Боевое применение Р-39 Airacobra - страница 10

1.  Р-400 серийный номер BW146 «Whistlin' Britches» лейтенанта Зида Фоунтэйна, 67-й истребительная эскадрильи, Тонтоута, Новая Каледония, май 1942 г.

На изображенном здесь самолете лейтенант Фоунтэйн летал в период базирова­ния 67-й эскадрильи на Новой Каледонии пред отправкой на Гуадалканал на аэродром Гендерсон-Филд. Это один из первых истребителей, на котором была изображена аку­лья пасть - впоследствии ставшая традиционной для самолетов 67-й эскадрильи. Со­гласно данным эскадрильи, Фоунтэйн одержал в воздушных боях 5,5 побед, но офици­ально ему засчитан один сбитый 3 декабря 1942 г. японский гидросамолет.

2.  P-39F серийный номер 41-7116 лейтенанта Гровера Голсона, 36-я эскадрилья ис­требительная эскадрилья 8-й истребительной группы, Порт-Морсби, Новая Гви­нея, май 1942 г.

Здесь изображен первый из 229 истребителей P-39F, сошедших со сборочной линии завода фирмы Белл в Буффало, шт. Нью-Йорк. От более ранних «Аэрокобр» моди­фикации «D» самолеты P-39F отличались воздушными винтами Аэропродактс ди­аметром 10 футов 4 дюйма. На P-39D ставились воздушные винты Кертис-Электрик 41-7116. 36-я эскадрилья получила самолет с серийным номером 41-7116 не­посредственно перед оправкой на Новую Гвинею. По воспоминаниям Голсона само­лет не имел никакой символики, кроме положенной по предвоенным стандартам авиационного корпуса армии США.

3.  Р-400 (серийный номер не известен) «Wahl Eye Ill Pat» лейтенанта Юджина Уэла, 39-я истребительная эскадрилья 35-й истребительной группы, Порт-Морс­би, Новая Гвинея, май 1942 г.

Лейтенант Уэл одержал одну из первых побед в 39-й эскадрильи, сбив 26 мая 1942 г. японский истребитель «Зеро» в районе горы Маунт-Лоусон, недалеко от Порт-Морсби. Падение «Зеро» подтвердили наблюдатели с земли. В том же самом бою будущий ас Том Линч (20 побед) одержал свою третью на «Аэрокобре» победу. Еще один «Зеро» сбил Фрэнк Экинс, ранее уже записавший на свой счет два «Зеро», сби­тых в феврале 1942 г. на Р-40Е над Явой в составе 17-й эскадрильи. Эдкинс сбил на «Аэрокобре» всего один японский самолет. Асом Эдкинс стал в августе 1944 г., сбив на «Тандерболте» два истребите­ля Bf. 109 над Германией. Эдкинс тогда служил командиром 313-й эскадрильи 50-й истребительной группы. Акулья пасть - это личная эмблема Уэла, а не «мотив» эскадрильи в целом. Пасти на всех истребителях 39-й эскадрильи по­явились только в 1943 г., когда подраз­деление получило на вооружение «Лайтнинги». Обратите внимание - отсут­ствует красный круг в центре белой звезды. Начиная с мая 1942 г. на опоз­навательных знаках американской авиа­ции красные круги стали закрашивать чтобы не путать свои самолеты с япон­скими. Скорее всего красные круги на «Аэрокобрах» 39-й эскадрильи были зак­рашены в июле 1942 г., когда подразде­ление находилось в Австралии.

4.  Р-400 серийный номер В W176 лейте­нанта Чарлза Кинга, 39-я истребитель­ная эскадрилья 35-й истребительной группы, Порт-Морсби, Новая Гвинея, июнь 1942 г.

Кинг являлся одни из немногих амери­канских летчиков, высоко оценивших истребитель Белл Р-39 «Аэрокобра», хотя все свои пять побед в воздушных боях он одержал на «Лайтнинге». На «Кобре» Кинг летал в период своей пер­вой командировки на театр военных действий в середине 1942 г. В конце июля 1942 г. самолет с серийным номером BW176 передали в 80-ю истребитель­ную эскадрилью. Самолет оставался в пригодном к полетам состоянии, по крайней мере, до января 1943 г.

5.  Р-400 серийный номер BW102 «THE FLAMING»   лейтенанта Каррэна «Джека» Джонса, 39-я истребитель­ная эскадрилья 35-й истребительной группы, Порт-Морсби, Новая Гвинея, июнь 1942 г.

Будущий ас Джек Джонс (пять побед) регулярно летал на истребителе Р-400 с серийным номером BW102 в середине 1942 г. Именно на этом самолете он одержал свою единственную победу на «Аэрокобре», сбив «Зеро» утром 9 июня. Как и большинство самолетов 39-й эс­кадрильи «Кобру» с серийным номером BW102 в июле 1942 г. передали в 80-ю эскадрилью. В 80-й эскадрилье на этой «Кобре» закрасили красную стрелу на борту носовой части фюзеляжа, но на­рисовали акулью пасть и глаза, перед дверцей кабины на борту была написа­на идентификационная литера «К».