1200 опытных участков Государственной сортоиспытательной комиссии разбросаны по всему Союзу. Это огромная полевая лаборатория советской агрономической науки. Она раскинулась на много тысяч километров. Здесь проходят испытания и проверку новые сорта. Если взглянешь на карту, где обозначены эти участки, увидишь путь наступления советской пшеницы на север страны. Ведь до революции пшеницу у нас сеяли не севернее Саратова, а сейчас золотой пшеничный колос можно увидеть и в Якутии и в Нарыме. А самая северная граница советской пшеницы проходит у полей Лешуконского сортоиспытательного участка, расположенного близ тундры, в Архангельской области.
Чтобы вызревать на дальнем севере, в холодных районах страны, пшеница не должна бояться морозов. А для того, чтобы давать отличные урожаи на юге, ей не следует страшиться ни засухи, ни жарких сухих ветров, дующих из песчаных пустынь.
Есть здесь, в «зерновой библиотеке», и скороспелые сорта пшеницы, вызревающие так быстро, что колхозники успевают управиться с уборкой еще до наступления суховеев и жаркой, знойной поры.
Мы сейчас познакомимся с такими сортами.
Но вы должны прежде узнать, что вывести новый сорт — очень трудное дело. Недаром Государственная сортоиспытательная комиссия выдает селекционерам — создателям новых сортов — специальные авторские свидетельства, такие же, какие получают у нас изобретатели машин, конструкторы новых станков. Имя селекционера сохраняется навсегда за выведенным им сортом.
Для того чтобы создать новый сорт пшеницы, селекционеру часто приходится совершать дальние и утомительные путешествия.
Казалось, что делать ему в тех районах, где ранние заморозки погубили созревшие посевы?! Но он упрямо шагает по мертвым полям в холод, дождь, ветер и с непонятным упорством разыскивает отдельные колосья, мужественно выдержавшие холода. Они нужны ему для создания сорта, который не будет бояться морозов так же, как и эти колосья.
Иногда творец нового сорта бродит в жару и зной по сожженной суховеем ниве в поисках выдержавших тяжелую засуху растений. Жизнеспособные, сильные, отобранные самой природой, они передадут свои качества новому сорту, который выведет и воспитает селекционер.
Члены Государственной сортоиспытательной комиссии должны также отведать хлеба, выпеченного из муки зерна-новичка, чтобы узнать его вкусовое качество. Когда испытания закончатся, новый сорт получит «путевку» на поля страны в те районы, где он может быть особенно полезен.
Какое же радостное чувство должен испытать селекционер, автор нового сорта, когда его долгая и трудная работа признана и его сорт пошел на колхозные и совхозные поля! С какой благодарностью произносят его имя десятки и сотни тысяч людей!
Работники Государственной сортоиспытательной комиссии по нашей просьбе открывают оцинкованный ящичек с надписью: «алабасская озимая». Этот сорт успешно растет и дает отличные урожаи на севере Казахстана, где стоят холодные, бесснежные зимы. Но вот перед нами семена не менее знаменитой «акмолинской-1», мужественно выдержавшей страшную засуху 1946 года. А рядом — яровая пшеница «гордеиформе-10». Она замечательна тем, что не осыпает зерен после созревания. В истории этого сорта немало славных побед. Многие стахановцы полей, сеявшие «гордеиформе-10», снимали по 50 центнеров зерна с гектара и даже больше.
Мы можем познакомиться и с другими замечательными сортами, давшими отличный урожай на наших полях.
Но вот беда: почти все они страдают одним общим недостатком — полегаемостью.
Полегаемость — печальный спутник высокоурожайных пшениц.
Чем гуще посев, тем должен быть выше урожай в поле. У бригадира алтайского колхоза «Байкал» Вариводы, получившего урожай в 50 центнеров с гектара, количество стеблей на один квадратный метр достигало тысячи.
Но, лишенные света, стебли в густом посеве обычно вырастают слабыми и быстро полегают под тяжестью зерен; часто приходится снимать урожай серпом.
Если идет дождь, зерна покрываются плесенью и гибнут. Полегаемость отнимает у наших мастеров высоких урожаев тысячи тонн зерна. Бороться с этой бедой трудно. Кажется, сама природа ставит предел дерзновенным стремлениям человека бесконечно повышать урожаи пшеницы.
