Глава 2
Начало внезапного рейда
До группы Магов-Вольников мы добрались в считанные минуты. Благо территория внутри крепости не выделяется огромной площадью. Если судить навскидку, то от стены до противоположной не более сотни метров выходит. Даже, вполне возможно, что и всего-то в восемьдесят укладывается. С несущественной мелочью.
Рядом с запряжённой санной подводой собрались свободные от службы маги, кроме тех, кто только-только спать лёг ну и Мозга, недавно раненного.
Всего трое. Паук, Химера и Макар-Лауреат, как великий следопыт и кучер-профессионал. Ну вот нравятся ему все лошадки, и даже Братан, с его строптивым характером и жёстким нравом.
Мы с Черепом подошли и и тут же обернулись, среагировав на шум копыт. Братан, собственной персоной, подоспел к своему партнёру, ко мне, то бишь. Фыркнул недовольно и демонстративно отвернул голову. Мол, не позвали его, а надо было.
— Нет, Феликс, — сходу озадачил меня Паук. — Твой скакун с нами не идёт, — обескуражил меня длиннорукий, заставив удивиться.
Я вопросительно глянул на Колчака, который кивнул, подтверждая сказанное Пауком.
— Почему? — попросил я уточнить этот момент, а Братан навострил уши, прекрасно поняв, что вопрос затрагивает его.
— Подожди немного, Феликс, — Александр выставил ладонь. — Терпение, друг мой! Химера, доложи, что по ситуации, и в чём вообще дело, если есть какие-нибудь подробности.
Маг, будучи с неизменно непроницаемым выражением, подошёл ближе к поручику, покосившись на копыта моего коника, нервно ударяющие по утрамбованному снегу.
— Всё как и обычно, — начал он докладывать. — В городке, что по нашу сторону Патоквожа, вероятно костёр тревожный запалили. А наши, что в отдалённой башне с дозором находятся, свой сигнал подали. Вот и забил часовой на стене тревогу, — завершил он скороговоркой краткий отчёт по ситуации.
— Понятно, — кивнул Колчак. — Ничего нового. Н-да… Тогда, как обычно, едем все, э-ээ… — он быстро обвёл взглядом присутствующих. — Впятером и отправимся, — подвёл он итог количественному изысканию личного состава магов. — Заодно и Феликса познакомим с рутиной службы вольнонаёмной, — добавил он веселее и хлопнул меня по плечу, в знак подбадривания. — Всё у всех готово? — он вновь посерьёзнел и присмотрелся к оружию у каждого.
Маги поправили вооружение, а у меня неожиданно вырвалось выражение замешательства. Вот же…
— Череп, разреши обратиться? — я проявил субординацию.
— Что-то не так? — поручик моментально среагировал беспокойством в интонации, и в выражении.
Наверное Александр подумал, что я не готов к такому резкому началу службы, а может и ещё что-то подобное посетило его мысли.
Однако, это совсем не так, что и нужно пояснить ему, и желательно сделать это максимально быстро. А-то вон, и остальные уже коситься начинают в мою сторону. Типа, я отлыниваю или труса праздновать затеял.
— Нет-нет, Череп, я готов к любым перипетиям жизни, — я ухмыльнулся и показал на себя. — Просто шпагу забыл с карабином, — я изобразил искреннюю досаду. — Только револьверы на месте.
Александр Колчак со всеми остальными обрадовались такой пустяковине, как моя забывчивость и спокойно перевели взгляд на сани, где всё оружие представлено в избытке.
— А вот на такой случай, Феликс, у нас всегда есть запасец, — Паук высказался за всех, и первым занял место в санной упряжке, или в телеге на полозьях…
Или это подвода… Да не всё ли равно, по большому-то счёту? И я тоже загрузился в неё, взяв пример с остальных.
— Кстати, а почему Братана не берём? — я вспомнил про партнёра, так и бьющего копытом об землю.
— Нам предстоит поездка до городка, а вот там может сложиться и пеший поход, — спокойно сказал Череп. — Понимаешь, Феликс? — он указал на снегоступы. — Даже в этих нехитрых приспособлениях тяжко передвигаться по лесу, где бурелом скрыт под снегом. Стволы упавших деревьев…
