В последние годы отмечено широкое использование в сектантской деятельности восточных медитаций, попыток исцеления, тантрических ритуалов, мистических терапий, карт Таро, экстрасенсорных воздействий. Погружение человека в мир далеких от действительности представлений способствует стимуляции глубинных сфер его подсознания. Это создает угрозу для целостности психики.
Специалисты, изучающие эти явления, обращают внимание на то, что участие в сектантских группах приводит к эмоциональной регрессии, в процессе которой изменяются взгляды человека на мир. Идет незаметный, постепенно углубляющийся разрыв с реальностью. Предлагаемое сектами бегство в призрачный мир приводит к самоизоляции и отчуждению. Существует угроза расщепления сознания, что клинически проявляется в появлении психических нарушений вплоть до развития шизофрении.
Приблизительно половина членов различных групп проявляют психотические шизофреноподобные изменения, нарушения восприятия. Все это приводит к невозможности справляться с задачами повседневной жизни, у них нарастает отчуждение, снижается внутреннее сопротивление трудностям.
Секты стремятся к полному контролю над своими последователями, к власти ограниченного круга лиц. И реальные цели оказываются противоположными декларируемым. Вместо обещанных свободы, «просветления», разрешения проблем, человек получает контроль над своим сознанием, жестокое отчуждение. Руководители сект добиваются слепого послушания. Надежда на спасение души в секте приводит к потере своего Я, к готовности делать все, что требуют.
Психологическая манипуляция происходит незаметно и новоявленными членами секты не распознается. Они убеждены в том, что предлагаемая им доктрина соответствует их собственным идеалам, не реализованным до попадания в секту. Остальные члены секты воспринимаются вновь прибывшими как приятные, всегда готовые прийти на помощь люди. Происходит «бомбардировка» новичков любовью со стороны членов секты со стажем. Родители не являются сколько-нибудь серьезным препятствием, мешающим вступлению в секту, их влияние менее сильно, чем влияние секты.
Для многих сект характерна тоталитарная структура с тенденцией к групповому принуждению и полному подчинению членов вплоть до совершения массового самоубийства (например, массовое самоубийство, включая почти 300 детей, в Джонстауне в 1978 году, трагедия секты Давида в 1993 году и др.).
Выделяются следующие стадии интегрирования человека в секту.
Первая фаза — вербовка. Осуществляется людьми, интуитивно чувствующими потенциального члена секты. На этой фазе происходит эмоциональная дестабилизация объекта и запутывание в противоречиях. Вербующий член секты старается вызвать доверие, демонстрирует желание оказать помощь нуждающемуся, направив его на верный путь. Вербовщик выглядит воодушевленным, радостным, проявляет себя членом сообщества, которое всех делает счастливыми.
Вторая — введение в учение, заключается в изложении основных положений доктрины. Основной задачей этого этапа является психологическая привязка вербуемого с вовлечением его в смысл таинства. Форма вовлечения может быть разнообразной: курсы, семинары, лекции, богослужения, изучение книг, просмотр видеокассет. При этом «учение» выдается «порционно». Активно используются комплименты и похвалы типа: «Как хорошо, что ты пришел, как мы рады тебя видеть». Таким образом, человек получает приятную для него эмоциональную поддержку. Процесс ввода в учение направлен на усиление контроля над мыслями и чувствами. Создается своеобразная картина иллюзорного мира. Вербовщики пытаются убедить человека в том, что пребывание в секте сделает его приближенным к элите, открывшей для себя особую правду. Постепенно у вербуемого исчезает критическое отношение. Формируется новая личность, конфронтирующая с прежней. Ощущение раздвоенности может провоцировать эмоциональное напряжение.
Третий этап — увеличивающаяся связь с группой проявляется в разрыве человека с прежними «корнями». Жизнь течет в лоне группы. Происходит прерывание контактов с теми, кто отвлекает от постоянной связи с группой, люди уходят из семей.
