Когда Оуэн вернулся, она спросила:
– Как Берти?
– Неплохо. Только я ее разбудил: совсем забыл о разнице во времени.
– А Саймон?
– Даже не вспоминает о нас. Приехала няня, и он играет с ее сыном. С ним проблем не предвидится. Да, а твоя подруга велела передать, мол, надеется, что история продвигается. Что это значит?
Рут почувствовала, что ее щеки заливает румянец. Вот что Оуэну совершенно незачем знать, так это то, почему она откликнулась на его объявление.
– Так какую историю имела в виду Уинни? – Оуэн отступать явно не собирался.
– Я… я сказала им, что пишу сказку для Саймона.
– Вот не знал…
Рут нервно передернула плечами.
– Не думаю, что из этого что-нибудь выйдет. – И она решила сменить тему: – Не устроить ли нам барбекю на пляже? Я уже все приготовила.
Вечер удался. Настроение Оуэна улучшилось, и им было хорошо вместе. Перед ужином они искупались в океане, а затем поели, сидя на песке.
Перед тем как спрятаться за горизонт, солнце окрасило океан в золото и пурпур, а после заката цвет изменило и небо. Это было захватывающее зрелище, и Рут жалела, что Оуэн не обнимет ее и она не положит голову ему на плечо.
К тому времени, когда они вернулись в дом, уже стемнело, и Рут снова забеспокоилась: приближалось время сна. Как ни крути, а это их первая брачная ночь. О сексе не могло быть речи, однако кровать-то одна…
– Рут, ты когда-нибудь спала под звездами?
Она изумленно взглянула на Оуэна.
– Ну, в детстве, когда ходила в поход…
– А когда стала взрослой?
– Нет. А что, ты предлагаешь ночевать на свежем воздухе?
Ночь обещала быть теплой.
– Нет, я один собираюсь спать на воздухе. У меня есть гамак, который я вешаю на веранде. Это весьма удобно, если не раскачиваться очень сильно, иначе рискуешь проснуться на полу.
– Почему бы нам обоим не спать на кровати? – неуверенно произнесла Рут; ее сердце забилось сильнее при одной мысли об этом.
– Соблазнительно… – Губы Оуэна скривились в легкой полуулыбке, будто он и в самом деле собирался последовать ее предложению.
Рут почувствовала, как ее бросает то в жар, то в холод. Лучше бы она промолчала!
– Но я взял себе за правило не панибратствовать со своими служащими. Так что гамак мой, а кровать – твоя. И не спорь. – Улыбка сбежала с лица Оуэна.
Рут ощутила облегчение, смешанное с гневом. Гадко со стороны Оуэна напоминать ей, что она всего лишь работает на него… что она ничего для него не значит.
– Меня это устраивает, – произнесла она ледяным тоном. – Я хотела бы лечь как можно скорее. Только отнесу все в дом, и…
– Я сам все отнесу.
– Да нет же, я сама…
– Рут!
Она вздрогнула и покорно произнесла:
– Как скажешь. Спокойной ночи, Оуэн.
– Спокойной ночи, дорогая супруга.
* * *
Рут уже лежала в постели, когда дверь негромко скрипнула и в комнату на цыпочках вошел Оуэн. Хотя свет был выключен, сияния полной луны хватило, чтобы все видеть.
– Что ты тут делаешь? – испуганно воскликнула Рут.
Оуэн остановился и повернулся к ней.
– Извини, что потревожил тебя. Я не хотел.
– Но что ты здесь забыл?
– Мне надо в ванную.
– Ой, – сказала Рут, чувствуя себя дурочкой.
– Позволено ли мне будет воспользоваться ею? – едко ухмыляясь, спросил Оуэн.
– Прекрати. Тебе незачем спрашивать разрешения.
Оуэн подошел ближе.
– Не спится?
В голосе его, как ни странно, звучала забота. Рут отрицательно помотала головой.
– Трудно сразу привыкнуть к новому месту.
– И день выдался трудный…
Оуэн присел на край кровати, и Рут мгновенно покрылась холодным потом.
– Ты уже жалеешь о принятом решении?
– Нет. – Но больше всего Рут хотелось, чтобы Оуэн ушел.
– Так что же тебя тревожит? Ты же знаешь, что я ничего тебе не сделаю.
– Может, ты наконец воспользуешься ванной и оставишь меня в покое?
– Боишься меня, да, Рут? – Судя по голосу, Оуэн улыбнулся.
Скорее, себя самой, подумала она. Близость Оуэна действовала ей на нервы. Рут дрожала под простыней и опасалась, что он это заметит. Нисколько она его не любит, нет! Но с какой же силой желает!
Никакой радости от этого Рут не испытывала: она была не из тех женщин, которые с легкостью ложатся в постель с любым понравившимся мужчиной. Она могла довериться лишь тому, кого любила. У Рут было двое возлюбленных, и оба раза именно мужчины прерывали отношения, оставляя ее с разбитым сердцем. Правда, как потом выяснялось, это было только к лучшему: она не любила их по-настоящему. Так, как любили друг друга Оуэн и Линн.
