— К сожалению, образец спермы получить не удалось, — досадливо цыкнул звонящий. — Этот крестьянин слишком осторожен. Однако у меня есть кусок ткани с запёкшейся кровью. Этого будет достаточно?
— Думаю, да, — водун задумался, — всё зависит от сложности проклятия. Что именно должно случиться?
— Жертва может увидеть вместо человека-триггера какого-нибудь монстра, — начал размышлять заказчик. — Или нет. Чудовище может напугать. Нужно что-то, или кто-то, кого жертва ненавидит! Настолько, что готова убить на месте!
— А что, если нет такого человека? — резонно возразил Вадим, но этим лишь вызвал раздражение у собеседника.
— Значит, сделай так, чтобы появился! — резко отрезал тот. — Всё, работай! Образцы пришлю вместе с лекарством.
Вадим с рыком швырнул телефон в стену, благо сломать его этим было проблематично, и снова приложился к бутылке. Разговор с заказчиком лишил его душевного равновесия. Он не хотел снова обращаться к силам лоа. Начавшаяся с обычного любопытства дорога всё глубже затягивала его во тьму, откуда не было выхода. Однако и отступить он не мог. Слишком многое поставлено на карту. Ещё раз отхлебнув рома, бокор с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к двери в другую комнату.
Любой, кто впервые оказался здесь, с уверенностью бы сказал, что эта комната принадлежит девочке. Плюшевые игрушки буквально громоздились по углам, феи глядели с плакатов, а розовые обои намекали, что здесь живёт принцесса. Правда, несмотря на антураж, атмосфера внутри была всё же довольно мрачной. Может быть, из-за неподвижной фигуры на кровати, к которой подошёл Вадим, тяжело усевшись на пол рядом.
— Не волнуйся, моя маленькая, — колдун с умилением провёл рукой по волосам, разметавшимся по подушке. — Мы тебя обязательно вылечим. А потом отомстим всем этим уродам! Всем им… каждому…
Бормотание становилось всё тише и тише, пока бокор не уснул с бутылкой в руке. Его храп был единственным, что нарушало покой. А чудом проскользнувший сквозь тяжёлые шторы солнечный лучик прошелся по холодным и равнодушным стеклянным глазам куклы в кровати.
— Ребята, мне жаль, что так получилось, — я обвёл взглядом собравшуюся команду. — И сразу скажу, что, если кто-то не захочет участвовать, я не обижусь. Даже если просто забить, максимум, что пострадает, — это моя репутация, но мне на неё, честно говоря, плевать. А вот подставлять вас я не хочу.
— Ты задолбал, — скривилась Катерина, — или мы команда, или разбегаемся совсем. Так что сядь и заткнись.
— Кэт, как всегда, категорична, но сейчас я с ней согласна, — кивнула Мико. — Мы должны быть едины прежде всего перед лицом проблем. А если каждый начнёт заботиться о своей шкуре, это приведёт в лучшем случае к распаду группы. В худшем — ляжем на каком-нибудь задании.
— Я с вами согласен, — мне было неудобно, что девчонки меня отчитывают, но я всё равно считал, что прав. — Однако, если уж вы сделали меня старшим, я обязан заботиться о интересах других. Матвей с Белкой собрались…
— Тор, ты мне друг и даже больше, — оборвал меня парень, поднимаясь, — но, если ты сейчас скажешь, что мы должны лететь отдыхать, пока вы тут выбираетесь из задницы, я тебя ударю. Пусть как боец я против тебя не тяну, но клянусь, дам в морду, пусть даже после этого ты меня прибьёшь. Плевать! Этой вот жалостью ты только оскорбляешь нас всех. Ставишь в положение потребителей! Будто… короче, не надо так.
— Ты неправ, я никогда не пытался вас обидеть, — речь Матвея зацепила меня, но я не стал этого показывать. — И да, считаю, что не имею права усложнять вам жизнь, с того самого момента, когда вы рискнули всем, отправившись меня искать в тайгу, хотя знали, что за тварь за мной гонится. Однако если вы так желаете, то не будем рядиться. Как говорится, один за всех и все за одного! Сильно пафосно получилось?
— Меня чуть не стошнило, — скривилась Дара. — Так что давай уже к делу. Я так понимаю, нам нужно найти этого колдуна.
— Бокора, — педантично поправила Катерина. — Это не колдун в нашем понимании, да, он сам тоже что-то может, но в основном для этого ему требуется помощь лоа.
