Некоторые исследователи предполагают, что оболочка нервного волокна играет роль своеобразного изолятора, подобно изоляционной обмотке электрического провода.
До тех пор, пока нервное волоконце (аксон) связано с клеткой, оно сохраняет свою жизнеспособность, но если его отделить от клетки, оно погибает. Это показывает, что нервная клетка поддерживает питание и нормальную деятельность своих отростков.
Особенностью нервной клетки является ее способность приходить в состояние возбуждения. Возбуждение наступает либо вследствие получения клеткой сигналов из внешней или внутренней среды организма, либо в результате химических и физических процессов, происходящих в самой клетке.
Каждая нервная клетка окружена тканевой жидкостью, из которой получает необходимые для питания вещества и которой отдает продукты своего обмена. Состав тканевой жидкости отличается определенным, хотя и относительным постоянством, что обеспечивает нормальную жизнедеятельность нервной клетки. Если в тканевой жидкости увеличивается содержание различных раздражающих веществ, клетка способна прийти в состояние возбуждения, в результате чего возникает простая или более сложная нервная реакция. Нервные клетки начинают посылать по аксонам и получать по дендритам импульсы (от латинского слова impulsus — толчок, побуждение). К рабочим органам нашего тела (к сердцу, мышцам, железам и т. д.) по нервным волокнам идут «сигналы», вследствие чего органы приходят в состояние возбуждения.
Непрерывность нервного волокна является обязательным условием для его способности проводить возбуждение. Так же, как электрический ток не передается по перерезанному кабелю, возбуждение не распространяется по поврежденному, перерезанному, размозженному или отравленному каким-либо ядом нерву.
Нервные волокна обычно лежат пучками в общем стволе, образуя то, что мы называем периферическим нервом. Интересно отметить, что возбуждение, распространяющееся по одному нервному волокну, никогда не переходит на соседние волокна. Это очень существенно для нервной деятельности, так как нервные импульсы направлены обычно в определенные, строго очерченные участки организма. Если бы не существовало изолированного проведения нервного возбуждения, человек был бы лишен возможности производить тонкие мышечные движения, требующие участия отдельных мышечных групп (игра на музыкальных инструментах, управление станком, печатание на пишущей машинке и т. д.).
Рефлекс
Рефлекс является основным видом деятельности нервной системы. Мы уже говорили, что на всей поверхности тела, на его наружных покровах, слизистых оболочках, в суставах, мышцах и внутренних органах расположены особые воспринимающие приборы — рецепторы, особенно легко реагирующие на определенные раздражения, с которыми сталкивается организм.
От рецептора отходят нервные волокна, которые проводят сигналы раздражения к центральной нервной системе. Эти волокна, передающие импульсы в центральную нервную систему, называются центростремительными, или чувствительными. Если подействовать каким-нибудь раздражителем на поверхность кожи, например прикоснуться к ней пальцем, то в ответ на раздражение воспринимающие приборы приходят в состояние возбуждения, которое по нервным волокнам передается в спинной и головной мозг.
В мозгу имеется множество нервных клеток, часть которых снабжает нервными волокнами различные органы тела. Эти волокна называются центробежными, или двигательными и передают импульсы из центральной нервной системы в мышцы, железы, внутренние органы и т. д.
Воспринимающий прибор — рецептор передает сигналы по чувствительным нервным волокнам в нервные клетки мозга, а из мозга по двигательным волокнам передаются «приказы» (распоряжения) в соответствующие периферические органы.
Вы нечаянно укололи палец и резко отдернули руку.
Это рефлекторный акт, простая реакция центральной нервной системы на болевое ощущение. Возбуждение пробежало длинный путь от рецептора к мышце через промежуточную станцию — спинной мозг. Оно началось в воспринимающем приборе кожи, поступило по центростремительному волокну в чувствительную клетку спинного мозга, перешло на двигательную клетку мозга и по центробежному нервному волокну достигло мышцы, заставив ее сократиться.
