Девушка была молодой и прелестной. Мелкие черты лица волшебным образом преобразились в пикантные. Глаза, почти незаметно подведенные поверх ресниц, обрели кокетливый взгляд. Благодаря удачному сочетанию светлых теней разного оттенка на веках, вся верхняя часть лица стала какой-то объемной, выпуклой, значительной… Новое лицо отличалось от прошлого, как трехмерная компьютерная графика отличается от обычного плоского рисунка.
Я поднялась со стула и тряхнула головой. Волосы немного растрепались, и прическа стала выглядеть более естественной.
— Еще один совет.
Я обернулась к волшебнице, которая совершила это невозможное превращение.
— Вам не хватает внутренней уверенности в себе.
— Да уж, не хватает, — созналась я. — У вас такое не продается?
— Уверенность в себе вырабатывается довольно легко. Для начала научитесь не обращать внимания на то, нравитесь вы окружающим или не нравитесь. Не заглядывайте им в глаза с искательностью собаки. Вам должно быть плевать, как они на вас реагируют. Потому что вы хороши собой и ни в чьих одобрениях не нуждаетесь. Понятно?
— Я попробую, — пообещала я.
— Вот-вот, попробуйте!
Лара подошла ко мне поближе, оглянулась через плечо на других мастеров и заговорщически прошептала:
— Потом расскажете, как на вас отреагировали знакомые?
— Расскажу, — пообещала я шепотом, невольно поддаваясь обаянию, исходившему от этой девочки мощным потоком.
— Вот моя визитка.
Я не осмелилась сказать, что у меня уже есть одна такая, и молча приняла прямоугольный кусочек картона.
По улице я шла не чуя ног. Хотя и пообещала Ларе, не обращать внимания на реакцию окружающих, все же не утерпела и косила то левым, то правым глазом на мужские и женские лица вокруг себя.
И увиденное наполняло меня восторгом.
Женщины смотрели пристально, словно пытались разложить на составляющие части то, что называлось словом «стильно».
Запоминали форму стрижки, щурились, внимательно вглядывались в оттенок волос, совершенно естественный с одной стороны, слишком изысканный, чтоб быть естественным, — с другой.
Мужчины смотрели безо всякого желания разобраться в тонкостях работы стилиста. Скорее всего, они о проделанной Ларой работе и не догадывались. Просто смотрели на меня с таким безмолвным удовольствием и молчаливым одобрением, как никогда раньше.
Господи, как же это, оказывается, приятно!
Впервые в жизни окружающие обращали внимание на меня. Именно на меня, а не на моего разодетого спутника, не на мою убогую одежку, не на мои разлохмаченные бесформенные космы, не на анкету в моих руках…
На меня! На меня!!
Я брела по раскаленному городскому асфальту, вдыхала запах машинных выхлопов и гари, а в душе у меня пели птицы.
Я остановилась напротив зеркальной витрины магазина, под предлогом оглядеть манекены с модной одеждой, но в упоении разглядывала только себя.
Надо же, какая я хорошенькая! Как жаль, что моя интеллигентная мамочка, всю жизнь утешавшая дочку тезисом о душевной красоте, не видит меня сейчас! Или видит?
Я подняла глаза к расплавленному летнему небу. Мамочка, а вот и я! Ты удивилась или обрадовалась? Наверное, обрадовалась… Глаза внезапно зачесались.
Только не плакать! А то потечет тушь, и я снова стану уродиной!
Довод подействовал неотразимо, слезы немедленно высохли, и я вернулась к созерцанию своего отражения.
Да, я хорошенькая. Безо всяких сомнений. Даже старое мешковатое платье не в силах сегодня меня изуродовать.
Платье?..
Я расправила юбку по бокам и посмотрела на свое отражение.
Черт возьми, почему нет?!
Через час я входила в универмаг «Молодежный», расположенный неподалеку от моего дома. Конечно, вы можете возразить, что женщина моего возраста не должна посещать места с таким названием, но я точно знала, что в этом универмаге есть несколько секций, где можно купить хорошую одежду по вполне доступной цене. А в сезон скидок — купить почти даром. И потом, для девушки, в которую меня превратила добрая волшебница Лара, не существовала проблема возраста.
Я дошла до секции с названием SACH, оглядела выставленный манекен и просмотрела цены.
Яркая крепдешиновая юбочка до колен, свободно разлетающаяся в разные стороны — тысяча триста рублей. Юбочка была самой дорогой частью экспозиции. По-моему, этим все сказано.
