Вика показала зомби язык. И для эффекта еще покачала головой из стороны в сторону. Потом обернулась к Ринару. Черепу по идее тоже нечем было показывать эмоции. Но он выглядел обалдевшим не меньше зомби.
— Э-э-э… Вот это ты вот зачем? А не проще ли было с помощью такого же количества магии, которое ты вложила в удар этой тупой железякой, просто отделить ему голову?
— Ну-у… — смутилась Вика. Чуточку. Она смутилась самую чуточку. Не думаете же вы, что ее можно было всерьез смутить? Нет, смущение овладело девушкой лишь на краткий миг. А уже в следующий она оценивающе посмотрела на зомби, тупо стукающегося о поперечину меча грудью. — Надо же, как забавно получилось! Пусть будет! А вдруг когда пригодится?
Посчитав, что обсуждение методов борьбы с зомби исчерпано, Вика поспешила переменить тему:
— И что будем делать дальше?
— Лошадку видишь? Запасы у орка есть. Карта есть. Доедем с ветерком… Эй, ты чего?
Сузив глаза, сдвинув бровки, уперев руки в бедра, Вика была страшна. В гневе. Нет, конечно, она была прекрасна в гневе. Но не для Ринара. Для него она была именно страшна. Угроза отправиться полетать была нешуточной. Такой, что череп даже предусмотрительно отскочил подальше.
— Я и лошадь? — прошипела Вика. — Ты понимаешь, что это — вещи несовместимые?
Вика могла бы рассказать, как один из поклонников пригласил ее покататься. В манеже. Провел в денники. Ничего хорошего из этого не получилось. Девушка боялась лошадей. Лошади норовили ее укусить, лягнуть. И вообще растоптать. Ну во всяком случае, Вика была в этом убеждена. Потом, что неудивительно, случилось падение. Испорченный костюм. И такая беда, как два (!) сломанных ногтя. Не-э-эт. Такие фокусы больше не катят!
Вся эта история буквально была написана на мордашке Вики, поэтому череп отлетел еще на несколько шагов. На всякий случай. И наконец почувствовал себя в безопасности.
— Глупая блондинка! Ангел неразумный! А что ты предлагаешь? Портал ты создать не сможешь. Во всяком случае, пока не восстановишь резерв полностью. Да и потом ты не знаешь, куда создавать прокол пространства. Так что тащи свою хорошенькую задницу к лошади, забирайся в седло — и вперед!
— Ни за что! А задницу я тебе еще припомню!
Перепалка окончилась самым неожиданным образом. Радикальным. По всей видимости, в пользу Вики. Хотя это, конечно, с какой стороны посмотреть.
Ночь была безоблачной. Света многочисленных, гораздо более многочисленных, чем на Земле, звезд вполне хватало, чтобы без труда различать окружающую обстановку. И все же это была ночь. Абсолютной чернотой зияли выбитые окна. В глубине обрушенных зданий не было видно ни зги.
Ночь! Днем формирование сгустка клубящейся мглы сразу бы бросилось в глаза. Тем более что клубок темноты начал расти сразу за предметом раздора — лошадью орка. Хотя… Увлеченные вначале приколачиванием зомби к дверям, потом обсуждением рациональности этого действа, а затем выяснением перспектив путешествия в седле Вика и Ринар могли прозевать угрозу. По-любому.
Поэтому через несколько минут всего в десятке шагов от переругивающихся возник спрут, состоящий из клубящейся Тьмы. И когда у зыбкого чудовища сформировалась некоторое подобие головы со светящимися прорезями глаз, животное пало сразу. Лошадка стояла на пути странного существа и была разорвана дымящимися чернотой щупальцами. Словно была сделана из бумаги.
Вике не придется путешествовать верхом. Но разве от этого легче, когда на тебя рывками, преодолевая за раз локтей по шесть, надвигается клубящая Тьма? Беспорядочно шевеля щупальцами. Сверкая парализующими волю глазами. Гоня перед собой волну леденящего ужаса.
Вика нервно сглотнула. Поморгала ресницами. Блондинка и ступор — почти синонимы. Да еще этот Ринар гудит над ухом: «Элементаль Тьмы!» Тут уж кто хочешь встанет на ручник. Не на три, а на все шесть щелчков.
Впрочем, ступор продолжался лишь до тех пор, когда элементаль заключил стройную фигурку в кокон из щупалец. Все телом Вика почувствовала промозглый холод. Грудь и живот заледенели сразу. Попка и спина через мгновение. Ощущения были из разряда вывернутого за шиворот ведерка со льдом.
