Пока мы с Катериной пытались перевести дух, бабуля осторожно выглянула из подъездного окошка, проверить, как там погоня.
Оказалось, что бедняги не ожидали от нас такой прыти и отстали еще в тот момент, когда мы забегали в пятиэтажку. Теперь они озадаченно прочесывали район, силясь понять, куда же мы запропастились.
Мы без сил сползли на пол и попытались отдышаться. Получалось паршиво, казалось, наши сердца застряли в горле, вот-вот мы их повыплевываем прямо на грязную плитку. Ну не складывается у меня с этими пробежками!
Я осваивалась с новыми ощущениями, клятвенно обещая себе больше никогда не развивать скорость выше пяти километров в час. Катерина сосредоточенно пыхтела, а потом вдруг затихла и неожиданно взорвалась хохотом. Мы с бабулей изумленно смотрели на бедную девушку, опасаясь за ее рассудок.
- Катенька, -осторожно положила руку на плечо Катерине бабуля, - как ты себя чувствуешь?
- Она рехнулась? -с опаской спросила я у бабули. Та пожала плечами и выразительно посмотрела на меня. Катерина же начала икать от дикого хохота, сложилась пополам, и сквозь ее смешки, перемешанные со всхлипываниями, мы услышали:
- Марья Степановна… Как вы их! Бду-у-ум… Пуфиком по голове…
Так это был пуфик! А ведь сразу и не догадаешься.
- Нет, я не могу… -Катерина подняла голову, - так и в дурку загреметь недолго! Я же всю дорогу сдерживалась, - заливалась она, - не будешь же ржать, когда за тобой гонятся четыре бандюка…
Тут и с бабулей случилась настоящая истерика - она хохотала и не могла остановиться. Катерина не отставала от нее.
- Да так тоже в дурку загреметь довольно просто, -буркнула я. Мне смеяться совсем не хотелось. Сидим на полу в полутемном подъезде и ржем, как психи… Просто замечательно! Я возмущенно сложила руки на груди и принялась ждать, пока этот взрыв буйного веселья сойдет на нет. Бабуля с Катериной гоготали как полоумные. Я мрачно наблюдала за ними. И в тот момент, когда я снова стала опасаться за душевное здоровье своих близких, и собралась оказать им первую психиатрическую помощь, бабуля вдруг перестала хохотать и выпрямилась. Лицо ее было совершенно серьезным.
- Девочки, -сообщила бабуля нам, - нас подставили.
- Кто? -часто заморгала Катерина, тоже поуспокоившаяся.
- Не знаю, -пожала плечами бабуля, - но становится очевидно, что нас подставили. Сейчас для бандитов мы - убийцы этого Косого.
- Мы же ни разу в жизни его не видели, -осторожно заметила я.
- Кого это сейчас волнует? -пожала плечами бабуля.
Мы замолчали и сидели так довольно долго. По крайней мере, у меня затекла шея, спины словно и не было, а о ногах и говорить не приходилось. Стало понятно, что для ухода в партизаны подъезд - место малоподходящее. Надо было выбираться.
- Ну что, -бабуля тяжело поднялась, опираясь на батарею и приговаривая, - эх, старость не радость…
Я попыталась последовать бабулиному примеру, но встать смогла лишь со второй попытки. Как болело все тело! Трудно выразить словами. Катерина жалобно заныла.
- Ладно вам, девочки, -ласково посмотрела на нас бабуля, - не нойте. Сейчас выберемся отсюда, и - домой. Ванну примем, в массажном кресле посидим. Главное сейчас - добраться до дома.
- Ну, мы крутые, -протянула Катерина. - И как нам удалось от них оторваться? В жизни бы не поверила, что смогу бежать со скоростью паровоза!
- Жить захочешь -не так побежишь, - философски заметила бабуля.
Мы принялись медленно спускаться по лестнице.
- Бабуль, -меня внезапно осенило, - а эти парни нас дома не ждут?
- Вряд ли, -махнула рукой бабуля. - К кому, ты думаешь, они поедут домой? На деревню к дедушке? Они даже наших имен не знают.
- Раз нас подставили, -блеснула здравой мыслью Катерина, - то и имена могут сообщить. По крайней мере, им это ничего не стоит.
Мы озадаченно замолчали. К тому моменту, когда мы доплелись до первого этажа, бабуля неуверенно проговорила:
- Ну… За деньгами-то домой хочешь-не хочешь надо заехать…
Решено было попробовать попасть домой к бабуле, а ко мне даже не соваться, взять денег, а дальше действовать по обстоятельствам.
Мы вышли на улицу, поймали попутку и рванули к ближайшему метро. Водитель почему-то довез нас до Белорусской, но нам было уже все равно. Мы юркнули в подземный переход, схоронились за какой-то палаткой и принялись нервно оглядываться.
