— Катюша, все-таки, может быть, принесешь мне чашку чаю? — подал голос профессор Кряквин и зашелся лающим кашлем.
— Ах да! — спохватилась Катерина и бросилась на кухню. Но не добежала: в дверь снова позвонили.
Известно, что дверные звонки могут звучать очень по-разному в зависимости от характера и настроения того, кто звонит. Так вот, на этот раз звонок был решительный, требовательный, нетерпеливый, можно даже сказать, хамский.
Катерина резко изменила траекторию и едва не свалила деревянную статую центральноафриканского бога дождя Укуруку.
На этот раз она открыла не сразу. Во-первых, сейчас она никого не ждала, а во-вторых, в памяти тут же всплыли рассказы о легкомысленных женщинах, которые открывают дверь незнакомцам и впоследствии очень об этом жалеют.
Она глянула в глазок.
Линза дверного глазка, как известно, сильно искажает изображение. В первый момент Кате показалось, что на лестничной площадке стоит чудовище с жабьими глазами и всклокоченным мехом вокруг головы. Она испуганно ойкнула и спросила:
— Кто это?
— Будем хулиганить или будем дверь открывать? — проквакало создание за дверью. — Сначала вызывают врача, а потом держат на площадке! Мне с вами в прятки играть некогда!
— Врача? — удивилась Катерина и машинально открыла дверь. В квартиру ввалилась тетка неопределенного возраста. Как выяснилось, глазок не слишком исказил ее внешность: у тетки действительно были выпученные жабьи глаза, а одета она была в фиолетовую куртку с воротником из облезлой норки.
— Держат за дверью! — не унималась тетка, продвигаясь в глубь квартиры. — А у меня, между прочим, двадцать восемь вызовов. Некогда мне на лестнице околачиваться! Откройте рот, скажите «а».
— А я не больна. — Бедной Кате пришлось отступить перед теткиным напором.
— А если не больна, зачем тогда врача вызывать? Сегодня что, первое апреля? У меня, между прочим, тридцать два вызова.
— Мой муж болен, — виновато потупилась Катя.
— Этот, что ли? — Странная гостья остановилась перед статуей вождя племени козюмбра в парадном облачении и прикоснулась к груди вождя стетоскопом. — Дышите! Мужчина, я сказала «дышите», а вы не дышите. Какой-то он у вас странный. Он что, всегда такой или только во время болезни?
— Это не он, — Катерина потянула врача за рукав, — он вот в этой комнате!
— А, тогда ладно. — Тетка утратила к статуе всяческий интерес и двинулась в спальню профессора.
— Доктор, давайте я вашу куртку повешу, — робко предложила Катя, увидев, что тетка направляется к постели больного прямо в верхней одежде.
— Куртку? — Та притормозила и с недоверием покосилась на Катю. — А плечики у вас есть? А то все норовят прямо на крючок нацепить, всю норку мне обтрепали!
— Не беспокойтесь, доктор. — Катя предъявила деревянные плечики, после чего тетка все же с видимой неохотой сняла куртку.
Усевшись на кровать, она уставилась на больного.
— На что жалуется? — поинтересовалась она, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Он простужен, доктор, — поспешила ответить Катя. — Температура высокая, кашель…
— Сама вижу, — огрызнулась докторша, — вас не спрашивают! Скажите «а», — тут же велела она профессору. — Широко откройте рот и скажите «а»!
Профессор едва заметно пошевелился, приоткрыл рот и выдавил какой-то странный звук.
— Все ясно. — Тетка поднялась. — ОРВИ.
— Что? — испугалась Катя.
— ОРВИ, острая респираторная вирусная инфекция. Антигриппин, жаропонижающее, обильное питье и домашние средства: малина, мед… Только у вас ничего этого нет, скорее всего.
— Почему же нет, — обиделась Катя. — Малина у меня есть, прошлогодняя, правда, а мед я куплю. Тот доктор, что приходил перед вами, говорил то же самое.
— Какой еще доктор? — подозрительно сощурилась тетка. — Какой еще приходил?
— Перед вами у нас уже был врач, тоже из поликлиники…
— Что же вы мне сразу не сказали? — выпалила она. — Что вы мне голову морочите?
— Да вы мне слова сказать не давали! — не осталась в долгу Катерина.
— Голову морочат, а у меня, между прочим, тридцать девять вызовов! Кто их обойдет? Вы их обойдете?
— Нет, — честно призналась Катя.
— И они там тоже хороши! — не унималась тетка, на ходу влезая в рукава куртки и топая к дверям. — Совсем с ума посходили! Посылают по два врача на один адрес! Знают же, что у меня сегодня сорок два вызова, и хоть бы что! — Она уже взялась за дверную ручку и вдруг повернулась к Кате: — А больничный-то?
