Чергаш внимательно оглядел себя в зеркале над раковиной: высокий крепкий мужчина, загорелый с мужественным лицом и синими глазами, плотно сжатым ртом и мощным подбородком. Он был ещё достаточно молод чуть менее сорока, густые тёмные волосы ниспадали до воротника, а на висках слегка проступала седина. Он причесался, положил расчёску на подзеркальник и двинулся в прихожую.
Чергаш надел лёгкую куртку, покинул квартиру. Заперев дверь, быстро спустился по лестнице и вышел из подъезда. Недалеко стоял его внедорожник 'BMW X5'. Приблизившись, он внимательно оглядел машину, открыл дверцу, сел за руль, завёл двигатель и выехал на проезжую часть.
Движение было большое, то и дело образовывались заторы и всё же ему удалось доехать до 'Кропоткинской'. Фомичёв по телефону подкорректировал маршрут. Он ждал его в полукилометре от назначенного места. Чергаш остановил автомобиль, и Фомичёв тяжело влез на переднее сиденье.
- Где тебя только носит, Борис! - сердито пробормотал он. - Давай езжай... Я вижу, ты тачку обновил. Значит, денежками разжился?
Чергаш скривил недовольную гримасу. - Палыч, ты участвуешь в азартных играх?
- Я считаю, что ко всему нужно подходить взвешенно, а в моём возрасте рисковать вредно, - хмуро пробурчал Фомичёв.
Чергаш ухмыльнулся. - А я иногда рискую и выигрываю, - заявил он. - Это ответ на твой вопрос.
- Везение имеет и обратную сторону.
- Об этом лучше не думать.
- Ну почему же? Азартные игры доведут до самого дна жизни, куда так легко упасть, но откуда так тяжело вернуться.
- Давай поговорим о деле...
- Ну, ладно, Боря, - проронил Фомичёв. - Есть работа, которая хорошо оплачивается.
- Приятная новость. Мой кошелёк опустел.
Фомичёв стал ещё что-то говорить, но Чергаш его не слушал и внимательно наблюдал через зеркало заднего вида за белым 'ауди', который следовал за ними. Чергаш сделал резкий манёвр под красный свет на перекрёстке и увеличил скорость. 'Ауди' отстал ненамного.
- Палыч, кажется за нами хвост.
Фомичёв напрягся, обернулся и увидел белую 'ауди'.
- Я попытаюсь от него оторваться, - проронил Чергаш.
Он надавил на газ, стал маневрировать и нагло подрезать автомобили, из окон которых слышались нелестные вопли возмущённых водителей. Такими манёврами он увеличивал разрыв с преследователями. Улучив момент, Чергаш резко крутанул руль вправо и, проскочив через образовавшуюся брешь, свернул в ближайший переулок.
- Теперь посмотрим, что он будет делать, - злорадно ухмыльнулся он.
Белая 'ауди' попыталась рвануть следом, но ей не дали этого сделать. Повинуясь потоку машин, она проскочила мимо.
Чергаш стал петлять по небольшим дворовым улочкам и, проехав пару километров, припарковал автомобиль на бетонной площадке возле отеля 'Катерина Сити'.
- Теперь оторвались, - удовлетворённо выдохнул он. - Только надолго ли? - Чергаш закурил. - Где ты мог подцепить хвост?
Фомичёв выглядел озабоченным. - За мной увязался какой-то кавказец в серой штормовке. Мне показалось, что я оторвался от него, но, видимо, он был не один.
Чергаш поморщился. - Палыч! Ты же знаешь, что топтуны по одному не ходят, - сказал он и с укором взглянул на своего начальника. - Ну ладно, Бог с ними! - смягчился тот. - Ты лучше скажи: Что за спешная работа?
- Час назад у меня была встреча с Гордоном. Ему сообщили, что некто Павел Воронков пытается наладить с ним связь, чтобы передать ценную информацию, а может быть, что-то другое. Гордон сейчас висит на волоске и не работает напрямую с неизвестными источниками: боится подставы. Деликатные вопросы он решает через нашу контору. Есть вероятность того, что Воронков находится в поле зрения одного высокопоставленного субъекта, а тот ищет любую возможность скомпрометировать нашего генерала. Задача такова: тебе надлежит встретиться с этим типом и выяснить, о какой информации идёт речь. Если дело касается действительно важных секретов, то на месте ты должен узнать: что это за секреты и кто за этим стоит?
- Где назначена встреча? - спросил Чергаш.
- В ночном клубе 'Орлик', ровно в час ночи.
- Допустим, я всё выясню, а что дальше?
- Узнай, что он требует взамен?
