— То есть ты хочешь сказать, что я провалилась прямиком в средневековую Европу?!
Гея утешающе похлопала ее по руке.
— Знаешь, на свете существует много такого, о чем историки не упоминают в своих трудах — Богиня подмигнула Кики. — Вроде магии, дочь моя.
— Но как же я…
Гневное бормотание дельфина помешало девушке задать вопрос. Она оглянулась через плечо — и окаменела.
В центре бухты появился тот самый тритон.
— Уймись, болтливая тварь! — рявкнул он на дельфина.
Кики боязливо придвинулась поближе к Гее.
— Богиня Гея, что за неожиданная радость — встретиться с тобой! — Голос тритона превратился в шелк.
— Почему же ты не ожидал этого, Сарпедон? — Гея любезно улыбнулась тритону, — Это моя бухта; всем известно, что я частенько прихожу сюда.
— Твоя бухта? — Сарказм, прозвучавший в голосе Сарпедона, ошеломил Кики, — Я думал, все водные пространства принадлежат Лиру.
Это было бы верно, юный Сарпедон, если бы твой отец не даровал мне все водное пространство вот этой самой бухты, — Глаза Геи сузились. — И тебе следовало бы не забывать о том, что воды могут набегать на землю, а могут и отступать от нее, и везде, где ты найдешь сушу, ты всегда обнаружишь и мои владения.
— Прошу, прости меня, богиня Гея. Я совсем не хотел быть грубым, — неожиданно покаянным тоном произнес Сарпедон, — Я явился в твою бухту по поручению самого Лира.
Гея промолчала, и Сарпедон продолжил, подплыв ближе к богине и русалке.
— Мой отец просил доставить к нему мою сестру. Ундина в последнее время так часто отсутствовала, что по ней соскучились, — сообщил он, уставившись на Кики.
— Нет.
Это слово едва слышно сорвалось с губ Кики, Она посмотрела на богиню, пристально наблюдавшую за ней. Осмелев от присутствия Геи, Кики откашлялась и повторила громче:
— Нет!
— Ты должна повиноваться нашему отцу, — процедил Сарпедон сквозь стиснутые зубы.
— Должна ли? — Богиня наконец вмешалась. И ее понимающий взгляд переместился с Кики на тритона.
— Да! — Сарпедон старался сдержать охвативший его гнев — Богиня, ты знаешь, что Лир скучает по своей дочери.
— Я знаю, что Лир любит свою дочь и не позволит, чтобы ее преследовали, — резко бросила Гея.
— Я только хочу выполнить повеление нашего отца. — Сарпедон вскинул руки в беспомощном жесте.
И Кики отчетливо увидела красный след на его ладони, там, где кожа соприкоснулась с амулетом.
Мысли Кики неслись стремительно. Она уже поняла, что русалка, должно быть, не посвятила мать в свои проблемы. Ну, возможно, Ундина и готова была потратить жизнь на то, чтобы скрываться от сводного братца, но Кики последние семь лет провела в авиации, где преобладали мужчины. И еще до того, как ее коснулась богиня, она отлично умела постоять за себя. Да, если этот мир стал теперь ее миром, она должна будет принять здешние правила. Но Кики была абсолютно уверена, что совсем не обязана играть по правилам Сарпедона. Она вскинула голову и решительно посмотрела в его миндалевидные глаза.
— Ты лжешь, — заявила она.
— Ты слишком долго не появлялась в его доме — Сарпедон подобрался еще ближе, между ним и Кики оставалось всего несколько футов. Лицо тритона угрожающе потемнело — Ты забываешься!
— В самом деле? — язвительно спросила Кики, — Знаешь, я могу отсутствовать хоть целую жизнь, и все равно пойму, что такое попытка изнасилования, если столкнусь с этим.
Гея внезапно стремительным движением поднялась на ноги. И заговорила с пугающим спокойствием:
— Ты осмелился коснуться моей дочери против ее воли?
— Он пытался, но меня защитил твой амулет, — сказала Кики до того, как Сарпедон успел издать хоть звук. И тут же шепнула на ухо богине: — Думаю, именно его Ундина и боялась так сильно.
— Убирайся с моих глаз, Сарпедон! — Голос богини многократно усилился, заполнив всю бухту, — И предупреждаю: держись подальше от моей дочери!
Но вместо того чтобы внять предостережению, тритон поднялся над водой, балансируя на мощном хвосте и возвышаясь над Кики, словно башня. Девушка отшатнулась.
— Она будет принадлежать мне! — На губах Сарпедона выступила пена, его глаза бешено горели. Мой отец — повелитель всех морей… у тебя нет надо мной власти, богиня суши!
