Впрочем, нет правил без исключений: один старый ленинградский рыбак рассказывал мне, как в блокадные годы спасался от голодной смерти, вылавливая с друзьями-мальчишками бредешком, сделанным из двух тюлевых занавесок, колюшку, в изобилии водящуюся на мелководьях устья Невы. Улов целиком, не чистя, перемалывали в мясорубке на котлетный фарш.
Для использования в качестве живца колюшка тоже мало пригодна, лишь очень голодный хищник глотает ее, не обращая внимания на острые иглы. Хотя мне известна одна небольшая лесная речка в Ленинградской области, где 95 процентов рыбьего населения составляют щуки, некрупные и чрезвычайно голодные, – остальная рыба ими по большей части истреблена, и пищи отчаянно не хватает. И в желудках у пойманных там щучек не раз доводилось находить колюшек, равно как и лягушат, и насекомых. Но даже там насаживать колюшек смысла не было, отощавшие «костылики» отлично попадались и на червя, и на малька.
Однажды довелось поймать на спиннинг крупную форель, отнюдь не голодавшую, вполне упитанную, – и среди набивавших ее желудок рачков-бокоплавов обнаружилась пара колюшек. Но, похоже, регулярно питается колюшками только налим с его луженой глоткой. По крайней мере в верховьях небольших речках, где в больших количествах обитает усатый хищник, колюшки весьма редки.
И, в общем-то, в адресованной рыболовам-любителям книге вообще не стоило бы заводить разговор об этой сорной рыбке. Однако любителей, и особенно любителей ужения, колюшки очень интересуют, но интерес специфический, и состоит не в том, как поймать эту рыбу, а наоборот – как сделать так, чтобы она не клевала. В самом деле, мало радости забросить удочку, рассчитывая выудить, например, плотву, – а вытащить крючок, к которому прицепились сразу три-четыре колюшки (при ловле на «кисточку» мотыля вполне обычное дело, каждая рыбешка заглатывает свою личинку и висит на ней, даже вынутая из воды). Любая рыбалка может быть испорчена… Естественно, такая проблема стоит только при ловле некрупной рыбы на мелкую насадку, при всей своей алчности колюшка не сможет покуситься на живца, предназначенного для щуки, или на бойл, адресованный карпу.
Способы борьбы с колюшками можно разделить на пассивные и активные.
Пассивные состоят в том, чтобы сделать поклевку колюшек невозможной, – т. е. применять насадку, которой они не питаются, либо превышающую по размеру рот колюшки.
Например, при изобилии в водоеме колюшек часто насаживают лишь половинку червя, обрывая и выбрасывая его тонкий кончик, или же ловят на растительную насадку. Так же считается, что белые животные насадки (репейник, короед, опарыш) менее привлекают колючих вредителей, чем мотыль и червяк.
Помогает не всегда.
Когда колюшка очень голодна, что чаще всего случается весной, перед нерестом, она хватает все съедобное и несъедобное: и опарышей, и катышки теста, и даже пустой блестящий крючок; толстого червя и крупную личинку заглотать, конечно, не сможет, но будет толкать и теребить их, заставляя подергиваться поплавок и раздражая рыболова.
На речках служит подспорьем то обстоятельство, что колюшка не любит быстрого течения и старается держаться от него подальше: у берегов, в заводях и т. д. Беда в том, что и плотва с окунем кормятся в тех же местах. Однако замечено: если при ловле в проводку забрасывать удочку в быструю струю, но не в середину ее, а на границу со спокойной водой, то крупная рыба клюет значительно чаще колюшек, – но стоит поплавку доплыть до спокойной воды, он начинает «дробить», – колючие дармоеды тут как тут.
Активные способы направлены на уничтожение колюшки в водоеме, или хотя бы на значительное уменьшение ее количества. Кустарные меры особого успеха не приносят: например, вылавливание колюшек в местах их скопления упомянутым выше мелкоячеистым бредешком или же извлечение из водоема мелкого донного мусора вместе с прилепленными к нему гнездами колюшек; у любителей нет ни времени, ни возможности заниматься этим постоянно, и поредевшие было популяции колюшек быстро восстанавливаются.
Во времена СССР пробовали бороться с колючей напастью в промышленных масштабах – на мелководьях Куршского залива, где неимоверно расплодившиеся колюшки мешали воспроизводству ценных видов рыб. В качестве орудия, призванного истребить «водяную чуму», использовали мережи с очень мелкой ячеей и длинными, в сотни метров, крыльями. Улов колюшек и в самом деле исчислялся многими тоннами (перерабатывали его в рыбную муку на корм скоту), до только вот в качестве прилова попадалось огромное количество мальков и молоди леща, судака, окуня, – что делало всю затею достаточно бессмысленной.
