Однако первые же слова Оргнары быстро охладили пыл Темного. И даже больше — заставили негодовать. Как же! Его соплеменник, ровесник, обладающий лишь чуть большими способностями, стал личем! Перескочил через пару ступеней и встал вровень с магами восьмого круга! Как? Почему?!
Оказалось, что Оргнара служит Мурохху, нашедшему способ на правах равного войти в элиту Тьмы. Это не только вызвало ревность к чужим успехам. Но расставляло некоторые приоритеты в планах на хорошенькую гномку. Понятное дело, что наложницей ее уже не сделаешь. Ну не любят Темные, когда их слуг или, как понял Шалагг по некоторым случайно оброненным фразам, любовниц похищают. Это Цветные часто не замечают пропажи слуги или, например, приятельницы. Ну это понятно — народонаселение в обжитых районах Зеленоморья малочисленностью не страдает. Темным приходится хуже — каждый разумный на счету.
Положение Оргнары тоже было достаточно уязвимым. По-прежнему никто не мешал Шалаггу пристукнуть красотку и разжиться парой процентов прироста силы. Выяснение обстоятельств гибели своей подопечной обошлось бы Мурохху слишком большими затратами времени, сил и энергии. С совершенно расплывчатыми перспективами выйти, в конце концов, на убийцу. Прежде всего потому, что снять магограмму можно только там, где ее надо снимать. Если не знать места преступления, то ищи ветра в поле. Вернее, по всему бескрайнему и малолюдному Пограничью. Вряд ли Мурохх, если вообще примется за поиски, когда-нибудь нападет на след. И гномка это хорошо понимала. Поэтому она предложила заключить соглашение. Шалагг получал кое-какие сведения. Используя которые, он мог получить новый круг. Сразу. Так что лишение жизни гномки становилось неуместной мелочью. Учитывая какой-никакой риск разоблачения. И, самое главное, мелочью в том смысле, что усиление ауры при этом не шло ни в какое сравнение с открывшимися перспективами.
Вот тут-то и сообщила Оргнара о Копье Подгорных Властителей. О том, что Мурохх с помощью именно этого артефакта обратил себя в нежить и поднялся до восьмого круга. И действительно, у Шалагга закружилась голова от множества заманчивых вариантов. Безусловно, стать личем может только окончательный отморозок. Хотя, с другой стороны, отказ от плотских желаний и чувств в обмен на силу и власть не кажется чем-то слишком ужасным. В любом случае, даже не встав на путь Мурохха, можно выгодно продать артефакт. Ну или поэкспериментировать с ним в плане приобретения дополнительной энергии.
Шалагг знал, что многие маги невысоких кругов разыскивают Копье Подгорных Властителей. Высшим оно было не нужно. Их сил вполне хватало, чтобы оперировать с всемирной энергией и без помощи артефакта. Шалагг знал, что поиски ведутся в заброшенных городах. Именно в них, по слухам, последний владелец спрятал Копье. Это было похоже на правду — повышенный фон магии, дестабилизирующий реальность, мог прекрасно скрыть неактивный артефакт. И Оргнара не разочаровала Темного. Именно в один из покинутых городов и должен был отправиться Шалагг.
Расстались они весьма довольные друг другом. Гномка продолжала свой путь, а маг — свой. И на этом пути удача, запропастившаяся было перед встречей с Оргнарой, продолжала улыбаться Темному. Ну так — понемножку. Во всяком случае, деревушка, прятавшаяся в небольшой долине, была приятным сюрпризом. Просто залежи добротного материала для производства зомби. И Цветные далеко, чтобы вмешиваться в процесс, и мужики — сильные, закаленные жизнью в Пограничье. Пускай главным условием их выживания и было не попадаться на глаза. Как Цветным, так и Темным.
Шалагг случайно обнаружил деревеньку. Впрочем, на поднятие даже одного мертвеца времени не было. Мужики пусть еще поживут. Не денутся никуда. Не успеют. А вот эта хорошенькая девчонка… Еще одна удача! Откуда среди крестьянских баб такая стройная и симпатичная? С грациозной статью?
Владеть такой наложницей — почти то же самое, что обладать утонченными ведьмами. Из лучших! Судьба крестьянки была решена. Причем быстро и скоро — крестьянка была заброшена поперек седла под хмурыми взглядами односельчан. Шалагг пришпорил коня. Стройная фигурка, и особенно упругая попка под левой рукой распаляли воображение. Вводили в искус. Приводили в нетерпение.
