– Будьте аккуратны, – продолжила Мина, обратившись к троице перворожденных. – Хоть Триша и была повержена, у нее осталось несколько последователей, которые захотят отомстить. Включая Джулиана Гринфайера, потерявшего брата.
Нейт вздрогнул. Оба его родителя были мертвы.
– Можете отправляться, удачи.
Толпа стала расходиться, и пока Контесса присоединилась к своим родителям, Шерил Редлок, затерявшаяся до этого между четой Леруа, направилась к ребятам.
– О, а ты пришла попрощаться? – ухмыльнулся ее брат.
– Я была приглашена осмотреть план – видение же мое.
Шерилин вплотную подошла к Нейту. Это смутило его, но он не посмел сдвинуться с места – он знал, что должен играть ту роль, которая ему дана, пока не сумеет найти отсюда выход. Девушка дотронулась до его лица пальцами и легонько коснулась его губ своими. Это казалось непривычным, но было на удивление приятно.
– Удачи тебе, – русая погладила его по щеке с легкой улыбкой и вернулась к телепорту.
– Ну да, а родному брату хоть что-то сказать на прощание… – бурчал себе под нос Редлок. – Ладно, чармер, я ненадолго отлучусь, встретимся через десять минут, – он похлопал друга по спине.
Выйдя в главный зал, юноша сразу же приметил Мэттью Блума – тот выглядел совершенно здоровым и флиртовал с какой-то девушкой, сидевшей перед ним на столе. Сделав несколько шагов вперед, Натаниэль понял, что эта девушка – никто иная, как Антуанетта Леруа. Ее губы были накрашены яркой красной помадой, а шорты были на несколько сантиметров короче, чем он привык на ней видеть. Когда ладонь мага с волчьим взором двинулась чуть выше по кружевным чулкам девушки, юноша почувствовал, что хочет его ударить.
– Ох, смотри-ка, – воскликнула Тони, отталкивая своего спутника, вплотную придвинувшегося к ее уху, – а вот и Нат! Уже настроился на ловлю перворожденной? – она ткнула его в плечо.
Блум плелся за чародейкой, то и дело хватая ее за талию и зарываясь лицом в ее рыжие волосы.
– Типа того, – Гринфайер коснулся потревоженного участка кожи, не отрывая взгляда от выходок Мэттью.
– Братишка, – тот улыбнулся, – ты же знаешь, что родителям не нравится, когда ты ночуешь в коллегии. Они не хотят, чтобы ты перетруждался.
– Родителям? – Натаниэль нахмурился.
– Твоим дядям – Тренту и Джонатану, – Леруа покачала головой и схватила друга за подбородок. – Ты бухой, что ли?
– Домой тогда даже не вздумай заявляться, – ухмыльнулся Блум, – предки из-за Мэгги тебе наподдают.
«Мэгги». Он уже не первый раз слышит это имя.
– Нет, я не бухой… – Нейт убрал от себя запястье подруги. – Просто не выспался.
– Так как прошла летучка? – поинтересовался люпан. – Когда отправляетесь?
– Через пару минут, – неуверенно пояснил юноша. – Феликс будет здесь за связного.
– Не повезло ему, – рыжая вскинула брови.
– О да, – поддержал ее Мэтт, обвивая свои руки вокруг ее шеи и плеч. – Слышал, что сегодня сюда заявится делегация из комитета?
– Не припоминаю…
– Они уже здесь, – фыркнула Леруа, глядя за спину собеседнику.
Натаниэль обернулся. По коридору в унисон друг другу шагала парочка – одетые в официальные костюмы, смотрящие свысока на всех присутствующих, они создавали вокруг себя неприятную ауру – это были Николас Мейпл и Пенелопа Леруа.
– Что за чертовщина… – едва слышно промолвил Гринфайер, встретившись глазами с Поппи.
– Я же рассказывал вам, что учился с этим «гением» в одной академии? – заговорил Блум. – Он явно какой-то отмороженный. Мать перестала справляться с ним после смерти его отца, – он подтолкнул брата плечом, – Триша постаралась.
– Все еще не могу поверить, что моя сестра связалась с ним, – рыжая неодобрительно кивала в сторону парочки. – Люци определенно ошибался, когда думал, что она пай-девочка.
– Люци? – Гринфайер снова недоуменно посмотрел на собеседницу.
– Да, мой дядя Люциан, – она выжидающе покачала подбородком. – Отец Константина Браунхола.
Пазл начал складываться в голове Натаниэля, но это лишь больше пугало его.
– Он еще гуляет с сестрой Феликса, – продолжала чародейка. – Ну, Нат, ты чего? Совсем потерянный сегодня.
Она и Мэтт похлопали его по груди, после чего вернулись к своим обязанностям. Нейт не успевал обрабатывать информацию – его глаза продолжали метаться от одной картинки к другой. Вот целующиеся Мэтт и Антуанетта. Вот Николас и Пенелопа, прожигающие всех присутствующих взглядом, жаждущим крови. Он сам, потерявший своих родителей и живущий с четой Блумов. Все это пугало до чертиков, но при этом вызывало волну любопытства. И все же, один вопрос не переставая крутился в его голове – как ему теперь отсюда выбраться?
