БТТ, созданной в 30 — 40-е годы, можно увидеть, что она в целом отвечала требованиям времени и составляла вполне сбалансированную систему бронетанкового вооружения:
1) малые танки и бронеавтомобили в качестве машин боевой разведки и охранения,
2) легкие и средние танки в качестве боевых машин,
3) тяжелые танки усиления,
4) самоходные противотанковые пушки,
5) самоходные орудия поддержки, а также "артиллерийские" танки в качестве "штурмовых" САУ,
6) самоходные зенитные установки на танковом шасси,
7) бронетранспортеры для пехоты,
8) бронетягачи высокой проходимости,
9) плавающие танки и бронетранспортеры,
10) специальные машины — командирские, передовых наблюдателей, химические, инженерные и инженерно-штурмовые танки, мостовые танки, БРЭМ, самоходные краны.
Однако ограниченные возможности производства, его неравномерность и недостаточный технический уровень не позволили использовать достоинства этой системы. "Массово" производились, по сути, только несколько — менее десятка — моделей малых, легких и средних танков. Небольшой выпуск колесных и полугусеничных бронемашин можно объяснить как расчетом на труднопроходимую местность, так и сравнительно слабым развитием автостроения, что лишало такие машины их главного достоинства — дешевизны и быстроты производства.
Японские танки в целом отличались малым весом, легким бронированием, удовлетворительной подвижностью. Шасси танков стремились приспособить к условиям местности, на которой им предстояло действовать. Удельное давление на грунт для большинства танков находилось в пределах 0,7 — 0,8 кг/см², что обеспечивало неплохую проходимость. В то же время танки имели недостаточную огневую мощь, примитивные приборы наблюдения, были плохо оснащены средствами связи. Собирались танки на каркасе, сварка заменила клепаные соединения только в начале 40-х годов. Внутренний объем машин максимально "ужимался" в расчете на низкорослость экипажей. Танки имели множество лючков, облегчавших обслуживание и ремонт агрегатов, но ослаблявших бронелисты.
Положительной чертой было создание и широкое использование двухтактных дизельных двигателей, позволивших сгладить остроту такой проблемы, как постоянная нехватка бензина. Дизели семейства "Тип 100" 6-, 8- и 12-цилиндровые имели единые размеры цилиндропоршневой группы.
Интересно также применение на танках разных классов одинаковой схемы подвески, одних компоновочных решений, одинаковой конструкции командирской башенки и т.п. Это облегчало освоение машин экипажами, ремонт и, до некоторой степени, производство.
Японцы среди первых приняли установку на боевых машинах курсовых пулеметов, а вот для пулеметов в башне упорно предпочитали независимую установку спаренной. Неплохой конструкцией отличалась 47-мм танковая пушка "Тип 1".
Несомненной удачей японского танкостроения периода второй мировой войны явились плавающие танки.
Серийные САУ выполнялись на готовом танковом шасси, орудие и экипаж удовлетворительно защищались только спереди. Как и в Германии, в Японии с середины войны заметен резкий рост интереса к самоходным противотанковым пушкам, однако произведено их в отличие от Германии было очень немного. Так, из всех танковых шасси, произведенных "Мицубиси", только полсотни были построены для САУ.
В заключение несколько слоз о внешнем виде японских танков и бронемашин. Окраска их была весьма разнообразна и зависела в основном от места службы. Скажем, в Китае и Маньчжурии использовалась деформирующая четырехцветная окраска — хаки, коричневый, желтый, черный. Нередки были две волнистые желтые черты, пересекающие машину от носа к корме и от борта к борту. С 1941 года на островах Тихого океана преобладала пятнистая окраска из цветов "выжженной травы", зеленого, коричневого, реже — черного. Ходовая часть окрашивалась в цвет "выжженной травы" охрой, придававшей ей к тому же дополнительную антикоррозионную стойкость.
Из употреблявшихся эмблем упомянем практически обязательный флаг, рисовавшийся на борту башни или нижнем лобовом листе. У "армейских" танков это был обычно государственный флаг Японии с круглым восходящим солнцем, а на верхнем лобовом листе, как правило, крепилась выштампованная пятиконечная звезда — армейская эмблема. Небольшие звезды вместе с номером рисовались также трафаретом на кормовом листе корпуса слева. Танки военно-морских десантных отрядов несли на себе изображение флага с красным солнцем с 16 лучами и выштампованный якорь.
