Эдди, с полотенцем на плече и бритвенными принадлежностями в руке, вышел из трейлера и уставился на коробки с одеждой, которые привезли на этой неделе. После поездки на столовую гору он не мог уснуть и ночь напролет просидел за компьютером, болтая в христианских чатах.
Набрав в таз холодной воды, он зачерпнул ее рукой и плеснул на лицо, чтобы взбодриться. В голове от недосыпания стоял гул.
Намылившись и побрившись, пастор ополоснул в тазу бритву, вылил воду в песок и проследил, как она просачивается внутрь, оставляя на поверхности лишь клочки пены. Это внезапно напомнило ему кровь Лоренцо. Охваченный паническим страхом, он попытался отделаться от воспоминаний. Это Господь убил Лоренцо, не Эдди. Не по его вине парень ушел из жизни – по Божьей воле. А любое деяние Бога несет в себе некий глубокий смысл. Значит, и проект «Изабелла» с Хазелиусом существовали не зря.
Хазелиус… Эдди снова и снова проигрывал в воображении вчерашний разговор с физиком. И то и дело краснел, а его руки начинали слегка дрожать. Он опять и опять задумывался о том, что еще мог сказать, поэтому, когда вспоминал беседу в очередной раз, его собственные речи становились все красноречивее и продолжительнее, а каждое слово – исполненным праведного гнева. Хазелиус в присутствии всей своей команды назвал пастора насекомым, бактерией. И только лишь потому, что он – христианин. Физик воплощал в себе все самое скверное, чем страдала нынешняя Америка, был первосвященником в храме безбожного гуманизма.
Взгляд Эдди скользнул на коробки, которые привезли позавчера. Теперь все миссионерские обязанности выполнял он один. Четверг считался «днем одежды». По четвергам Расс бесплатно раздавал индейцам вещи. Их привозили согласно договоренностям, заключенным через Интернет с дюжиной церквей в Арканзасе и Техасе, которые собирали использованную одежду для малоимущих индейских семей.
Вскрыв перочинным ножиком верхнюю коробку, Эдди принялся рассортировывать жалкие обноски и развешивать их по вешалкам или раскладывать по пластмассовым столикам, расставленным у сенного сарая. Утро было прохладное и свежее. Эдди старательно расправлял пиджаки, джинсы и прочее тряпье, вешал его или сворачивал. А в стороне высилась залитая утренним светом пурпурная Ред Меса. Мысли Эдди продолжали крутиться вокруг Хазелиуса и их разговора. Господь продемонстрировал пастору, как может расправиться с богохульником, типа Лоренцо. Какую кару Он уготовил Хазелиусу?
Эдди взглянул на силуэт возвышавшейся вдали чуть зловещей горы и вспомнил мрак и безотрадность прошедшей ночи, гудение и потрескивание электропроводов и запах озона. Он ясно чувствовал там присутствие Сатаны.
На дороге показалось облако пыли. Расс прищурился, ослепленный восходящим солнцем, моргнул и рассмотрел сквозь пыльную завесу пикап, подпрыгивающий на ухабистой дороге. Машина, содрогаясь, остановилась, и из нее вышли высокая индейская женщина и два мальчика. Один держал в руках игрушечное оружие из «Звездных войн», другой – пластмассовый пистолет-пулемет «Узи». Оба рванули к зарослям лебеды, увлеченно «стреляя» друг в дружку. Эдди наблюдал за ними, вспоминая о сыне, который рос без отца, и в его душе разгорался гнев.
– Привет, пастор! – весело воскликнула женщина. – Как поживаете?
– Приветствую во Христе, Мьюриэл.
– Что у вас сегодня интересненького?
– Смотрите сами. – Эдди снова взглянул на мальчиков, которые, засев по разные стороны зарослей, продолжали друг в друга «стрелять».
На трейлере забренчал колокольчик, извещавший хозяина о том, что звонит телефон. Эдди понесся внутрь и суетливо вырыл аппарат из-под груды книг.
– Алло? – произнес он в трубку запыхавшимся голосом. Звонили ему крайне редко.
– Пастор Расс Эдди? – прозвучал голос преподобного Дона Спейтса.
– Доброе утро, преподобный Спейтс! Да пребудет с вами Хрис…
