Население. К.-О. о. населяют казахи (до 70%), русские (главным образом в городских поселениях), корейцы и др. 54% населения — городское. Средняя плотность населения 2,3 человека на 1 км>2. Почти всё население проживает в долине Сырдарьи, вдоль железной дороги и по побережью Аральского моря В пустынях находятся лишь сезоннообитаемые мелкие поселения животноводов. Города: Кзыл-Орда, Аральск, Казалинск.
Хозяйство. В экономике К.-О. о. преобладают отрасли пищевой и лёгкой промышленности, связанные с переработкой с.-х. сырья и рыбы. Развиты преимущественно поливное земледелие и отгонно-пастбищное животноводство. Область выделяется как крупный район рисосеяния, овцеводства, а также рыболовства и рыбопереработки.
Энергетика базируется главным образом на привозном каменном угле из Ленгерского, Ангренского и Карагандинского бассейнов. Основная отрасль промышленности — пищевая (рыбная, рисоочистка, водочный, пивоваренный заводы, мясо-, молочный и хлебокомбинаты, мельницы). Имеются целлюлозно-картонный комбинат, обувная, мебельная и швейная фабрики. Металлообработка (обслуживание нужд железной дороги, морского и автотранспорта), химическая и промышленность стройматериалов (производство кирпича, камышитовых плит и др.). Почти все промышленные предприятия расположены в Кзыл-Орде;из других центров выделяются Аральск, Джусалы (металлообработка), Саксаульский, Новоказалинск, Чиили (обслуживание железнодорожного транспорта); на побережье Аральского моря и островах — рыбозаводы.
Среди земельных угодий (10,7 млн. га)резко преобладают пастбища (10 млн. га): зимние — в пустынях, круглогодичные — в пойме Сырдарьи. На пашню приходится 157 тыс. га (1971). Орошаемые земли занимают 149,4 тыс. га. В посевах (145,6 тыс. га в 1971) 49% площади занято зерновыми культурами (71,4 тыс. га), главным образом рисом (67,6 тыс. га). Область даёт около 80% риса Казахской ССР. На небольших площадях возделываются яровая и отчасти озимая пшеница (1,9 тыс. га), ячмень (0,3 тыс. га), кукуруза (1,4 тыс. га на зерно и 13 тыс. га на зелёный корм); 48% посевной площади (70,3 тыс. га) занимают кормовые культуры, главным образом многолетние травы (люцерна); кроме того, выращиваются картофель (0,8 тыс. га), овощи (0,7 тыс. га) и особенно бахчевые (дыни); сады и виноградники занимают 1,3 тыс. га. В животноводстве развито главным образом каракулеводство (до 90% овец — каракульские), а также тонкорунное овцеводство, в меньшей степени мясомолочное скотоводство. В поголовье скота резко преобладают овцы (1453,5 тыс. голов в 1971); разводят также крупный рогатый скот (191,8 тыс.), лошадей (49,2 тыс.) и верблюдов (21,8 тыс. голов), домашнюю птицу (354,3 тыс.), свиней (6,9 тыс.).
В северной части области — Приаральские Каракумы — преобладают каракульское овцеводство и верблюдоводство с круглогодичным пастбищным содержанием скота; в долине Сырдарьи главным образом рисосеяние и бахчеводство (казалинские, кзыл-ординские и чиилийские дыни), мясомолочное животноводство. В дельте Сырдарьи и по побережью Аральского м. — рыболовство; в песках — заготовки саксаула.
Протяжённость железных дорог 728 км (часть магистрали Оренбург — Ташкент),
автомобильных 3376 км (1971), в том числе 1223 км с твёрдым покрытием; важнейшие из них идут вдоль Сырдарьи. По Аральскому м. — регулярное судоходство (от г. Аральска до пристани Муйнак).
О. Р. Назаревский.
Культурное строительство и здравоохранение. До 1917 на территории К.-О. о. имелось 45 школ с 3655 учащихся, средних специальных и высших учебных заведений не было. В 1971/72 учебном году в 355 общеобразовательных школах всех видов обучалось 132 367 учащихся, в 16 профессионально-технических учебных заведениях — 5208 учащихся, в 5 ср. специальных учебных заведениях — 5482 учащихся, в Кзыл-Ординском педагогическом институте — 4341 студент. В 1971 в 132 дошкольных учреждениях воспитывалось 15 739 детей. На 1 января 1972 в области работали 266 массовых библиотек (2298 тыс. экземпляров книг и журналов), 272 клубных учреждения, областной краеведческий музей, Казахский драматический театр в Кзыл-Орде, 343 киноустановки.
