Он говорил так серьезно… А его обещание целовать ее так часто, как ей хотелось, наполнило Пандору живительным теплом. И все же…
— А что со сроками?
Макс пожал плечами:
— Вам решать.
— Хорошо. Тогда наша встреча закончена. До свидания.
— Еще нет. У меня есть свои правила.
— И что это?
— Мне нужен свидетель, который подтвердит, что я совершил эти подвиги.
Пандора фыркнула:
— Ваше чувство чести не позволит вам лгать.
— Спасибо за доверие, но ставки в игре слишком высоки. Я хочу выиграть.
Его потемневшие глаза словно заглядывали ей в душу.
Да, этот мужчина добьется своего, и в этот момент Пандора поняла, что не сможет его остановить.
— Вы еще не выиграли.
— Но это случится. — К нему вернулся прежний легкомысленный тон. Он подошел к креслу и, взяв сверток, кинул Пандоре. — Здесь то, что вам понадобится этой ночью. Я собираюсь совершить очередной подвиг, и вы будете свидетелем этого.
— Не буду, — поспешно сказала Пандора.
— Будете, — возразил он тоном, не терпящим возражений. — В следующий раз вы также будете сопровождать меня. Это, Шалунья, и есть мое условие.
Пандора подумала, не отказаться ли категорически, но любопытство победило. К тому же ей очень хотелось провести еще немного времени с Максом.
— Куда мы идем?
— Увидите. — Он кивнул на сверток; — Там одежда для сегодняшнего приключения.
— Что за одежда?
— Женщин не пускают туда, куда мы идем, поэтому вам придется притвориться, — он улыбнулся, — юношей.
Приключение это или нет, но на это она не согласна.
— Ни за что!
— Не говорите только, что не делали этого раньше.
— Никогда! — По крайней мере в Лондоне. Иногда, еще девчонкой, искушение свободы было так велико, что она надевала бриджи и скакала по полям в мужском седле.
— Тогда у вас есть шанс попробовать. Не могу поверить, что Шалунья с Гросвенор-сквер откажется надеть мужскую одежду.
— Это выглядит заманчиво, — пробормотала Пандора.
Нет, это выглядело восхитительно. Даже если она вела себя не так рискованно, как можно было судить по ее репутации, Макс прав — ей вряд ли еще представится такая возможность.
— Если вы откажетесь, я сочту это нарушением нашего договора и объявлю себя победителем.
— Я согласна, — выдавила она.
— Я так и думал.
В его голосе слышалось удовлетворение. Вот чудовище. Пандора направилась к выходу, с трудом обуздывая растущее возбуждение. Нельзя, чтобы он догадался, как она хочет ехать с ним.
— Мне это не нравится. Словно я помогаю врагу. Это несправедливо.
— Вы же сами говорили, что ставки слишком высоки.
— Интересно, почему вы одеты как джентльмен, а я похожа на конюшенного мальчишку? — смущенно спросила Пандора.
В темноте кареты Макс не видел ее лица. Он с трудом подавил смешок. Ему следовало знать, что женщина, привыкшая к роскошной и модной одежде, не обрадуется поношенному тряпью, хотя она выглядела очаровательно в вязаной шапочке, которая скрывала ее волосы.
— Мы же не хотим вызывать ненужные вопросы. А в этой одежде никто не заподозрит вас.
Пандора пробормотала что-то себе под нос. Хорошо, что он этого не слышал. Его обуревали сомнения. Вначале решение взять ее с собой казалось ему разумным, но сейчас он стал сомневаться в том, что это стоило делать.
Прошло уже два часа с момента его появления в доме Эффингтонов. По его расчетам, они уже давным-давно должны были быть в пути, но он не представлял, как много времени Пандора затратит на переодевание.
— Когда вы скажете мне, куда мы едем? — в сотый раз спросила Пандора.
— Терпение, моя дорогая.
Место назначения было вполне респектабельным заведением, но глубокой ночью даже в таком заведении все может выйти из-под контроля.
В глазах Пандоры горел огонек. Ему придется не выпускать ее из виду. Если их раскроют, ее репутация будет погублена навсегда.
Он сделал все, что мог, чтобы сохранить анонимность и добиться успеха. Даже Лори согласился с тем, что его другу в голову пришла отличная мысль. Он только заметил, что упряжка Макса известна всему городу, и предложил свою карету вместе с кучером.
Макс бросил взгляд на Пандору. Она сидела, глядя в окошко, и лунный свет очерчивал ее прелестные черты. Он почувствовал, как в нем пробуждается желание.
