- Ладно, выкладывай. Что случилось с тобой и Джейни?
- Пойдем, присядем, - Стейси привела Эшли к дивану. - Позволь мне вспомнить, - сказала она, вздохнув. - В прошлый раз мы встречались, когда у нас с Джейни был второй перерыв. После этого ничего не улучшилось в наших отношениях, мы все равно постоянно спорили и играли друг у друга на нервах. В конце концов произошла еще одна крупная ссора, и мы поняли, что нашей паре пришел конец - вот поэтому я здесь. Теперь давай поговорим о чем-нибудь хорошем. Когда мы общались по телефону, ты намекнула про будущее путешествие. Расскажи мне о нем?
- Прошлым летом во время каникул я сидела дома и ела, набирая вес. Я тогда пообещала себе, что в этом году такого больше не повторится. Поэтому, когда Диана сообщила мне, что на две недели уходит на другой маршрут, а он проходит через Батон-Руж, я попросила ее взять меня на этот рейс. Я собираюсь провести неделю со своей сестрой, а потом отправлюсь в Солт-Лейк и навещу маму. После этого мы с Дианой собираемся провести полторы недели на Багамах с людьми, которых она знает по работе.
- Это, должно быть, приятно - быть женой летчицы коммерческой авиации, - сказала Стейси с улыбкой.
- Ну, иногда это приятно, а иногда не очень. Именно по этой причине мы не можем быть вместе с ней постоянно, а когда я действительно хочу, чтобы она была рядом и сделать что-то вместе с ней, она находится на работе. Когда я получала премию "Лучший учитель года", она летела где-то над страной, - Эшли указала на Стейси. - Вот тебе просто необходим пилот, потому что ты - женщина, которая ценит свое одиночество.
- Я раньше была такой, - согласилась Стейси со слабой улыбкой. - Возможно, и до сих пор такая, но мне так хочется, чтобы рядом был кто-то, возле кого я могу свернуться калачиком. Мы с Джейни за прошедший год не часто делали так. Я была одинока.
- Не позволяй себе утонуть в этой проблеме. Иногда одиночество заставляет нас принимать неправильные решения. У тебя дерьмовый вкус в выборе женщин. На этот раз выбирай на основе ее характера и общих интересов, а не по тому, как она выглядит и насколько прекрасна в постели.
Стейси облизнула губы.
- Спасибо, подруга.
- Ладно, я повторю тебе то, что уже говорила. Джейни не была твоей женщиной, и честно говоря, я не могу поверить, что вы прожили вместе так долго. Ты перепутала высокомерие с уверенностью в себе. Джейни была грубой и недалекой. Единственное, что у вас было общее - желание любить женщину, вот как-то так.
Стейси кивнула и вздохнула.
- Я думала, что противоположности притягиваются.
- Это все, что они делают - притягивают. Но если ты действительно собираешься насладиться долгосрочным отношениями с каким-то человеком, убедитесь, что у вас, по крайней мере, есть общие интересы, - Эшли улыбнулась. - Прости, что я читаю тебе лекции. Что еще происходит в твоей жизни?
- Джейсон женится.
Эшли быстро заморгала.
- Кто? Я уверена, что ты не имеешь в виду своего кузена, который когда-то поклялся никогда не жениться.
Стейси рассмеялась.
- Он встретил Алану восемь месяцев назад и почти сразу же сделал ей предложение. Она родом совершенно из другой среды - ее вырастила мать-одиночка, которая жила со своими родителями в том, что Джейсон описывает как крошечный домик. Алана не училась в колледже, она парикмахер. Ты знакома с моей тетей Одри. Сначала она не одобрила Алану, может быть, и до сих пор не одобряет, но отлично скрывает это. Однажды она сделала ошибку, сказав что-то негативное про Алану, и я никогда не видела, чтобы Джейсон на кого-то кричал так, как он кричал на Одри. И тогда я поняла, что его чувства к Алане были действительно настоящими.
- Алана была там? - с беспокойством спросила Эшли.
- Нет, но, к большому сожалению, была я. Джейсон раньше никогда не повышал голос на свою мать, но в тот раз он так сурово орал на нее, что мне на самом деле стало жалко Одри. Прошлым вечером он заставил меня поехать с ним и сообщить ей, что они решили пожениться на пляже мыса Сан-Блас, а это означает - Одри не сможет пригласить на свадьбу половину Батон-Ружа, как она планировала. На этот раз она накричала на нас обоих.
