И вдруг поток чувств остановился. Хантер вяло опустился на свое место. Все закончилось.
Я устало откинулась на спинку своего кресла и начала слушать, как дышит Хантер — или же свое собственное дыхание?
Мы оба дышали тяжело, как будто задыхаясь.
— Что случилось? — прошептала я.
Хантер был бледен, его грудь тяжело поднималась.
— Это был мой отец, — мягко сказал он.
Холодные щупальца страха поползли по моей спине.
— Ты уверен? — спросила я, понизив голос. Родители Хантера исчезли, когда он был еще ребенком. Стремясь спасти себя и свою семью, они оставили своих детей с родственниками и скрылись, убегая от темной волны. Хантер уже годы ничего не слышал о них… до недавнего времени, когда он получил сообщение через магический кристалл, что, как он был уверен, было от его отца. Смысл сообщения был по-прежнему не ясен, но Хантер послал заколдованный стручок вниз по реке Гудзон, надеясь, что это установит связь. Но до сих пор не было никакого ответа, и я знала, что Хантер боялся наихудшего.
— Я уверен, — ответил он
— Но… что это значит? — спросила я
Хантер наклонился вперед, опираясь локтями на колени. Он так замер на мгновенье, сгорбившись, как будто был полностью истощен. Наконец он обернул ко мне лицо.
— Я не знаю, что это значит, — сказал он. — Но я собираюсь это выяснить
Я сделала глубокий выдох, пытаясь освободиться от оставшегося страха и напряженности. Я посмотрела на экран. Мерцание изображений на нем вдруг показалось мне такой глупостью.
— Давай уйдем отсюда, — прошептала я
Хантер встал еще до того, как я закончила свое предложение
Дорогу обратно я все думала о сообщении Хантера, задаваясь вопросом, что это может означать. Взглянув на Хантера, я увидела, что его челюсти сжаты, и он пытался сосредоточиться на дороге. Я наблюдала, как за окном мерцают темные, неповоротливые формы деревьев, и думала о том, как это, когда твои родители находятся где-то далеко. Как это, знать, что они, возможно, нуждаются в твоей помощи. И не иметь возможности помочь им
Вскоре Хантер припарковал свою потрепанную Хонду на стоянку перед своим домом. Он выключил мотор и с минуту тупо смотрел прямо перед собой. Потом он молча распахнул дверь и вышел в холодную ночь. Я сделала то же, вслед за ним направляясь к Das Boot. Отсюда я должна была ехать домой.
Хантер пристально смотрел в темноту. Я чувствовала, что не готова попрощаться.
— Хантер, — начала я, но мой голос затих. Я не знала, что сказать. Я близко подошла к нему и обвила его руками, очень жалея, что не могу просто держать его в своих объятиях, успокаивая его.
— Я собираюсь найти их, — просто сказал Хантер. На мгновенье слова, казалось, повисли, витая вокруг нас в тихом вечернем воздухе. Потом отстранился и повернулся ко мне, его зеленые глаза мерцали в темноте, обретая странный, почти хищный вид
— Как? — спросила я.
— Еще не знаю, — сказал Хантер. — Совет должен был найти какие-то направления для дальнейших поисков, но они уже долго не было новой информации. Они просили меня ничего не предпринимать, но я думаю, что ждал уже достаточно долго. Пришло время вмешаться.
— Но ты понятия не имеешь, где они! — не согласилась я.
Хантер пожал плечами.
— Пока нет, — сказал он. Тут его взгляд, казалось, смягчился, и он посмотрел мне в глаза. Он наклонился, и его губы встретились с моими. Его поцелуй был нежным, но настойчивым, и я почувствовала, что ускорилось биение моего сердца от его прикосновения. Я почувствовала, как его пальцы оказались под моей курткой и пробежали по моей спине. Я вздрогнула и отстранилась от него.
— Хантер, — произнесла я, — Я знаю, что я скажу это, как какая-то девушка из глупого фильма, но, пожалуйста, пообещай мне, что ты будешь осторожен.
Он некоторое время колебался, затем кивнул головой.
— Я буду настолько осторожен, насколько смогу.
Я подумала о темной волне, о том, чего это может стоить — спасти родителей Хантера. Он был прав — с осторожностью в этом деле недалеко зайдешь.
— Ладно, — сказала я наконец, пытаясь побороть волну страха, что я ощущала. Все должно быть хорошо. — Я буду думать о тебе сегодня вечером. — Я в последний раз поцеловала его, затем открыла дверь автомобиля и скользнула на сиденье.
