— По-моему, мои старания ни к чему не приведут. Тот будущий Влад вас сюда забросил, он и вернет, нужно всего лишь немного подождать. Я очень хочу вам помочь, но, при всем моем желании, у меня вряд ли что-то получится. А у того Влада намного больше знаний, и он друзей в беде не бросит, так что наверняка скоро найдет способ исправить свою ошибку.
— Не факт, — хмыкнул Игорь. — Поверь, ты хоть и повзрослел на два года, но умнее не стал. Так что куковать нам здесь, как говорит моя мама, до новых веников…
Судя по выражению лица Влада, он опять подавил в себе желание обидеться, а подавив, продолжил рассуждать:
— Это во-первых. А во-вторых, у меня совсем нет реактивов.
— Кто дома? Влад! — услышали ребята приглушенный девичий голос из коридора.
— Это Линка, — удрученно вздохнул Влад, хотя все уже и так поняли. — Давайте не отвечать, пусть думает, что никого нет дома. Полчаса посидим тихо, а потом она в свой конный клуб уйдет.
Но Лина бесцеремонно разрушила его план, настежь распахнув дверь лаборатории.
— Вот вы где! — воскликнула она и замерла, высоко вскинув брови и округлив глаза. — Ухтышка! Ребята, когда вы успели так измениться? Ань, тебе очень классно с милированием! И сарафанчик новый — просто прелесть… Боже мой, ты, кажется, выше ростом стала! А Игорь вроде окреп, возмужал… — изумленно тараторила она.
— Так два года же прошло, — расплылся в улыбке возмужавший Игорь. Аня сердито наступила ему на ногу.
— В смысле? — не поняла Лина.
— В переносном. Лин, иди, занимайся своими делами, — быстро сказал Влад.
Четырнадцатилетняя Лина надула губки, командный тон брата возмутил ее.
— Вот возьму и не пойду! Что вы вообще здесь делаете?
— Машину времени изобретаем, — гордо ответил Игорь. Аня еле сдержалась, чтобы не придушить своего не в меру и не в тему болтливого парня.
— А-а, ну тогда мне будет неинтересно, — разочарованно протянула Лина. — Влад меня этой своей машиной уже задолбал.
И она ушла, не закрыв за собой дверь. Тут же в лабораторию влетела Лидка, которую, видимо, Лина выпустила на свободу. Радостно чирикая, маленькая попугаиха подлетела к Владу и обосновалась у него на плече.
— Влад, вы следите за Лидкой повнимательнее, — у Ани мелькнула мысль, что сейчас можно все исправить и оставить птичку живой и невредимой. — Особенно в мае следующего года, числах в двадцатых. Из клетки не выпускайте.
Влад недоуменно на нее посмотрел:
— Почему?
— Ее Васька сожрет, - пояснил Игорь.
Испуганный возглас юного изобретателя перекричала сестрица:
— Всем пока, я побежала к лошадкам! — Лина хлопнула входной дверью.
— Ну, а мы вернемся к нашим баранам, - с ухмылкой объявил Игорь. — Влад, ты чего-нибудь надумал?
Влад не ответил. Он выдвинул ящик стола и, пошарив в тамошнем бардаке, извлек красный блокнот. Открыв его на последней странице, принялся что-то писать.
— Что ты делаешь? — Аня села на стул и с любопытством придвинулась к Владу, Игорь, до этого подпиравший стенку, тоже подошел и наклонился над столом.
— Записываю вещества, которые в нормальных условиях не взаимодействуют с алюминием. Помогайте мне. Вода, азот, бор, сера…
— Металлы, — с видом великого ученого выдал Игорь.
Влад застыл с ручкой в руках.
— Ага. Из металлов я сварганил жидкость.
Аня задумалась.
— А, может, и правда? Из расплавленных металлов, — предположила она.
Будущий обладатель Нобелевской премии невесело фыркнул:
— И окатил вас расплавленными металлами! И они с вами в реакцию вступили! Это же бред… слушайте, а у вас точно больше никакой информации про «омут времени» нет? — буквально взвыл юный ученый. — Может, я вам там, в будущем рассказывал что-то, а вы забыли?
Игорь уже открыл было рот и набрал в легкие воздуха, чтобы во всех красках описать сходство Влада с жирафом, до которого примерно так же медленно доходит, но тут в дверном проеме снова возникла Лина. Глаза у нее были большущими, лицо — бледным как мел, а сама девочка едва могла стоять на ногах и придерживалась за дверной косяк.
— Лина! Что?! — Влад не на шутку встревожился и вскочил с места.
— Там… — Ангелина, как рыба, хватала ртом воздух. — Там... я… Аню видела! Без милировки! С… с… Игорем! — выпалила она и опустилась на пол.
