Что же случилось? Разумеется, причиной были Кровавые Драконы, похозяйничавшие на погосте, но что именно они натворили? Они могли забрать девочку, обвинив во всем меня, могли пытать Карла… Хотя этим вряд ли проймешь бывалого дознавателя. Могильщик мог просто разыграть всю эту сценку, чтобы отправить меня на перерождение и не отдать в лапы притаившимся где-то на кладбище Драконам. Ну и, самый неприятный для меня вариант, и Карла и Рианну могли просто обнулить. Во-первых, это вполне в духе Драконов, во-вторых, так они и от свидетелей избавились, и мне дали понять, что готовы на все, лишь бы получить желаемое.
Был лишь один человек, кроме самого могильщика, который мог разъяснить ситуацию. К нему я и направился. Но сначала заглянул к армейскому «штопарю», за языком.
Эта постоянная необходимость прибегать к чужой помощи, чтобы банально вернуть дар речи, начинала меня уже раздражать.
– Ну как твой поход в Библиотеку, удачно? – ухмыльнулся Маркус, приветствуя меня таким своеобразным образом. – Литос уже вернулся, если можно так сказать. Как я понял, остальные без него не стали совать голову в пасть кибралиска и возвращаются своим ходом…
– Да, все прошло более-менее успешно. Правда, мне нужна ваша помощь.
И я положил перед ним шкатулку, которую так и не смог открыть.
– Занятная вещица, – обронил дознаватель, даже не удостоив ее взглядом. – Не хочешь объяснить, как ты ухитрился вернуться раньше остальных, да еще и вынести трофей? И почему ты сидишь передо мной, хотя три часа назад Карл прикончил одного не в меру шустрого мертвяка, разгуливающего по его погосту и по описанию похожего на тебя, как брат-близнец?
Упс… Разумеется, он уже прекрасно знал ответ.
– Я – бессмертный, – пришлось играть честно. Все же передо мной сидит один из лучших дознавателей.
– Тогда скажи, бессмертный, что твоим приятелям понадобилось от Карла и его дочери, и за что их обнулили, а?!
«Непись» вскочил с места. Глаза его горели, а покрасневшие ноздри раздулись. Эх, такой актерский талант пропадает в этой глуши!
– Они мне не друзья и даже наоборот. И им был нужен я. А мне казалось, вам выгодно то, что Карл забыл о побеге своей дочери и о том, кто устроил на нее травлю…
От праведного гнева во взгляде дознавателя не осталось и следа, да и сам он как-то поджался.
– Ты ему рассказал?
– Нет. Пока нет… В отличие от вас, мы ничего не забываем после смерти.
– Наивный зомби… Служба в Тайной Канцелярии – очень опасна. Как ты думаешь, Бес, много было бы от меня толку, если бы я все забывал после обнуления?
А вот это было уже неожиданностью. НИП, который не теряет память?
– Почему ты не спрашиваешь, как я догадался о том, кто ты таков?
– Ну… Вы же сами сказали – про шкатулку и про могильщика.
– Нет. Не так. Я прочитал о тебе в записях Карла. Таких же, которые веду сам, отмечая в них самое важное, что поможет оставаться в строю даже после обнуления и утраты всех полученных навыков и знаний. Кстати, о моем участии в охоте на Рианну старый прохвост тоже догадывался.
Записи! Ну надо же, каким простым оказался ответ.
– Часть его бумаг я… изъял. И теперь нужно решить, что мы будем делать дальше.
– Мы?
– Ты, я и… Карл. Пока что он ничего о тебе не знает. Да и должен ли? – дознаватель уставился на меня, слегка прищурившись.
– Должен!
– Хорошо. Через десять минут он будет здесь. Но пока что нам нужно уладить кое-какие… формальности. Итак, бессмертный жрец по имени Бес, что тебе нужно от нас и почему за тобой охотятся Кровавые Драконы?
– Мне нужна помощь…
– Шкатулки? Точно такую же мне когда-то показывал Карл… У тебя задание найти их все, верно?
– Да. Именно так.
– А что насчет клана бессмертных?
– Им нужен Аарам. Но я не могу допустить, чтобы его… убили. Поэтому за мной и охотятся.
– Старый пердун пропал после того, как здесь объявился Каролис. Так он еще жив?..
– Да. Он укрывается, зализывает раны.
– Хоть одна приятная новость для разнообразия. Зачем бессмертным нужен некромант?
– Они хотят заполучить мага, который умеет создавать умных зомби.
– С каких это пор куклы Аарама считаются… э-э-э… погоди-ка! – «непись» расхохотался и замолотил рукой по столу. – Выходит, это они тебя приняли за «умного зомби»?
