Надо было позволить ему заехать за ней в пять. Она взглянула на часы. Нет. Не так скоро. Она пока не готова видеть его. Она вообще кого бы то ни было не готова видеть. Она не могла сейчас думать о Шоне. Слишком много работы. За работой у нее не оставалось времени думать о чем-либо кроме микроскопических частиц. Частиц жизни других людей, их ошибок, преступлений.
Крисси так и не вернулась. В четыре часа она позвонила, чтобы извиниться и попросить разрешения прийти завтра попозже.
— Я знаю, что не вовремя, я бы не стала, но…
Очевидно, дома было снова неладно. С тех пор как уехал Патрик, Крисси несла материальное и моральное бремя заботы о семье. Если отец будет стоять на своем, то Патрик больше не вернется, не придет даже навестить их. И поскольку Крисси знала, что это разобьет сердце матери, то она постоянно была занята тем, что усмиряла домашние бури.
— Ладно уж. Теперь моя очередь работать. До завтра.
Крисси промычала «спасибо большое» и повесила трубку.
Рона просидела за работой до семи и, наведя порядок в лаборатории, пошла домой. Вечер был дождливый и ветреный. Она поспешила в сторону галереи, надеясь поймать такси у Кельвин-холла. Ее ноги через несколько минут промокли до колен, а ветер швырял ей в лицо тяжелые дождевые капли, срывавшиеся со спиц зонта. На стоянке было единственное такси, к которому она и бросилась через дорогу, лавируя в потоке транспорта. Автобус, бешено работающий дворниками, едва успел затормозить, когда она метнулась наперерез. Игра со смертью оказалась напрасной. Когда она добралась до противоположной стороны, такси уже заняли и ей оставалось только громко выругаться ему вслед.
Вдруг рядом с ней остановилось такси.
— Подвезти? — предложили из открывшейся двери.
Рона заглянула в салон. Водитель и пассажир на заднем сиденье улыбались. Краска начала заливать ее шею.
— Извините. Я просто очень спешу домой.
Пассажир улыбнулся еще шире:
— Если вы не против разделить со мной такси, мы можем заплатить водителю двойную таксу.
— Спасибо.
Он придерживал дверь, пока она усаживалась. Она пристроила между ним и собой свой мокрый зонтик, но когда увидела, что вода с зонта течет ему на брюки, то, смутившись, зонт убрала. Теперь они сидели совсем рядом. Она чувствовала его запах. От него пахло мокрой шерстью и лосьоном после бритья.
— Вам куда? — спросил он.
— Атолл-Кресент.
Он наклонился и заговорил с водителем, которого эта ситуация явно забавляла. Пока никто не видел, Рона украдкой вытерла нос рукавом.
— Сначала мы завезем вас, — сказал попутчик. Она кивнула.
Когда такси остановилось перед светофором, ей представилась возможность получше рассмотреть своего спасителя. Высокий. Очень длинноногий, — отметила она. Светлые волосы потемнели от дождя. Почувствовав на себе ее взгляд, он с улыбкой обернулся.
— Дорогу залило, — сообщил водитель, — столько воды, что и водостоки уже через край.
— Типично шотландское лето, — заметил пассажир.
Дождь хлестал по викторианским камням университетского фасада. Над Философской башней небо раскроила молния.
— Прямо какой-то замок с призраками, — задумчиво произнес спаситель, проследив за ее взглядом.
— А я там работаю.
— Ох, извините.
Рона покачала головой:
— Иногда это и вправду напоминает замок с призраками.
Он искоса взглянул на нее, как будто собирался спросить, чем же она там занимается, но потом, видимо, передумал, и она объяснила сама. Ей понравилось, что он не стал острить по этому поводу.
— Вы сотрудничаете с полицией?
Она кивнула.
— Забавно. Я тоже. Хотя в несколько иной области. Я программист.
Когда такси наконец остановилось у ее дома, ей не хотелось выходить. Разговаривая с этим незнакомцем об интересных и исключительно приятных моментах своей жизни, она чувствовала себя легко и непринужденно.
— Ну вот мы и приехали, — сказал он и потянулся открыть ей дверь.
Она вышла и полезла в сумку в поисках кошелька.
— Нет. Позвольте мне. Мне все равно было по пути.
Их взгляды встретились.
— До свидания, — сказал он.
— До свидания.
Позади хлопнула дверца. Она не стала раскрывать зонт, и пока дошла до подъезда, ее волосы вымокли. Пришлось снова рыться в сумке, чтобы вытащить ключ. Но не успела она вставить ключ в замок, как дверь зажужжала и щелкнула, открываясь.
