– Благослови нас Большая Луна, – сказал Анир и чуть отступил назад, а Чернава, перестав шевелить губами, читая свои заклинания, опустила руки.
Все замерли… но ничего не происходило.
– Свидетельствую! – громко крикнул Анир, что я даже вздрогнул. – Три верных сына земли нашей чисты в речах своих!
Все облегченно выдохнули и снова загомонили, эмоционально обсуждая произошедшее. Испытуемых развязали и помогли подняться. Лампадки вытащили из соломы, и ополченцы быстро разобрали и унесли все «декорации». Чернаве явно было нехорошо, она зашаталась, и Варас подхватил ее на руки.
– Отнеси почтенную Чернаву в дом и напои ее медом. Совет благодарен ей.
Варас кивнул и понес Чернаву в дом к старосте, который уже суетился рядом, пробежал вперед и распахнул дверь. А я, выдохнув, снова присел на полено и закурил… Вот же дикари, «Коперфильды», мать их, так ведь и до инфаркта довести можно.
Уверовав и убедившись, что перед ними действительно сын славного князя Васлена, двадцать два главы родов, преклонив колено, присягнули на верность Талесу. После чего Советом Тарин, по рекомендации Талеса, был назначен воеводой. Мое участие в этом мероприятии мне стало совсем непонятно, и, передав Севона в руки Тарина, я побрел на постоялый двор. Почему-то разыгрался аппетит, от переживаний, наверное, и войдя в корчму, я заказал мяса на ребрах и вина. Мой заказ принес лично Вак, поставил блюдо на стол и, присев напротив, спросил:
– Как, Совет состоялся?
– Угу.
– Это правда сын Васлена?
– Да.
– Тарин говорил, вы вместе в походе были, вместе на Ровном Камне рубились с икербами…
– Да.
– И как он?
– Что как?
– Ну Талес… Есть в нем кровь княжеская? Разумен ли, справедлив?
– Думаю, скоро все об этом узнают, – ответил я, улыбнувшись и отпив вина.
– Вот ты где! – сказал Варас, входя в корчму и пропуская вперед Чернаву.
– Да что там уже делать, Талес и без моей помощи нашел поддержку. Совет Родов, чего мне там безродному… Как Чернава?
– Отдохнуть мне надо, много сил на обряд ушло, – ответила она с одышкой, – Варас, проводи меня до комнаты, Дарина присмотрит за мной, к вечеру уже вернутся силы.
– Скажи, Никитин… ты тоже, как она, – кивнул Вак в сторону поднимающихся по лестнице Вараса и Чернавы.
– Что как она?
– Колдун?
– Нет, я не колдун.
– А как же этот гром вчера? Я признаюсь… чуть не обмок в штанах-то со страху.
– А, это… так это просто… эм… посох колдуна одного… темного, – бессовестно соврал я.
– Вот оно что… – почесал затылок Вак, – а как же к тебе этот посох попал?
– Я победил того колдуна, – нагнал жути я.
– Как же?
– Зарубил… Слушай, а подай-ка ты еще вина.
– Да, Никитин, сейчас, – поедая меня глазами, ответил Вак и удалился на кухню.
Вот привязался-то…
– И еще обед на двоих, – крикнул я Ваку вдогонку, когда увидел, что по лестнице спускаются Варас и Лас.
– Слушаюсь, – донеслось из проема кухни.
– И что дальше у нас? – разделавшись со своим обедом и наполнив кружку, спросил я.
– Дальше… дальше будет ратный сбор при новом воеводе, а потом поход на городище. Совет напишет грамоту на отречение Палея, и ее передадут ему. Отречется добровольно – отпустят с миром, большинство земель отберут, конечно, но род сохранят, а не отречется… – Варас тяжело вздохнул, – битва будет, большая битва.
– А что с Хранителями?
– К вечеру известно будет, но скорее всего изгонят их в предгорья, где у них каменок старый. Уж слишком они людям жизнь отравили, пуще северных болот.
– Понятно.
– Это не твоя война, Никитин…
– Это как?
– А так, тебе не нужно идти в поход… Побудь пока тут, а кончится все, так возвращайтесь с Даринушкой к озеру, домой возвращайтесь.
– Это ты вроде как благословил нас, что ли? А сам решил сгинуть в походе?
– Благословение вам Большая Луна дала, и на то воля богов… видение мне ночью было.
– А в видении твоем ничего не говорилось о том, как нам там жить, когда эти дикие твари из болот придут? Чем зарабатывать, на что жить?
– Нет…
– Вот тогда и не говори, что мне делать, и я не скажу, куда тебе идти, – с грохотом опустил я кружку на стол, – мы идем в поход, посадим на княжество Талеса, перезимуем в городище, а там посмотрим. Как тебе такой расклад?
