После этого случая минула неделя. Ничего сверхъестественного больше не происходило. Такар не крушил мою комнату, силуэт в саване не бродил по дому, кот не появлялся, дерево не сгорало. Все было относительно спокойно, пока в моей комнате не начался частичный ремонт. Паркет на полу был в порядке, его следовало только немножко натереть, а вот из окон по ночам сильно дуло в щели. На календаре конец третьей декады октября, и это уже чувствуется — ночью становится холодно.
Пришли мастера, я накрыл простынями всю мебель и технику, чтобы на них не попадала пыль, когда будут менять рамы.
Что началось в моей комнате — описать невозможно. Пыль, шум, гам. Куски рам летели во все стороны. Наконец мастера стали отрывать подоконник, и вдруг все стихло.
— Эй, Михалыч, глянь-ка, — произнес один столяр. — А тут у нас пустота.
— Тайник… — сообразил Михалыч. — Леша, смотри, а на дне что-то лежит.
Леша сунул руку в пространство под подоконником и выудил оттуда плотный синий пакет. В нем что-то было. Леша опасливо развернул его и извлек на свет божий старинный фолиант в темном переплете.
Я мгновенно сообразил, что это за книга, и выхватил ее из рук Леши.
— Это мой дневник, — сообщил я и указал в нишу, — а это мой тайник, куда я его прячу. Понятно?
— Понятно, — пожали плечами мастера, переглянувшись.
В комнате снова поднялся перегуд, а я вместе с книгой заперся в кладовке от посторонних глаз. В книге старинными витиеватыми буквами были написаны рецепты разных зелий и всякие магические советы. Я спрятал книгу в коробку из-под обуви и запер кладовку на ключ. Воспользуюсь книгой, когда придет время, а сейчас пока что рано.
Я понимал, какая огромная сила находится в моих руках, вернее, в кладовке, в коробке из-под кроссовок, и поэтому старался не брать книгу в руки лишний раз и не думать о ней, чтобы не поддаться соблазну и чего-нибудь не натворить. Также я не думал о ней еще по одной причине. Мне казалось, что если Такар умеет перемещаться в пространстве, то он может и читать мысли. А значит, способен покопаться в моих мыслях и узнать, где лежит книга.
Прошло еще несколько дней, и я уже стал потихоньку забывать о книге, Такаре и человеке в саване. В школе меня больше никто не трогал, Эдик старался обходить меня стороной и один раз даже попытался улыбнуться. Но от этой его улыбочки мне стало еще страшнее. Она была не доброжелательная, а зловещая. Как будто он знал что-то такое, чего не знаю я, и тихо радовался этому.
Однажды у меня как будто открылись глаза, и я увидел мир по-новому. А вернее, заметил то, что не замечал раньше. Почему-то я никогда не видел моих одноклассников где-либо за пределами школы. Даже специально несколько раз высматривал их среди прохожих, надеясь встретить (городок-то маленький), но все мои поиски не имели успеха. Всегда, когда я приходил в школу, одноклассники в полном сборе стояли у парадного входа в здание и на главной лестнице (там, где я второй раз увидел кошку), а когда я возвращался домой, они ходили по школьному двору или же по школе…
А потом наступили каникулы.
Как-то раз, вечером, когда мне решительно нечего было делать (книжки почему-то раздражали, по телевизору шли скучные сериалы, а дома никого не было), я решил прогуляться, посмотреть город. Наверное, вам покажется это странным, но я в Залесенске не знал ровным счетом ничего, кроме школы да кладбища.
Я влез в джинсы, накинул на себя ветровку и отправился в город. Прежде чем выйти со двора, я оглянулся на дом. На моем лице появилась улыбка. Черт побери, мне нравится этот мрачный, страшный, наводящий ужас на всех жителей города дом! Пусть даже по нему ходит человек в саване и появляется Такар! Я люблю это старое дерево, черного каркающего ворона, листья, застилающие весь двор, кованый забор с острыми пиками на штырях и сам дом, возвышающийся черной громадиной на фоне серого неба. Сегодня было полнолуние, луна висела поверх дома. Это было очень красиво.
До центра города я добрался быстро. Как я уже говорил, тут все было близко друг от друга. В центре царило какое-никакое оживление. Ходила молодежь, люди гуляли с собаками, где-то играла музыка. Раньше я такого в этом городе не видел.
