- Вот видите можно конечно еще подождать, вдруг кто-то еще прилетит, но..., - торкленец развел ладони в стороны, растопырив при этом пальцы, как бы говоря этим, что ничего не может гарантировать.
Вайнс понимающе кивнул. Весь его план разлетался в клочья, словно соломенный шалаш под резкими порывами ветра, - выхода не было. Понадеявшись на свободных торговцев и их извечное противостояние с Торговым Конгломератом, он сам загнал себя в эту ловушку. Плечи Суйктуха поникли, и он неожиданно ощутил дикую усталость, а так же странную обреченность. Оставалось только покориться судьбе и, дождавшись появления очередных охотников Конгломерата, передать им юную наследницу, моля о снисхождении к девочке. Он обреченно посмотрел в сторону Кианы, что с интересом разглядывала какой-то журнал, одновременно жуя сочный анрай, плоды которого лежали в стоявшей на столе вазочке.
- Жалко ее..., - вздохнул он.
- Понимаю, - торговец на мгновение задумался и, бросив рассеянный взгляд на Киану, быстро защелкал пальцами по клавишам компьютера. - Вообще-то есть один вариант, - сказал он через пару минут, неуверенным голосом. - По крайней мере, попытаться можно... если кто-то возьмётся вам помочь, то только он...
Суйктух устало посмотрел на торкленца, чувствуя полное безразличие.
- Как я понимаю этот "некто" не торговец.
- Не торговец, - подтвердил трафикатор, - это один из так называемых "Поисковиков". Они ищут артефакты "старых"3, а при случае готовы взяться за любой подвернувшийся контракт.
- Скитальцы, - поморщился Суйктух. - Это же отрепье...
- Ну, далеко не все.
- В основном, - Вайнс поднялся и, приложив руку к груди, поклонился. - Спасибо. Я подожду еще пару дней. Если что-то появится, дайте мне знать.
- Обязательно, - торговец поднялся из-за стола, поклонившись в ответ. - Всего вам хорошего, господин Суйктух. И все-таки советую вам сходить в порт и поговорить с этим "поисковиком"...если что поспрашивайте капитана Керка.
- Возможно, я так и сделаю, - он повернулся к Киане, которая отложила журнал и вопросительно глядела в его сторону. - Пойдемте, госпожа.
- И что будем делать? - девочка с грустью посмотрела на своего сопровождающего.
- Не знаю, госпожа, - честно ответил Вайнс, стараясь не смотреть в глаза своей подопечной. - Пока, наверное, найдем, где остановиться и будем ждать, может что подвернется.
Девочка понимающе кивнула и вдруг приобняла Суйктуха, заставив его вздрогнуть.
- Дядя Вайнс, не переживайте, если понадобиться можете отдать меня гарнийцам. Все равно папа и мама..., - Киана всхлипнула и тут же отвернулась, кусая губы.
На мгновение Вайнсу стало жутко стыдно перед своей юной спутницей за то, что он кадровый военный, прошедший несколько войн, поддался отчаянью, а эта малышка, недавно пережившая гибель своих родителей, все еще сохраняет самообладание.
Он мысленно выругался, подбирая в свой адрес самые нелестные эпитеты и, успокаивающе погладив Киану по ее костяному гребню, ободряюще улыбнулся обернувшейся к нему девочке, в глазах которой плескалась робкая надежда.
- Госпожа, вы же знаете, пока я жив, то ни кому вас не отдам.
Киана улыбнулась в ответ и вновь приобняла своего спутника.
- Ну все, хватит сантиментов,- Суйктух осторожно отстранил от себя девочку, - идемте, госпожа, по пути сюда я вроде видел гостиницу, надо снять комнату и передохнуть, а то скоро уже стемнеет, - он кивнул в сторону висящего над домами огромного ярко-красного диска местного светила.
Освещенный мерцающим светом разноцветных лазеров, чьи лучи суматошно бегали по стенам, порой сплетаясь в причудливые изображения, бар был практически пустым, если не считать небольшой группы космиков лениво наблюдавших за танцующей голограммой полуобнажённой торкленки.
Вайнс сидел за стойкой бара, сделанной из помутневшего от времени пластика и лениво цедил, какой-то напиток, выбранный наугад из небогатого меню. На душе было муторно.
Сдавать девочку наемникам мековцев или гарнийцам он не собирался, однако и выхода из создавшегося положения не видел. За три местных дня ни кто из капитанов не выразил желания им помочь, правда и наемники больше не объявлялись.
