Выйдя из лифта, я по очереди показал язык во все камеры генерала. Мне показалось, что со временем видеоглазки стали заметнее. Может быть, я просто знал о них, каждый раз присматривался и привык, а может – где-то что-то осыпалось, и линзы поперли наружу из-под штукатурки.
– По-моему, – сказал я стоящему на пороге генералу. – Твоя слежка потеряла секретность.
– Дурак не поймет, а умных нету, – и на этот раз отличился Макарыч. – Зайдешь?
– Почему бы и нет.
Мы прошли в зал и сели на диван.
– С того раза кое-что осталось, – предложил сосед. – Будешь?
– Я в стадии ремиссии, – гордо заявил я. – Только, пожалуйста, без комментариев.
В комнатах у генерала все было по-спартански просто, мне кажется, что если бы не жена, то Макарыч установил бы в зале двухъярусную кровать, тумбочку с флагом и телевизор.
Телевизор был включен. В местных новостях показывали, как наш губернатор перерезал ленточку перед недавно отстроенным коровником, в одном из районных центров. Вокруг правителя стояли серьезные мужики с обвислыми щеками и дружно аплодировали. Вид у губернатора был такой, как будто он построил этот коровник своими собственными руками. Какой-то колхозник подошел к микрофону и стал слезно благодарить нашего вождя.
– Дорогой товарищ губернатор, вы так много делаете для тружеников села, – кипятился он. – Благодаря вашей неусыпной заботе мы с каждым годом живем все лучше и лучше. Спасибо вам, что вы не даете проклятым олигархам из Москвы в лице Пичугина разворовать наше народное богатство!
Генерал прикатил с кухни сервировочный столик, нажал кнопочку на пульте, прислушался к воцарившейся тишине, налил в рюмку пятьдесят грамм водки, выпил и закусил соленым груздем. Я проглотил слюну и ограничился одним грибком.
Кто-то мне хвастался, что может поддерживать беседу и вести задушевные разговоры на трезвую голову. Я очень сильно сомневался, что такое возможно, но решил попробовать.
– Давно собираюсь тебя спросить, – решительно начал я. – Что это ты там преподаешь в своем институте?
– Теорию самозащиты и безопасности.
– И в чем она заключается?
– В двух словах?
– В двух словах.
– Нужно знать опасность. Другими словами: ожидание опасности на девяносто процентов обеспечивает твою безопасность.
Пуля уселась мне на носки. Из уважения к генералу я ее не оттолкнул.
– Как это? – спросил я.
– Каждое свое действие ты должен оценивать с точки зрения наличия риска и опасности. Ну, например: вышел из дома, под ногами лед, перейди на другую сторону, потому что существует опасность упасть и разбить голову. Близко к стенам дома ходить нельзя, потому что может упасть сосулька. Все просто.
– А летом?
– А летом – кирпич.
– Значит нужно постоянно ждать опасность?
– Постоянно.
– Так и свихнуться не долго.
– Ничего подобного. Тренированному человеку незачем все время об этом думать. Он все делает автоматически. Подсознательно. Тем более что это нужно только тем людям, чья работа связана с экстремальными ситуациями.
– Это как раз про меня.
– А что экстремального в твоей работе?
– Все. То пожар, то воры, то конкуренты, то налоговая инспекция, то бандиты (теперь уже реже), то менты (они гораздо чаще), то кидалово. Доллар растет – херово, падает – еще хуже, и так далее, до бесконечности. Теперь еще это евро. Одна сплошная экстремальная ситуация. За последнее время ни одного хорошего известия.
– Дурак ты.
– Только не надо говорить, что я смерти не видел. Меня даже с моста кидали как Ельцина.
– Это все пройдет. Все еще сто раз изменится.
– Когда? – почему-то с надеждой спросил я. – После чего?
– Может, само собой, – генерал задумался. – А может, после какого-нибудь события. У каждого в жизни бывает событие, после которого все меняется. У каждого человека и у каждого поколения.
– А у тебя?
– Конечно.
– Победа?
– Когда случилась Победа, мне было шесть лет. Мал, конечно, но все помню. Это был такой восторг, время наивысшего счастья.
– В детстве любое событие – счастье.
– Согласен.
– Нам казалось, что после Победы все, все будет по-другому, – продолжил генерал. – Мы думали, что все изменится и вот теперь-то мы, наконец, заживем.
