Только не сейчас!
Чайник вскипел быстро, и я уселась за стол с чашкой растворимого кофе «Нескафе». Кому как, а по-моему, вполне удобоваримый продукт на фоне всех остальных растворимых продуктов.
Держась одной рукой за голову, а второй сжимая кружку с кофе, я завершила свой походный завтрак за пять минут. Есть не было ни сил, ни желания.
Все-таки странно, до чего мне нравится эта девочка Лара. Мне редко бывают симпатичны посторонние люди, а эта малышка понравилась сразу и бесповоротно.
И именно ее я предаю ежедневно и ежечасно… Змея подколодная.
Я застонала.
Перебралась в коридор, сняла телефонную трубку и набрала номер.
— Салон красоты «Фея», — ответил мне сладкий женский голос на другом конце провода.
— Лару Никифорову попросите, пожалуйста, — прохрипела я.
— Лару?
Голос приобрел удивленно-недовольный оттенок.
— По-моему, у нее клиентка…
— Это очень важно! — заклинала я. — Пожалуйста!
— Ну хорошо, хорошо! — снизошел голос.
Прошла минута, другая. Потом голос Лары произнес:
— Слушаю…
— Лара, это я…
— Элька?
Так. Судя по всему, мы вчера перешли на сокращенный вариант имен. Впрочем, ничего не помню.
— Как ты, Элька?
— Хреново, — честно ответила я. И предупредила:
— Будь осторожна.
— В каком смысле?
Лара говорила удивленно-озабоченным тоном, но на самом дне его пряталась некоторая снисходительность. Так взрослые разговаривают с детьми, игры которых видят насквозь. Глупая девочка.
— Лара, отдай своему мужу все, что он хочет!
— Ты нормально добралась? — спросила Лара, проигнорировав мое предупреждение.
— Нормально. Еще раз повторяю: отдай ему все, что он хочет.
— И ключ от квартиры? — уточнила она насмешливо. — Где деньги лежат?
— И ключ. И квартиру. И все, что в ней лежит.
Лара изнуряюще долго молчала.
— Слушай, у тебя есть что-нибудь от головной боли? — спросила она наконец.
— Лара!
— Выпей и полежи минут десять. Все пройдет.
— Лара!
— Эль, извини. Меня клиентка ждет. Ты приходи, ладно?
И мне в ухо понеслись короткие гудки.
Я швырнула трубку на рычаг.
Идиотка!
Но не успела я отойти, как телефон затрезвонил вновь.
— Да! — закричала я.
— Илона?
Чтоб ты сдох!
— Кто же еще? — спросила я злобно.
— Как прошел вчерашний день?
— Лучше не бывает.
— Прекрасно! — ответил наниматель. — Сиди дома, сейчас я буду…
Он прибыл через двадцать минут. По-хозяйски оттеснил меня от двери, миновал коридор и уселся в кресле гостиной.
Не снимая обуви, разумеется.
— Ну? — осведомился юниор.
«Баранки гну!» — хотела ответить я, но не решилась.
— Лара пригласила меня домой.
— Даже так?!
— Даже так.
— И что?
— Сейфа с компроматом не продемонстрировала, если ты об этом, — сухо сказала я.
— Я не о сейфе! Какая у нее квартира?
Я удивилась:
— А ты что, не знаешь?
— Где мне, грешному? — ответил злобно Никифоров-сын. — Ларка ее купила уже после того, как от меня слиняла.
— Хорошая квартира, — признала я. — Метраж большой. Сто тридцать метров полезной площади.
— Не хило, — пробормотал наниматель себе под нос.
— Да. Правда, квартира пустая. Мебели нет, ремонт не окончен… Сплошные узлы и коробки.
— Да она всю жизнь была неряхой! — наябедничал наниматель. — Дома тоже вечно бардак был. Пришлось домработницу искать. Но это не важно. О чем говорили?
— О пустяках, — ответила я уклончиво.
— А все же?
— О родителях.
— А-а-а, — протянул наниматель. — Понятно. Вы же у нас сиротки. Можно сказать, родственные души…
Почему-то это мысль привела его в восторг, и он противно захихикал.
— Не твое собачье дело! — сказала я, не сдержав эмоций.
— Что-о-о?!
Я промолчала.
— Слушай, ты мне действуешь на нервы, — пожаловался наниматель.
— Ты мне тоже.
— Тогда быстро рассказывай, о чем говорили, и гуляй на все четыре стороны.
Я вкратце передала наш разговор. Наниматель потер подбородок.
— Все прекрасно, — оптимистично проинформировал он меня, вставая.
— Да что ты?
— Да. Лучше и быть не может. Держись в том же духе. Здрасте, до свидания, милое создание… Приходи раз в две недели. Будет звать домой или прогуляться — не отказывайся. Но и не навязывайся особо, Ларка навязчивых не любит.
— По себе знаешь? — не утерпела я.
Наниматель молча развернулся и потопал к двери.
— Слушай, — сказал он, взявшись за ручку. — Ты меня достала. Если еще раз услышу хамский возглас — отправишься в тюрьму изучать социальную справедливость. Не веришь?
