Тело овец и коз покрыто волосистой кожей и органами или производными кожного покрова. Их внешний вид, консистенция, температура и чувствительность отражают состояние обмена веществ и функций ряда систем органов.
Кожа защищает организм от внешних воздействий, а посредством множества нервных окончаний выполняет роль рецепторного звена кожного анализатора внешней среды (тактильная, болевая, температурная чувствительность). Через множество потовых и сальных желез выделяется ряд продуктов обмена веществ, а через устья волосяных мешков и кожных желез поверхность кожи может всасывать небольшое количество растворов. Кровеносные сосуды кожи могут вместить до 10% крови организма животного, поэтому кожа представляет собой депо крови. Сужение и расширение сосудов имеет существенное значение в регуляции температуры тела (около 82% всех тепловых потерь организма происходит через поверхность кожи).
В коже содержатся провитамины. Под влиянием ультрафиолета образуется витамин D. Помимо этого, кожный покров находится в определенной связи с половыми железами, вследствие чего большая часть вторичных половых признаков проявляется именно здесь.
В коже, покрытой волосами, различают следующие слои:
надкожница (эпидермис) – наружный слой, определяющий цвет кожи. С него слущиваются ороговевшие клетки, тем самым с поверхности кожи удаляется грязь, микроорганизмы и др. Здесь растут волосы;
› дерма (собственно кожа):
а) пилярный слой, в котором находятся сальные и потовые железы, корни волос в волосяных фолликулах, мышцы – подниматели волос, множество кровеносных и лимфатических сосудов и нервных окончаний;
б) сетчатый слой, состоящий из сплетения коллагеновых и незначительного количества эластичных волокон;
› подкожная основа (подкожный слой), представленный рыхлой соединительной и жировой тканью. Этот слой крепится к поверхностной фасции, покрывающей тело мелкого рогатого скота (рис. 5). В нем откладываются запасные питательные вещества в виде жира. Кожа с волосами и подкожной клетчаткой, снятая с тела животного, называется шкурой.
Рис. 5. Строение кожи с волосом (по Техверу):
1 – эпидермис; 2 – дерма; 3 – подкожный слой; 4 – сальные железы; 5 – потовые железы; 6 – стержень волоса; 7 – корень волоса; 8 – волосяная луковица; 9 – волосяной сосочек; 10 – волосяная сумка
К производным кожного покрова относят потовые, сальные, молочные железы, копытца, мякиши, рога, волосы, носогубное зеркальце.
Сальные железы расположены в основе кожи, а их протоки открываются в устья волосяных фолликулов.
Сальные железы выделяют сальный секрет, который смазывает кожу и волосы, придает им мягкость и эластичность, предохраняет их от ломкости, а тело – от влаги.
Потовые железы расположены в сетчатом слое кожи. Их выводные протоки открываются на поверхность эпидермиса, через которые выделяется жидкий секрет – пот. Выделение пота способствует охлаждению животного, то есть потовые железы участвуют в терморегуляции.
Выделения сальных и потовых желез у овец образуют жиропот, составляющий до половины немытой шерсти. Жиропот делает шерсть мягкой и прочной, очищает ее от влаги и загрязнений, способствует правильному строению руна. В нем содержится значительное количество жира – ланолина, который применяют для изготовления мазей.
Молочная железа. Молочная железа сельскохозяйственных животных называется выменем и располагается у жвачных животных в паховой области. Вымя состоит из 2 половин, в каждой половине присутствует одна хорошо развитая доля с соском. Внутри вымени есть альвеолы (в них образуется молоко), выстланные изнутри секреторным эпителием. Альвеолы переходят в молочные протоки. Последние, сливаясь, образуют молочную цистерну, переходящую в сосковый канал, в стенке канала имеется сфинктер (рис. 6). У ряда животных есть дополнительные недоразвитые доли с недоразвитым соском.