— Именно что в сказку. В сказку про Кащея Бессмертного и Василису Премудрую.
— Кого ты Кащеем назвала, я догадываюсь. А вот кто у нас «премудрая»? Хе-хе-хе!
— Что за намеки? Убью! Лучше бы пожалел меня бедненькую, несчастненькую, за немилого замуж отданную.
— Да не переживай! Я тебя никому не отдам!
— О! О-о-о! Ринарчик! — Вика закатила глазки. — Ты мой герой! Идеал… практически. Вот только как ты это делать собираешься?
— Ничего, как-нибудь прорвемся.
— И то верно… — Вика грациозно обернулась вокруг себя, осматриваясь. — А здесь ничего. Уютненько. Вот только гардины я подобрала бы посветлее. И другого оттенка.
Непринужденный взмах изящной ладони. И упомянутые гардины изменили цвет. Надо отдать должное вкусу девушки — просторные покои сразу заиграли новыми красками.
Ринар, как и любой мужчина, обратил мало внимания на резко похорошевший дизайн помещения. Его волновали гораздо более прозаические вещи.
— Не о том думаешь и не так расходуешь ауру! Нам бы надо как-то выбраться отсюда. И поэтому глупо растрачивать силы. Понятное дело, здесь слишком много сильных магов, преданных Мурохху. В открытое столкновение нам лучше не… Э-э-э… Что? — Ринар запнулся, заметив, как льдисто и недобро вспыхнули голубые глаза девушки.
— Ты не забыл, что мы приглашены на бал?
— И что? — осторожно поинтересовался череп. На всякий случай чуть пятясь от блондинки. — Это наш шанс. В данный момент все готовятся к балу. Возможно, проскользнуть к порталу будет немного полегче. Если же он не открылся, то… Да что ты так на меня смотришь?
— Ты — дурак? — Вика экспрессивно постучала себя по лбу. — Повторяю по слогам. Мы! При! Гла! Ше! Ны! На! Бал!!!
В оранжевых глазах сверкнуло понимание.
— А! — саркастически кивнул собой череп. — Блондинка не может пропустить вечеринку?
— Ну наконец-то до тебя дошло! — Вика закрыла верхнюю часть лица рукой и покачала головой. Словно не веря, что мужчина может понять всю важность предстоящего события. — Ладно, для начала нужно принять душ. А потом придумать наряд. Ой! Чувствую, меня сегодня посетит вдохновение!
Привычно вытолкав устремившегося следом Ринара, девушка скрылась за дверью ванной комнаты.
Оформление зала, в котором Мурохх предполагал проводить многочисленные балы для своих приверженцев, было полностью отдано двум эльфийкам. Их очень кстати уступила по сходной цене Ги-Лигурия. Проклятая, уважающая только силу, вовремя почувствовала огромный потенциал в молодом талантливом маге. Стремительно обретавшем мощь. А уж когда неприметный маг разом перескочил несколько ступенек и обратился в лича, все симпатии ведьмы оказались на стороне Мурохха. Слегка беспокоили авторитарные замашки. Но кто из Темных без тараканов в голове? Если такие и были, значит, Тьма еще полностью не взяла их в свои сети. Значит, такие вполне могут служить двум господам. Снюхавшись с Цветными. И значит — к ногтю их! И Ги-Лигурия без тени сомнений продала двух пленниц за гроши. За эту сумму едва можно было приобрести двух зомби. Но с Муроххом не очень-то поспоришь. Кроме того, ведьме было любопытно, что он собирается сделать с молоденькими (не старше пятидесяти лет) эльфийками.
Она бы очень удивилась, если бы узнала, что лич тотчас снял с пленниц ошейники и привел в огромный подвал под замком. Впрочем, называть огромное пустое помещение подвалом язык не поворачивался. Скорее это была рукотворная пещера. С каменными стенами. С тонкими колоннами, поддерживающими громаду замка наверху. Размерами не уступающая паре, а то и тройке земных футбольных стадионов. И эльфийки, с радостью освободившись от ошейников, постарались на славу. Постарались так, словно это было их последнее преобразование реальности. Они и были уверены, что оживление, иначе и не скажешь, темной, неуютной пустоты — последняя их волшба. Иначе зачем Мурохх, уже прославившийся своим изуверством, пообещал жизнь? Ни одна из рабынь не сомневалась, что лич и на этот раз проявит свою натуру и обманет. Обманет, чтобы снова ощутить разочарование и отчаяние своих жертв. А уж о том, чтобы вместо оформления подземного пространства попытаться силой прорваться на свободу, эльфийки даже не помышляли. Вкрадчивый голос и ласковые манеры похожего на мумию лича со скрепками вокруг горла и костяной причудливой короной на голове были страшнее, чем грубость и злобные крики Проклятой. Ужас перед Муроххом был даже сильнее смерти.
