Битвы по средам - страница 74
Ух, какой матч!!!
А после матча — вы даже не представляете, что было после!
Джо Пепитон и Хорас Кларк приветствовали НАС! Повернулись к нашей ложе и кричали:
— Привет, Данни, Холдинг, Дуг!
Да-да, даже не единожды!
— Привет, Данни, Холлинг, Дуг!
Клянусь, все, кто это видели, мечтали оказаться на нашем месте!
— Привет, Джо! Привет, Хорас! — кричали мы в ответ.
— Хотите на поле? — спросил Хорас Кларк, но на вопрос мы уже не ответили — мы лезли через ограждение.
И тут Джо Пепитон заметил миссис Бейкер.
— Это вы — та дамочка? Вы в декабре затащили нас к пацанам в школу?
Думаю, миссис Бейкер никто прежде «дамочкой» не называл. И уверен, что ей это не понравилось.
Миссис Бейкер скрестила руки на груди, хотя я много раз предупреждал её, что так делать нельзя. Ни в коем случае.
— Да, вы приходили по моей просьбе. Хотя звонил вам брат моего мужа.
Она произнесла это таким ледяным тоном, от которого притихли бы самые буйные семиклассники.
Но Пепитона не прошибёшь. Он подошёл поближе и сказал:
— Но ведь вы не просто училка? Вы бежали эстафету на Олимпиаде в Мельбурне! Заключительный этап, верно?
Ничего себе! Сначала «дамочка», потом «училка». Интересно, как она это выдержит?
— Да, это я, — ответила миссис Бейкер.
— Я же смотрел эту эстафету! Вы получили палочку пятой, надежд почти не было. И за сто метров чуть на первое место не вышли! Серебро с отставанием всего три десятых секунды!
— Две десятых, — поправила его миссис Бейкер.
— Эй, Хорас! — окликнул друга Джо Пепитон. — Только посмотри, кто к нам пришёл! Зови Хоука! Тут дамочка, которая сделала нашу эстафету четыре по сто метров в Мельбурне. И Кокса тоже позови.
Так вот и получилось, что фотографы, жаждавшие запечатлеть после матча команду «Янкиз», нашли своих героев вокруг «дамочки», чьи ноги за какие-то сто метров вывели страну на четыре места вперёд. После того как эстафету обсудили ещё раз пять во всех подробностях, миссис Бейкер попросила игроков показать нам стадион. И они показали! Представляете, Джо и Хорас провели нас и на самую верхотуру, к открытым трибунам, откуда поле кажется с ладошку, и в самый низ, в раздевалки для спортсменов, куда миссис Бейкер решила не заходить, и в разные стадионные службы, а потом мы спустились обратно на поле, и зрители, ещё не успевшие уйти с трибун, видели, как мы с Данни встали подавать, Джейк Гиббс — ловить, а отбивать наши мячи встал сам Джо Пепитон! И миссис Бейкер ни разу не сделала квадратных глаз, ей всё нравилось!
Потом я нанёс точный удар по мячу и обежал все базы до единой, по порядку: от дома к первой, оттуда ко второй, к третьей и — обратно к дому. Я впитывал чудесные запахи стриженой травы и жёлтой песчаной пыли на ромбе игровой площадки. Песок поблёскивал на закатном солнце, которое освещало и меня, Холлинга Вудвуда, центрового команды «Нью-Йорк Янкиз»! Я ждал следующего удара биты.
Если человеку посчастливилось играть на стадионе с игроками любимой команды, если человек понимает, что такая удача выпадает не каждый день, а возможно, в первый и последний раз в жизни, надо использовать это счастье на все сто!
Я пробил, Джо Пепитон отбил, солнце село, а миссис Бейкер стояла у «дома» и оглядывала стадион хозяйским глазом, словно намеревалась его купить.
— А почему наверху строительные леса? — спросила она.
Может, и вправду купит?
— Ремонт, — ответил Джо. — Тут много всего ремонтировать надо. Но не по мелочи, а системно. Начальство ищет архитектора.
— Вот как? — Миссис Бейкер оживилась.
— Босс говорит, нужен крепкий архитектор классической школы. Чтобы толк знал.
— Давайте-ка я поговорю с вашим боссом! — предложила миссис Бейкер.
— Если отобьёте мой удар, отведу вас к нему хоть сейчас, — сказал Мел Стоттелмир.
Миссис Бейкер прищурилась. А потом перевела взгляд на меня и сказала:
— Дайте мне биту, мистер Вудвуд.
После этого она осталась встречаться с боссом, а мистер Запфер повёз нас с Данни домой.
Через два дня в «Городской хронике» появилась фотография: миссис Бейкер, Данни, Дуг и я в окружении игроков «Янкиз». В школу я надел куртку Джо Пепитона, Дут пришёл в его бейсбольной кепке, а Данни — в кепке Хораса Кларка. Шестиклассники попросили меня поставить им автограф на бейсбольный мяч. Я не отказал.
