Последние расстановки
Я находилась в каком-то коконе замороженных эмоций и ничего не значащих фраз. Люди смешно суетились вокруг меня, издавая странные звуки, лишенные смысла. Я понимала, что обязана что-то объяснить им, дать понять, что являюсь живым человеком, но язык отказывался слушаться меня, а любые слова казались излишними по отношению к ним. Заботливые руки служанок обмывали мое тело, а я гадала, не попала ли в еще одно наваждение Хозяина. Сердце молчало, успокоилась и я, позволяя им вертеть меня, как сломанную куклу. Наконец они обрядили меня в красивое платье, присущее госпоже, и мне стало плохо от их присутствия, писклявых голосков и неуемной заботы. Я указала им на дверь, и они послушались меня на удивление быстро.
Оставшись в одиночестве, которое стало мне другом в заточении у Хозяина, я прошлась по комнате. Еще одна роскошно обставленная клетка, еще одно подземелье, правда, без каменных сводов стен. И на миг мне показалось, что я задохнусь в светлых просторных апартаментах, выделенных бедной узнице по ошибке. Судорожно вскочив на подоконник, я изо всей мочи рванула на себя тяжелую раму, стремясь получить хоть глоток чистого свежего воздуха. Та с неохотным скрипом поддалась моим усилиям, и вот уже ветер ополаскивал мое разгоряченное лицо, дурашливо забавляясь мокрыми прядями волос. Далеко подо мной шумел лес, низко склоняя едва зазеленевшую крону. Он стонал под ударами весеннего ненастья и оплакивал со мной мою бывшую жизнь. Мне почудилось, будто он зовет меня к себе, уговаривает сбежать, клянясь, что залечит душевные раны. Я покачала головой. Позже, мой друг, позже, когда я стану истинной Хозяйкой, ты останешься моим единственным спутником. А пока я еще человек, у которого, как оказалось, есть друзья и враги, а значит, мне необходимо вспомнить тех и других.
Я с ногами забралась в кресло, сначала подвинув его поближе к окну, и принялась размышлять. Для столь трудного дела у меня было не так уж и много ниточек, но это больше, чем ничего. Итак, Ардалион… Мне почему-то знакомо имя эльфа, и он знает меня. Уже кое-что. Следующее. Друг? Маловероятно, не так он и светился радостью, увидев меня. Неужели враг? А кто его ведает, не стремился же он убить меня сразу же, как встретил. А вот спутник эльфа вызывал у меня гораздо больше вопросов. Я раньше не была удостоена чести встречать его (какие забавные словосочетания лезут в мозг при воспоминании о нем), но ему моя внешность доставила непонятную смесь ненависти и облегчения. И служанки переглядывались за моей спиной так, как будто я бывала в замке. Нет, так я зайду в тупик. Меня тут не было! Примем данное утверждение за исходную точку. А отсюда следует… Ничего не следует, я сама следую черт знает куда.
Такой трудный мыслительный процесс прервал скрип двери. Я не торопилась выказывать признаки жизни, уразумев, что всегда успею сделать очередную глупость, как тогда, на берегу Глиянки. Опа, что-то новенькое промелькнуло в моем сознании. Что же я совершила там? Спасла детей? Нет, это случилось ранее в… в…, ну конечно же! В Атлантиде, где я родилась!
А тем временем пришедший Ардалион плавно излагал мне историю своей жизни. Его рассказ почти не касался моих ушей, мелодия голоса лилась мимо меня куда-то в даль мироздания. Но мало-помалу, я сама того не желая, все более внимательно прислушивалась к нему. Отдельные кусочки выстраивались в целую мозаику, и разобщенные понятия приобретали глубинное осознание. Многое вставало на место, образуя целостную картину. Вот собеседник, раздраженный моей отстраненностью, подошел к окну, кинув еще два имени, вызвавшие горячий отклик в моем сердце: Леон и Эрик. Они точно были мне дороги, и я означала для них не пустоту. Я удержала эльфа от необдуманного поступка, дав ему понять, что мои действия вполне адекватны. Он собрался уходить, пораженный чувством вины, которое он по какой-то причине испытывал по отношению ко мне. Я не стала ему объяснять, что мне плевать на прежние прегрешения моих врагов, что я всех простила, но вдруг насторожилась. Со мной у него были связаны куда как более серьезные вопросы. В глубине сознания эльфа мерцала проблема, мучившая его каленым железом. Я напряглась и прочитала наивный вопрос. Не составило особого труда остановить его и высказать мое мнение по этому поводу. Он сделал ответный ход, поинтересовавшись о событиях, которые я не расчистила в памяти. Мне удалось отвязаться от него первыми пришедшими на ум словами, и он удалился. Прошло некоторое время, и эльф вообще исчез из расположения замка. Я послала ему вслед пожелание удачного пути, но не решилась проводить его до места назначения.
