Старец вздохнул.
- Конечно, когда в дом пришли люди, это божественное откровение оставило меня, но я уже был другим. Я уже не мог жить как прежде. Я вернулся домой. Там ждали меня жена, дочери, они были счастливы, что я живой, ведь сколько семей потеряли своих мужей, отцов в этой чудовищной войне. Я возвратился физически, но духовно я был уже далек от мирской жизни. Кроме того, я должен был исполнить обет, который я дал Богу в том доме. Господь исполнил мою просьбу, теперь предстояло мне следовать по пути служения Ему. Я считал, что служение Богу заключается в том, чтобы отречься от всего земного и отдаться полностью божественному. И потому, пожив совсем недолго с близкими, я оставил их и отправился на поиск истины... До сих пор я вижу глаза своих дочерей, которые смотрели на меня тогда. Помню, как сейчас, взгляд жены, которая теряла меня, когда, казалось, уже обрела навсегда.
Старец замолчал, и Ветер с Гор, чтобы как-то отвлечь старика от горестных признаний, предложил налить ему чаю. Меркурий ничего не ответил, будто не услышал его.
- Древняя восточная мудрость гласит: "Корень в высшем, верхушка в низшем". Всю свою жизнь и познавал эту мудрость. И только в конце земного пути я постиг, что божественная любовь нам дается для того, чтобы проявить ее в мире, в земной жизни. Я думал, что служение Богу - это отречение, а оказалось, что - это проявление. "Корень" - это познание любви божественной. А "верхушка" - это проявление божественной любви людям, и в первую очередь своим близким.
Всю жизнь, добрый человек, разными дорогами добирался я до корня, думая, что это есть предел пути, и только в конце жизни понял, что это лишь первая ступень, за которой следует вторая - раздать эту любовь людям. Господь в те скорбные дни войны озарил меня божественной любовью, и мне следовало реализовать ее, подарив своей супруге, дочерям, людям. Я же отрекся от них. В этом я хочу покаяться, добрый человек, в надежде на то, что ты в своей жизни не совершишь такую трагическую ошибку.
Старец замолчал, а потом сказал:
- И может быть, ты сможешь за меня вернуть миру долг, который остался за мной.
Глава 13
Крест
Стало вдруг тепло, зазвенела капель, все потекло, запело, задвигалось и заиграло в лучах нового весеннего солнца. С небес вместе с этой капелью полилась благодать. Дул напористый ветер: по просторному синему небу бежали облака, березки гнулись и раскачивали свои тонкие руки. Вокруг развернулись трепетные картины оживающего бытия, и сердце Ветра с Гор наполнялось таким восхищением и радостью от этой бурлящей симфонии, которую никакие слова, стихи и песни не способны передать. Вот он - вечный танец любви и праздника! Музыка обновления и возрождения струиятся по святой земле русской.
Ветру с Гор хотелось просто стоять и пьянеть от блаженного воздуха, от созерцания живых картин, в которых все его существо постепенно разливалось и соединялось со всею землей, лесом, ветром, облаками и тающим снегом. В эти мгновения он чувствовал, что он - единое целое с этим великолепным миром, со всею этой сказкой и тайной, которая распахивается и открывается без конца.
Ветер с Гор приносил неподвижному старцу букетики первых цветов и ставил их в стаканчик на подоконнике. Ему хотелось, чтобы Меркурию передалось настроение весны, энергия воскресающей природы. Старец благодарил и улыбался.
Однажды из-под подушки Меркурий достал деревянный крест, поцеловал его и бережно дрожащей рукой передал Ветру с Гор со словами:
- В горах Кавказа в уединении и молитвенном делании живут тайные пустынники. Когда-то в тех чудных местах мне доводилось у них учиться исихазму - мистической практике, когда с помощью Иисусовой молитвы достигается слияние с благодатью Святого Духа. Передай этой братии крест.
- Как же я найду отшельников? - удивленно спросил Ветер с Гор.
- Доберись, добрый человек, до Нового Афона. Там вблизи монастыря найди пещеру, где обитал ученик Иисуса, апостол Симон Каноанит. А далее Господь подскажет тебе, что делать.
- Что же это за крест? - спросил Ветер с Гор, держа в руках крест и рассматривая его.
