Монстр обнаружил нас практически сразу, но тут Аарам вскинул свой посох и выкрикнул слова заклинания. Позади гигантской жабы лопнул каменный пол пещеры, и из трещины полезли скелеты. Небольшие и хрупкие, но их было много, очень много. Тварь развернулась к нам спиной и принялась давить нежить лапами и забрасывать в пасть своим длинным липким языком.
– Давай, раб, пошевеливайся, «Разлом смерти» действует всего минуту! – рявкнул колдун.
Мне хватит!
Два «Скачка» перенесли меня на 20 метров вперед, и я почти врезался в покрытую блестящей слизью спину. «Биение жизни» превратило бурую фигуру впереди меня в полупрозрачный силуэт, внутри которого светились и пульсировали кровеносные сосуды и сердце, находившееся в самой толстой части гигантского тела – в необъятном брюхе.
Выбрав его в качестве цели, я выпустил «Костяное копье».
Внешне оно было похоже на неестественно прямой позвоночник, который вытягивался и истончался прямо в полете, а наконечник был больше похож на острие гарпуна, сделанное из рыбьей кости. Из-за искаженного восприятия я пропустил тот момент, когда магическое копье вонзилось в зад Жабы, зато прекрасно видел, как оно пронзает сердце, и то взрывается на тысячи рубиновых осколков, и это было невероятно прекрасное зрелище!..
Аарам Бледный хочет воскресить вас. Принять?
Да / Нет
И, судя по всему, смертельно опасное! Согласившись, я поднялся с пола и потряс головой, пытаясь прогнать красные искорки, до сих пор пляшущие перед глазами.
– Ты справился.
Не вопрос и не похвала, а сухая констатация факта.
– Ключ у меня. Ты выполнил мою просьбу, а я исполню твою.
Некромант приблизился ко мне и вложил что-то мне в ладонь.
– Портал на Серые Острова был активирован восемь часов назад и еще столько же времени простоит. Мои ушастые бездари уже там, они тебя встретят и покажут, что к чему. Это – камень-ключ для переноса к порталу и схема ритуала, с помощью которого ты сам сможешь его построить. Мне она больше не нужна.
Все это напоминало прощание. И следующие его слова подтвердили мою догадку:
– Дальше наши пути расходятся, и я не думаю, что мы еще встретимся. Надеюсь, что тебе тоже удастся достичь своей цели, какой бы она ни была. Ты был моим самым лучшим рабом, Бес.
Он ухватил меня за горло и без особых усилий поднял так, что ноги мои перестали касаться земли. Наши взгляды встретились, и в его черных глазах я прочитал нечто вроде сожаления. А потом он свернул мне шею…
Реальный мир, головной офис корпорации «Виртуком»…
– Карта? – испанец оттолкнулся ногой, заставляя кресло вращаться, а своего собеседника прикрыть глаза – аналитика уже начало мутить от этого постоянного мельтешения.
– А если точнее, то это энергетическая карта Нью-Петербурга, на которой отмечены основные энергопотоки.
– И ты думаешь, что кто-то ищет наши «тайники»?
– Не просто думаю. Система выдает почти девяностопроцентную вероятность, что так и есть.
– И мы не знаем, кто и почему…
– Увы. Отследить адресата послания так и не удалось. Да и сама карта у нас неполная, утеряно примерно двенадцать фрагментов из шестидесяти четырех.
– Карта интерактивная?
– Да. Фильтры по мощности потоков, временная сортировка и еще пара надстроек, которые нам не удалось восстановить.
– Значит, так, дорогой мой друг. Ты знаешь где взяли и что взяли, так что восстановить карту в полном объеме – не проблема. Мне нужно знать все, что способна показать эта штука. Я имею в виду наши «тайники». Загрузи свой отдел – пусть составят список всех Объектов, до которых можно дотянуться с помощью такой карты, и начинают копать. Кто-то кого-то старательно ищет, и я хочу знать, кто, кого и почему.
– Сначала базы, теперь «тайники»… Похоже, это серьезные ребята!
– Один толковый «виртуоз» это еще не показатель. Тем более что он уже вышел из игры, – Мигель криво усмехнулся и метнул дротик, даже не останавливая вращающееся кресло.
Голографический снаряд вонзился точно в мишень, висевшую на двери, и рассыпался цветными искрами, заставив аналитика вздрогнуть…
Виртуальность «Мира Фантазий»
Потайная комната в храме Ойельфифинелля…
