- Сережка! Наконец-то! Ну, где ж ты был? - не стесняясь наступившей тишины, обхватила его руками, потерлась лицом о грудь. - Если б знал, как мне тяжко!
- Лариса! Прими мои соболезнования, - пробормотал Коломнин, оглаживая ее за плечо - сочувственно и напоминающе. - Ларочка! На нас смотрят. Она недоуменно подняла лицо, и - горло Коломнина перехватило: на чистое, не знающее трещин лицо ее будто набросили паутинку из первых морщинок. Успокойся, милая, я с тобой. Теперь всегда с тобой.
Глаза ее залучились.
- Я привез новости. Надо бы обсудить. Правда, сейчас неподходящее время...
Лариса взяла его за руку и сквозь строй сочувственно-осуждающих глаз решительно повела в малую гостиную.
Одна из пожилых женщин, поджав губы, пошла следом, настигла их на пороге.
Лариса обернулась:
- Какие-то проблемы?
- Негоже в эту минуту оставаться наедине с посторонним мужчиной!
- Я занята. Освобожусь - выйду. Займитесь пока гостями, - властно произнесла Лариса и, легонько оттеснив опешившую блюстительницу нравственности, решительно прикрыла за собой дверь. - Как же они меня достали!
- Даже не предполагал, что ты настолько была привязана к Фархадову, признался Коломнин.
- Насколько?! - вскинулась Лариса. - И ты туда же! Все разглядывают, будто из-под корки какие-то мысли потайные выдрать хотят. А нет никаких мыслей! Он же мне как отец был. Понимаешь? Даже к тебе ревновал как отец. А теперь налетели отовсюду какие-то неведомые родственники и - ходят, меряются любовью. А сами стены глазами обшаривают. Наследнички!
- Устала?
- Не в том дело. Казбек тоже как с цепи сорвался: зачем дядю Салмана одного отпустила? Да не в нем дело. Сама не могу себе простить, что подтолкнула Салман Курбадовича. Ведь могла отговорить.
"Я же просил!" - едва не сорвалось с языка Коломнина.
- Надо же - такое невезение. Приехать в Минэнерго как раз тогда, когда Гилялова вызвали в Правительство. Да это бы полдела. Так еще столкнулся с этой сволочью Бурлюком.
- И что тот ему наговорил?
- Точно неизвестно. Референт открыл им кабинет Гилялова. Там и говорили наедине. Через десять минут Бурлюк выскочил, - у Салман Курбадовича приступ. Теперь, конечно, утверждает, что о делах вообще не говорили. А с чего тогда приступ? Да и о чем им говорить было? Прямо мистическое стечение обстоятельств.
- Мистика подготовленная, - значительно произнес Коломнин.
- Надо же было, чтоб и Фархадов в этот день приехал, и Бурлюк - из Германии... - она словно споткнулась. - Что? Что ты сказал? Ты хочешь сказать?!..
- Гилялов ведь был предупрежден о приезде Фархадова?... То-то что. Я собственно с этим торопился.
- Да ты!.. Только посмей подумать даже. Гилялов - это его ученик. Если хочешь знать, вообще настаивал на Новодевичьем хоронить. Час назад звонил: в Правительстве уже заготовлен проект о присвоении нефтяному институту имени Фархадова. Сказал, что отныне и я, и дочь будем под его отдельной опекой.
- То, что он по части присвоений силен, я еще с прежних времен знаю, усмехнулся Коломнин. - А опекой он тебя действительно обеспечил. Нефтяные эксперты, что с банковскими сотрудниками прикатили, - это братки из его дочерней компании. На днях банк "Авангард" вошел в уставный капитал Генеральной нефтяной компании, и наезд совершается по указке Гилялова. Хочет загрести "Нафту" под себя.
- Не смей! - поддерживаемая Коломниным, Лариса медленно осела на кресло. Не смей повторять сплетни! Ты что, не понимаешь, Гилялов - теперь единственный человек, на которого мы можем опереться? И потом - он же не знал, что...Салман Курбадович умрет.
- Не знал! Потому и действовал чужими руками. А теперь знает. И довольно стенаний! - Коломнин почувствовал, что она на грани нервного срыва. - На Кипре я встречался с Ознобихиным.
То ли от неожиданного окрика, то ли от упоминания фамилии Ознобихина, Лариса, и в самом деле готовая впасть в истерику, встряхнулась. Ротик ее непроизвольно раскрылся.
Но по мере того как слова Коломнина бомбардировали ее тяжелыми градинами, внезапно обрушившимися среди лета, глаза Ларисы сузились, губы подобрались в упрямую линию.
