— До встречи, детка, — буркнул он, положив деньги на стол и направляясь к выходу.
— Митч?
Он остановился, но не обернулся. Гнев душил Митча. Он не относился к тем редким людям, которые владеют собой в любых обстоятельствах, и сейчас мог сказать что-нибудь, о чем бы потом горько пожалел.
— Прости меня, — тихо сказала София. — Может быть, нам лучше расторгнуть пари?
Он развернулся и приблизился к ней.
— Даже не думай об этом, детка. Ты будешь моей весь уикенд, и я позабочусь, чтобы после расставания ты очень скучала по мне. — С этими словами он стремительно вышел, оставив в растерянности женщину, доставлявшую ему самую большую радость и причинившую самую острую боль в жизни.
София быстро собралась с мыслями и направилась к выходу из бара, но в дверях неожиданно наткнулась на своего коллегу Джозефа О’Нейла.
— О, прости, Джозеф!
— Не стоит, София. — Он ухмыльнулся. — Мне следовало сразу убраться с твоего пути.
О’Нейл пошутил или это намек? Может быть, она стала слишком жесткой на работе? Но разве прокурор округа должен быть мягким?
— Ты встречаешься здесь с друзьями? — спросила София, не реагируя на его улыбку.
— Нет, с боссом. Присоединишься?
София понимала, что у нее много работы, но отказываться от встречи с Джоан, когда на кону стоит ее карьера, не стоило.
— Конечно.
Интересно, видела ли Джоан их встречу с Митчем? София была так поглощена всем происходящим за столиком, что не заметила бы даже президента Америки.
— Посмотри, кого я встретил, — сказал О’Нейл, когда они подошли к Джоан.
— Добрый вечер, София.
Джоан устроилась правее от того столика, где еще пять минут назад сидел Митч.
— Привет, Джоан, я только что встречалась с адвокатом Спиндера. — Невероятно, но София все еще чувствовала запах его одеколона. Глубоко вздохнув, она на секунду закрыла глаза. Черт, ну почему все выходит из-под контроля!
— Хорошо. Ты уже общалась с Мак-Брайд и ее родителями?
Ей только кажется или у О’Нейла действительно слишком много зубов? Он улыбается так, будто собирается ее съесть. София внезапно поняла цель их сегодняшней встречи. Джоан подыскивает другие кандидатуры на случай, если София не справится с делом.
— Конечно, — быстро ответила она.
— Джозеф, принеси мне, пожалуйста, выпить? София, ты присоединишься?
София кивнула. Она всегда завидовала Джоан. Всегда мечтала быть на нее похожей. Та раз и навсегда определила, что для нее самое важное в жизни, и отдавала этому все силы. Вот интересно, чувствует ли она когда-нибудь себя одинокой? И было ли в ее жизни сексуальное пари с бывшим любовником? Скорее всего, нет… Так значит ли это, что София никогда не сделает карьеру? Чушь! Она только позволит себе ненадолго отвлечься на Митча Холларана и поклянется, что этого больше не произойдет.
— Я попросила Джозефа отложить свои дела и помочь тебе с делом Спиндера, — сказала Джоан, когда тот отошел к барной стойке.
София собралась и мгновенно вытеснила Митча из своих мыслей.
— Спасибо, но это необязательно. Я справлюсь сама.
— Ты уверена?
— Конечно. — София прикусила губу.
— Холларан очень ловок, и к тому же ты говорила, что не очень хочешь вести это дело.
— Мне не нужна помощь, Джоан. Да и суд только через два месяца, — твердо ответила София.
Джоан откинулась назад и внимательно посмотрела на подчиненную.
— С тобой что-то происходит, дорогая.
— Ничего особенного. Я просто устала.
— Тогда вопрос об отпуске решен, — молвила Джоан после минутного молчания и добавила: — Мне всегда казалось, что ты похожа на меня.
— Я польщена.
— Не стоит. Мне приходилось принимать сложные решения, и о некоторых из них я сожалею до сих пор.
— Я не совсем понимаю, что ты хочешь сказать.
— Достаточно ли ты знаешь себя? Ты сама должна понять, сможешь ли быть счастливой, если будешь жить только для работы. Ведь этот путь означает одиночество. — Джоан будто ответила на ее мысли.
Прежде чем София успела что-нибудь сказать, к ним подошел Джозеф с напитками и разговор пошел о деле, которое выиграла София. Только почему-то ощущения праздника не было. Она знала, что следующие два месяца будут сложными, но еще хуже было то, что она понимала правоту Джоан.
