Глава 23. Старший по званию
К счастью, никаких ловушек и опасных заклинаний внутри не оказалось. Лишь записка и странный изогнутый ключ. Судя по содержимому послания, автор у него был тот же самый, что и у моих «хлебных крошек». Вот только настроение было совсем иным.
Если мои записки дарили надежду и шанс на свободу, то эта – обещала смерть и избавление от мучений. Мне сразу же вспомнился рассказ Кегерея. Пожалуй, окажись я на его месте – ухватился бы за такую возможность руками и зубами. Вот только… Разве можно убить человека в «Фанмире»? Если да, то у «Виртукома» могут быть серьезные проблемы! И рычаги давления просто невероятной силы, учитывая охват их виртуальных приложений! Может, этот секрет Сергей и имел в виду?
Задания я при прочтении так и не получил. Ключ, найденный внутри, назывался почему-то Консервный нож. И ни свойств, ни описания – ничего. То ли его нужно было идентифицировать, то ли отыскать недостающие элементы головоломки. В общем, вернув записку и ключ в футляр, я засунул его в сумку.
Следующей на очереди была моя шкатулка, любезно вскрытая Маркусом.
Внимание! Вы отыскали один из предметов для задания «Зашифрованное послание»
(скрытое, составное).
Прогресс: 6/10 записок найдено
Получена награда:
+2000 Опыта, Амулет поиска (5/5).
Всего опыта: 65 200 из 66 500
Проклятье! Я и забыл, что за эти записки опыта дается под потолок для повышения уровня, а у меня уже и так 21-й на носу… Ладно.
«Привет, Бес! Похоже, тебе удалось разгадать мою загадку в Библиотеке, а значит, ты человек не случайный и явно с мозгами. Не беспокойся, я облегчу тебе дальнейшие поиски. Этот амулет указывает объект, на поиски которого заряжен. Так что теперь тебе нужно лишь правильно определить место, где я спрятал очередную подсказку.
А сейчас я открою тебе одну из тайн «Виртукома». Наверное, ты задумывался о том, что некоторые НИПы ведут себя уж слишком по-человечески? Так вот, это вовсе не заслуга тех, кто прорабатывал того или иного бота. Это – ИскИны. Они не просто обрабатывают бесконечные потоки данных, которые генерируют игроки, они и анализируют их, и обучаются. Перенимают эффективные модели поведения, учатся обманывать, расставлять ловушки, обретают некоторые черты человеческого характера.
В отличие от классических самообучающихся программ, они учатся на наших успехах и ошибках, обладая самой обширной базой моделей поведения, которую только можно вообразить. Вот только сделано это все не для того, чтобы игрокам было интереснее общаться с яркими и «живыми» персонажами в динамически развивающемся мире… К большому сожалению…
…ну вот, я чуть не подписал тебе смертельный приговор, рассказав слишком много. В общем, вернемся к этому вопросу позже, а пока я просто хочу пожелать тебе удачи…
P.S. Амулет зачаровывал Аарам, и с помощью этой штуки с ним можно связываться. Если спросит, где ты его взял – скажи, что снял с тела в Библиотеке…»
Отлично! Теперь у меня есть амулет связи с некромантом, а через несколько дней у него как раз будет готов портал на Серые Острова.
Осталось еще «место, где побывал твой друг», и «место, где притаился враг». И вот с этим у меня возникли вполне закономерные сложности: единственным, кого я мог назвать другом, был обнулившийся Карл, теперь не узнающий меня в упор и позабывший все события последней пары лет. Кто имелся в виду под «врагом», я и вовсе не имел ни малейшего понятия! Это могли быть как админы-разработчики игры, так и просто тот, кто мог лишить меня надежды на спасение – например, враг того же Аарама.
Впрочем, если Маркус и Карл действительно были лучшими друзьями, то и на Каролиса они охотились вместе, побывав во всех его убежищах и тайниках – скорее всего, именно один из них и имел в виду Авраменко в своей записке. Или здание Тайной Канцелярии, где они работали… Или разрушенный дом некроманта… Или… Слишком много или!
