В ходе разведки боем 376-я сд потеряла 28 человек убитыми и 43 ранеными. Потери 125-й отдельной штрафной роты составили 15 человек убитыми и 20 ранеными (12, л. 101).
По немецким данным, атака отряда капитана Талантова началась в 8-30. После артподготовки (немцы насчитали 300 выстрелов), при поддержке орудий прямой наводки и минометов около 450–500 человек (1-й батальон 376-й сд и штрафрота) атаковали передовое охранение между шоссе и ЖД. Советским войскам удалось слабое охранение (около взвода) отбросить к главной полосе обороны. Попытка советских войск продвинуться дальше на запад была отбита огнем всех видов оружия. Последовавшей контратакой немцам удалось восстановить прежнее положение, при этом захвачено 5 пленных. Потери 126-й пд в этом бою составили: 10 человек убитыми, 7 ранеными и 6 пропавшими без вести (15, frame 000889).
67-я армия также провела разведку боем. Снова обратимся к мемуарам командира 311-й сд Владимирова: «Наша 311-я стрелковая дивизия тоже не давала покоя противнику. В конце марта, для того чтобы вскрыть систему обороны врага, наша дивизия двумя батальонами 1067-го и 1071-го стрелковых полков дала бой немцам у деревни Орлуха с форсированием реки Многа. 2-й батальон 1067-го стрелкового полка капитана Евтушенко овладел деревней Орлуха и прочно закрепился на западном берегу реки, а 2-й батальон 1071-го полка капитана Слесаря овладел лесом северо-восточней опытной станции Стремутка. В этих боях противник потерял более ста солдат и офицеров» (17, с. 202).
Описанные в воспоминаниях Владимирова события произошли 30 марта. Боевой приказ № 011 311-й сд ставил следующую задачу: «Утром 30.3.44 года быть в готовности вести разведку двумя стрелковыми батальонами и овладеть: одним стрелковым батальоном рощей что сев. – вост. опытная станция Стремутка, и выйти к р. Многа, вторым стрелковым батальоном овладеть петлей р. Многа /9082/, захватить пленных, установить силу и состав группировки противника в полосе дивизии» (11, л. 92).
Рощей должен был овладеть 2-й батальон 1071-го сп, усиленный ротой 14-го штрафного батальона, двумя орудиями 371-го ОИПТД и взводом сапер. Было приказано все орудия ПА и ПТО иметь в боевых порядках на прямой наводке. Получивший задачу овладения петлей р. Многа 2-й батальон 1067-го сп средств усиления в боевых порядках не имел, 8 орудий ПА и ПТО были установлены на прямой наводке. Действия батальонов должны были быть поддержаны огнем тяжелой артиллерии, вплоть до 203-мм калибра (11, л. 92).
В 9.30 вторые батальоны 1067-го и 1071-го сп после пятиминутного артналета перешли в атаку. К 10.00 2-й батальон 1071-го полка преодолел проволочное заграждение, оттеснил боевое охранение противника и овладел опушкой леса, находящегося 1 км северо-восточней опытной станции Стремутка. Здесь батальон закрепился. Братский 2-й батальон 1067-го полка форсировал р. Многа, с боем вышел на западный берег реки и занял широкую часть петли р. Многа перед д. Орлуха.
Атака батальонов поддерживалась артиллерией дивизии. В течение дня артиллерия уничтожила до 200 немецких солдат и офицеров, разбила 2 орудия и подводу, разрушила 6 ДЗОТов, 3 блиндажа и 5 открытых пулеметных площадок.
Советские пехотинцы в бою за деревню.
Согласно оперативной сводке № 051 штаба 311-й сд в ходе боя дивизия потеряла к 17.00 37 человек убитыми, 59 ранеными. Огнем артиллерии было разбито 2 орудия, 3 ручных и станковый пулемет (3, л. 74).
ЖБД 311-й сд сообщает: «Продвижение на обоих участках остановлено сильным артиллерийским, минометным и ружейно-пулеметным огнем. Задача по взятию пленного не была выполнена вследствие малой артподготовки, которая не нарушила совершенно огневой системы пр-ка» (10, л. 57 об.).
В донесениях, опубликованных на ресурсе ОБД-Мемориал, значится 45 воинов 311-й сд, погибших в бою 30 марта 1944 г. Кроме того, указаны 38 погибших из состава 14-го отдельного штрафного батальона.
По немецким источникам, донесению 215-й пд, советские войска (2-й батальон 1071-го сп и рота 14-го штрафного батальона) атаковали на участке правого батальона 380-го гп в 9.40, после получасовой артподготовки. Одновременно сильный беспокоящий артиллерийский огонь велся по всему остальному участку дивизии, особенно по позициям 435-го гп.