В конечном счете мартовские бон в районе болот Ховейзе, как и многие предыдущие. показали что между Ираном и Ираком существует примерное равенство сил. Большая численность иранской армии (под ружьем почти 1 миллион человек, причем половина из них — бойцы ополчения) компенсируется значительно большими иракскими ВВС.
Данный период известен как «война городов» (термин нашел широкое применение в западной печати). В ответ на обстрелы иранской артиллерией г. Басра и других прифронтовых городов иракская авиация нанесла серию ракетно-бомбовых ударов по важным политическим и административным центрам Ирана. Иранское руководство со своей стороны санкционировало обстрелы столицы Ирака оперативно-тактическими ракетами. Всего за период с марта по июнь 1985 года по Багдаду было выпущено 1-4 таких ракет. В мае того же года военно-политическое руководство Ирака приняло решение возобновить нанесение авиационных, и ракетных ударов по административным и экономическим объектам, в глубине территории Ирана, включая Тегеран. Только с 26 по 29 мая иракская авиация совершила девять налетов на Тегеран. Бомбардировкам и ракетным обстрелам подверглись также иранские города Ахваз, Керманшах, Тебриз, Исфаган, Мериван, Шираз и другие.
Стремясь сорвать экспорт иранской нефти, лишить Иран источников поступления валюты, необходимой для продолжения войны, и вынудить его прекратить боевые действия на фронте, иракское командование с 15 августа 1985 года резко активизировало нанесение авиационных ударов по важнейшим нефтеэкспортным портам Ирана, его шельфовым нефтепромыслам и нефтеналивным судам в Персидском заливе. Только по основному нефтеэкспортному порту Ирана на о. Харк иракская авиация нанесла свыше 120 ударов. В ответ на это иранские ВМС с сентября 1985 года стали регулярно осуществлять досмотр всех торговых судов, следующих через Ормузский пролив, с целью выявления и конфискации военных грузов, предназначенных для Ирака.
Не достигнув поставленных целей и потерпев серьезное поражение в операции «Бадр», командование иранских вооруженных сил, как отмечала западная печать, не отказалось от осуществления дальнейших планов военной кампании 1985 года, хотя и несколько пересмотрело их. Понесенные потери не поколебали решимости правящего иранского духовенства продолжать эту бессмысленную братоубийственную войну «до победного конца», хотя иракское руководство неоднократно выступало с мирными предложениями о политическом урегулировании затянувшегося конфликта.
С целью продемонстрировать свою непреклонность и сохранить за собой инициативу иранское командование решило поддерживать высокую активность боевых действий на всем протяжении ирано-иракского фронта путем нанесения ударов, ограниченных по масштабам, задачам и привлекаемым средствам. По его расчетам, применение такой тактики должно было измотать иракские войска, расшатать их оборону и истощить ресурсы Ирака, чтобы создать благоприятные условия для проведения крупномасштабной наступательной операции.
В соответствии с этим замыслом в период с апреля по декабрь 1985 года иранские войска нанесли более 40 ограниченных (силами от одного батальона до трех бригад) ударов на различных участках ирано-иракского фронта. При этом в районах севернее Равандуз и южнее Мехран, а также на кут-эль-амарском направлении им удалось добиться определенных тактических успехов — вклиниться в оборону иракских войск на глубину от 2 до 10 км, В целом же существенных изменений в положении сторон в результате этих действий в 1985 году не произошло.
Параллельно с нанесением ограниченных ударов иранское руководство продолжало подготовку к проведению крупномасштабной наступательной операции на южном участке фронта, обращая особое внимание на ее всестороннее обеспечение. Отдельные элементы предстоящего наступления были отработаны в ходе двух совместных учений соединений и частей регулярных войск и КСИР.
Иракское командование, отражая ограниченные удары противника, совершенствовало систему обороны своих войск и принимало меры по созданию необходимых резервов на случай возобновления крупномасштабных боевых действий на фронте. В ряде случаев оно наносило упреждающие удары по изготовившимся к наступлению иранским войскам.
