Переминающийся с ноги на ногу Сид занервничал. Серафим с испугом стал оглядываться по сторонам. Он даже привстал на цыпочки, отчего его голова смешно вынырнула из общей массы пешеходов, но преследователей он не заметил.
- Что не так? – подавая странные знаки бровями, прошептал он Сиду. – Я никого не вижу.
- У нас остаются считанные минуты, – показал на часы напарник. – Сверху спустили указание закрывать Врата ровно в два.
Серафим бросил взгляд на свой циферблат:
- Что? Почему в два? У нас же тогда всего двадцать минут в запасе!
- Значит нужно очень поторопиться!
- А что будет с опоздавшими? Когда заберут их?
- По закону военного времени, их семьям раздадут материальную помощь и…
- Какого военного времени? Какая помощь? – охнул Серафим, который не совсем понял: глумится над ним Сид или просто форменно издевается. – Может еще кулечки с ирисками раздадут? Чтобы утрату подсластить? И грамоту? Чтобы, захлебывающаяся от слез, жена двумя большими гвоздями в центре стены ее прибила, а рыдающие дети смотрели на бумажку и спрашивали: «Мама, а что, наш папа был круглым болваном, если он в тестеры пошел?» - «Нет, ребятки. Он был полным идиотом!», - заголосил, начавший уже серьезно паниковать Серафим.
- Чего ты разошелся? – рявкнул Сид.
- Чего? Да потому, что нас точно можно вычеркивать из списка желающих отведать вечернюю пятичасовую яичницу в Агории! Разве тебя это не волнует? – сверкая безумными глазами, вопил Серафим, который только сейчас представил весь ужас одиночества от пребывания на необитаемом субстрате - только он, Сид и море человеческих моделей!
А Катарина? - Она найдет себе другого!
Другого?!
- Возьми биту и разберись вон с тем водилой! – совершенно потеряв достойный облик от надвигающегося неперивариемого горя, заверещал Серафим. – Нам нужен автомобиль! Ну, давай, ты же можешь!
Тестер схватил коллегу тощими руками за грудки.
– Как там, в ресторане, помнишь? Бац, его ножкой от стола по кочерыжке! Хряп по морде локтем! Ну, же! Нам нужны очень оперативные колеса и дикий движок! Смотри, они начали разбегаться! Лови! Лови!
И действительно, пешеходы мальками брызнули в стороны от беснующегося Серафима, а водители, находившиеся рядом, наглухо задраивали двери и окна своих авто.
Сид схватил ополоумевшего напарника за запястья, и больно сжав их, с силой одернул вниз.
- Заткнись, – злобно шикнул он. - Во-первых, я никогда не умел водить. Так что ноги в руки и веди нас к Вратам! Бегом! С грациозностью кенийского спортсмена. А во-вторых, я, кстати, кажется, ошибся – Врата перестанут функционировать в три часа. В три часа! Так что, у нас есть время. Но его не так много, чтобы еще устраивать подобные прощальные гастроли.
- Куда «веди»? – огрызнулся взволнованный Серафим. – Я, в отличие от тебя, в этот город только прибыл! А после такого галопа по пересеченной местности, вообще не представляю, где мы сейчас находимся! Ты хоть узнаешь сии нивы, дубравы и поля? Или всю вахту перед телевизором провалялся, болея за местную футбольную команду «Морячок»? – понесло тестера. – Ну, да, с такой соседкой, как та снизу, особо много не находишься. Если только ползком, чтобы не травмировать ее потолок. Тетушку ту, кстати, как звать-величать? Успели познакомиться?
Сид схватил тщедушное тело Серафима и встряхнул его, как пустую копилку:
- Я тебя сейчас с праотцами познакомлю, – чужим ледяным голосом процедил он, отчего у Серафима по хребту пробежала большая колючая искра.
«Такое ощущение, что у меня большие проблемы, - мелькнула у Серафима единственная здравая за весь этот сумбурный вечер мысль. – Сдается, что это не совсем Сид! Или совсем не Сид. Спокойствие! Нельзя себя выдавать. Теперь понятно, почему он с такой легкостью калечит людей и, самое главное, совершенно не знает, где находится служебная квартира, а значит и Врата! Хитер! А я ведь так запаниковал, что чуть лично не сопроводил его в Агорию! Ну, и как вас звать, мистер Вирус?».
Серафиму захотелось поскорее проснуться, ведь представший кошмар не мог быть явью! Уж больно он жуток! Кажется, что буквально вчера Серафим консультировал Сида по вопросам эффекта неполного сращения поврежденных сценариев, а теперь…
