- Давай сделаем это, - согласилась Стейси, и Алексис протянула ей ракетку и шарик. Когда Алексис была готова, она подала и игра началась. - Я думаю, это мило, что ты защитила честь своей сестры от мальчика, который поцеловал ее.
Алексис рассмеялась.
- Я ударила его вовсе не из-за поцелуя. Я отдала ему коробку с автомобильной моделью Hot Wheels, водяной пистолет и пачку жвачки за скейтборд, который он не принес.
- Нам не позволяли кататься на скейтборде или на коньках. Однажды моей старшей сестре Лиз подарили на день рождения пару коньков, и она сломала руку, тем самым лишив остальных этого удовольствия. Я думаю, мои родители готовы были замуровать нас в пузырчатую пленку, если бы хоть на секунду поверили, что это могло бы удержать нас. Когда я уехала учиться в колледж, то за годы учебы сделала все, что мне запрещали. Если кто-то говорил мне что-то не делать, я обязательно делала это. Вот так я получила тридцать восемь стежков на своем бедре. В доме братства была вечеринка, и там были веревочные качели. Я была пьяна и сорвалась с веревки. Полет был просто великолепен, пока я не приземлилась на сломанную ветку, - Стейси рассмеялась. - Вот что действительно печально - я так гордилась своими швами, пока не кончилось действие обезболивающих. Впервые в своей жизни я чувствовала себя нереально крутой.
Алексис пропустила удар и уставилась на Стейси.
- Ты могла бы просто купить себе кожаную куртку и байкерские ботинки, если так уж хотела выглядеть крутой, и избавила бы себя от головной боли.
- Нет, зато у меня появился опыт, в этом суть. Я чувствовала себя так, как будто живу в пузыре, и, наконец, у меня появилась возможность совершать глупые вещи, как и все остальные, - Стейси усмехнулась. - Я действительно была хороша в этом. Все называли меня приколистка Стейси.
Алексис снова подала на игру.
- Ладно, я поняла. Ты расправила свои маленькие крылья.
- Да, и от этого полета у меня повсюду остались отметины, но я выжила. Уверена, что у тебя тоже были моменты бунта.
- Да мне особо не было против чего бунтовать, - сказала Алексис, отбивая шарик. - Когда я была подростком... я пару раз по ночам сбегала из дома. На второй раз меня поймала бабушка и чуть не оторвала мне ухо. После этого она целый час читала мне морали и заставила почувствовать себя ужасно виноватой - она мастер в этом деле, когда захочет - я больше никогда так не поступала. Это произошло в трудный для меня период - я только начала понимать, что я лесбиянка, но мне не хотелось быть другой. Думаю, дедушка раньше меня разобрался в моих проблемах, по крайней мере, он знал, что я боролась с чем-то. Он сказал мне - что бы я ни сделала, он всегда будет любить и поддерживать меня. Когда я несколько лет спустя наконец-таки призналась, он пошутил, что я заразилась этим от еды в колледже, но он никогда не относился ко мне как-то иначе.
- Мне бы хотелось познакомиться с ним, - сказала Стейси, завидуя их очевидной связи.
- Он был обычным, - Алексис нашла улетевший в сторону шарик и снова подала на игру. - Что еще из ряда вон выходящего ты проделывала в колледже?
- Да всякую ерунду. Веселилась. И свою любовь к женщинам я обнаружила там же. После окончания колледжа я приспособилась к взрослой жизни и стала довольно унылой.
Алексис улыбнулась.
- Я бы не назвала тебя унылой.
- Потому что у меня в руках ракетка, и я думаю, ты знаешь, что я могу воспользоваться ею.
*******
Алана взглянула в окно и воскликнула: - О черт! Они взяли в руки ракетки для пинг-понга, - она бросилась открывать заднюю дверь, чтобы остановить Алексис, и резко притормозила, обнаружив, что игра протекает весьма мирно.
Алексис пробила обманный удар, а когда Стейси не отреагировала на него, она ударила по ее заднице своей ракеткой.
- Я впереди на два очка, - сказала она и увернулась от ответного удара.
- Что происходит? - спросила Элис, присоединившись к другим членам семьи, стоявшим в дверном проеме.
- Они опять шлепают друг друга, но, кажется, наслаждаются этим, - весело ответила Алана.
- Стейси, пришло время пожелать спокойной ночи нашим друзьям и помочь собрать игрушки, - сказал Джейсон. - Завтра рабочий день.
