С Шалаггом обстоятельства заставляли действовать по-другому. Оставлять его в живых было неосмотрительно. Именно потому, что он слишком много знает. И потому, что считает, что Копье Подгорных Властителей теперь принадлежит ему. Наверняка ему не очень понравится, что Наста'Йа сама решит завладеть артефактом.
Тело, только что бывшее идеальным инструментом для ублажения мужчины, уже было готово стать идеальным инструментом для лишения жизни. Наста'Йа убивать не любила. Но относилась к этому как к неизбежной работе. Которую нужно выполнить со всем тщанием. Так, чтобы пришло удовлетворение от хорошо и с достоинством сделанной работы. Чтобы никто, и прежде всего она сама не могла обвинить себя в халатности, лени или недостаточной сосредоточенности.
Эльфийка чуть приподнялась над постелью, зависнув над ничего не подозревающим мужчиной. В следующее мгновение палец пробил грудную клетку, заставив остановиться судорожно взбрыкнувшее сердце. Маг только трепыхнулся на постели. Мгновенно затихнув с остекленевшим взглядом.
Эльфийка придирчиво осмотрела палец. Удар был настолько стремителен, что лишь капелька крови упала с наманикюренного ноготка на белоснежную простыню. Несмотря на точность и силу смертельного движения, черные вразлет бровки нахмурились. Не идеально. Не хватает завершенности. И отточенности.
Вновь недовольно взглянув на красное пятнышко, Наста'Йа подумала, что, возможно, стоило свернуть магу голову, сломав позвонки. Но для этого пришлось бы садиться в изголовье. Возможно, приподнимать голову. Шалагг мог проснуться. Нет, точечный удар, практически укол, — именно то, что было нужно. Жаль, исполнение подкачало. Пусть немного. Пусть на какой-то волосок…
Сморщив носик, Наста'Йа легко соскочила с постели, больше не обращая внимания на бывшего любовника. Подобрав обе половинки своего более чем нескромного наряда, она надела нижнее белье. Даже не пытаясь закутаться в прозрачное покрывало, выскользнула из комнаты.
Проникнуть незамеченной в комнату, где содержалась наложница, труда не составляло. Лишь один зомби слонялся по коридору. И тот сослепу натыкался на стены. Смерть Шалагга нисколько не отразилась на поведении охранника. Да и то сказать — зомби слишком малочувствительные порождения Тьмы. Время кормления еще не пришло, а чувства, эмоции и инстинкты зомби заменяют прямые приказы.
Наста'Йа тенью скользнула за спину мертвяка. Молниеносное движение руки… И девушка, даже не замедлив движения, продолжила путь по коридору. На этот раз атака была проведена безукоризненно. Хотя и подготовлена походя — эльфийка торопилась. Разгорающееся пламя на скулах подгоняло ее. Удар пришелся в шею, четко между вторым и третьим позвонками. Легко отделив их один от другого. Плохо напитанные магией сухожилия и мышцы были разрезаны коготками ничуть не хуже, как если бы по ним нанесли удар остро отточенным мечом. На этот раз зомби упокоился навсегда.
Маги всегда использовали для управления своими зомби мозг. Слишком тупыми и быстро изнашивающимися были эти создания, чтобы придумывать и встраивать в них новые управляющие центры. Нервная сеть прекрасно справлялась со своим назначением. Только теперь вместо электрохимических импульсов по ней распространялись магические команды. Доходило до того, что некоторый процент зомби обладал памятью о предыдущей жизни. Мозг каким-то образом ухитрялся считывать информацию и сохранять ее в новой ипостаси. Если, конечно, не успевал окончательно умереть перед обращением. Такие зомби часто бывали сообразительнее остальных. Но и представляли некоторую опасность для хозяев — кто знает, что придет в голову тому, кто затаил лютую обиду на собственного убийцу? Именно поэтому маги старались поднимать мертвяков хотя бы через несколько часов после смерти. Лучше иметь тупого, но покорного раба, чем сообразительного, но способного ударить в спину.
Именно поэтому Наста'Йа особенно не заморачивалась с направлением удара. И оказалась права — перебитые волокна бывшего спинного мозга упокоили мертвяка навсегда. Первой с глухим стуком на пол упала голова. Тело еще не успело осесть, а эльфийка уже была за поворотом коридора. Ей еще предстояло вытащить ту, которую она заменила в постели Шалагга. В прежние времена Наста'Йа не задумалась бы о судьбе наложницы. А судьба была незавидная. Как ни слаба аура обычной девушки, зомби, не получившие вовремя магической подпитки, в конце концов заинтересуются ею. Убить! Впитать человеческую ауру. И глядишь, на десятицу удастся продлить свое никчемное существование. А зомби могут быть для испуганной девушки опасны. Просто толпой навалятся. Задавят массой. В узких коридорах и не убежишь особенно, даже от одного медлительного зомби.
