— Думаю, тебе не мешало бы объясниться, — вкрадчиво произнес он.
Я покачала головой, медленно отступая назад.
— Не знаю, о чем ты говоришь. — Я могла гордиться тем, что мой голос не дрожал, в то время как мои глаза метались по комнате в тщетной попытке что-то найти, что могло послужить мне в качестве оружия.
Джеймс продолжал наступать на меня, и его взгляд подернулся той самой психической неуравновешенностью, которая приводила меня в ужас. В какой-то момент я подумала о том, чтобы попытаться обойти его. И хотя я понимала, что он меня остановит, все равно решила рискнуть. Резко схватив стопу книг, я швырнула их ему в голову и метнулась в сторону двери. Джеймс выругался, и уже у самого выхода его рука сомкнулась на моих волосах, рванув меня назад. Вскрикнув от боли, я оказалась вплотную прижатой к нему. Его рука сорвала с меня маску и застыла на мгновение в воздухе, после чего у него вырвался отрывистый злой смех.
— Кэтлин. Должен сказать, ты меня удивила. Не знал, что тебя интересуют подобные мероприятия.
Отпустив мои волосы, он развернул меня лицом к нему, и его руки с силой вжались в мои плечи.
— Что ты здесь делаешь? — потребовал он, и я, подняв к нему свое лицо, почувствовала нараставшую во мне злость. Мне надоело терпеть его агрессию, и если он собирался убить меня — а я почему-то не сомневалась, что все шло именно к этому — тогда ему, как минимум, придется рассказать мне правду.
— Я здесь, потому что хочу знать, кто убил Шейлу, — выдохнула я сквозь зубы. — Зачем ты это сделал, Джеймс? Что она могла тебе сделать, чтобы заслужить такую жестокую смерть?
Не знаю, что я ожидала услышать в ответ, но, определенно, не то, что услышала.
— О чем ты говоришь? — бросил он, и его брови сконфуженно сошлись на переносице. — Шейла мертва? — Его руки ослабили хватку на моих плечах, и его лицо побледнело. — Они сказали мне, что ее заставил уйти бой-френд.
— Ее убили, — мой голос был глухим и пропитанным желчью, потому что я была далеко не уверена, что эта информация являлась для него новостью. Слишком уж удобно все для него складывалось.
— И ты думаешь, это я сделал? — выкрикнул он со злостью, грубо меня встряхнув. — За какого конченого психа ты меня держишь, Кэтлин?
— За такого, который ударил меня кулаком по лицу! — в ответ парировала я, отказываясь быть им запуганной.
Он резко отпустил меня, словно обжегся, и отступил на несколько шагов назад.
— Я не хотел этого, — его голос был севшим. — Я был… расстроен.
— Что еще ты делаешь, когда бываешь расстроенным? — выпалила я в отчаянном почти безрассудном намерении не уступать своего преимущества. — Вскрываешь чье-то горло, Джеймс? Потому что именно в таком состоянии я нашла Шейлу!
— Я не убивал ее! — бросил он со злостью, нервно проведя пальцами сквозь волосы. — Я возглавляю отдел юридической фирмы, Кэтлин. С какой стати я стану перечеркивать свою карьеру?
— Возможно, именно из-за этого ты ее и убил, — ответила я, отказываясь отступать.
Джеймс неожиданно снова оказался у самого моего лица, схватив меня за плечи и заставив меня поморщиться от боли.
— Ты не можешь так думать! — настойчиво рявкнул он, с силой меня встряхнув. — Ты все испортишь. Ты должна мне поверить!
— Мне больно! — умудрилась выдавить я, пытаясь его оттолкнуть.
— Что здесь происходит?
Мы оба резко обернулись, и я осела от облегчения, когда увидела, что в кабинет вошел мужчина в черной маске. Он остановился чуть дальше дверного проема, и Джеймс тут же убрал с моих плеч руки.
— Отец, — выдохнул он негромко, — все в порядке. Кэтлин и я… всего лишь не сошлись во мнениях.
Как если бы мне было мало на сегодняшний вечер шокирующей информации, я пораженно смотрела, как Уильям Гейдж закрыл за собой дверь и снял маску.
— Добрый вечер, Кэтлин, — произнес он учтиво.
Я нервозно кивнула ему в ответ, совершенно не зная, как вести себя в ситуации, которая становилась с каждой секундой всё более и более странной. Теперь я уже с некоторой истеричностью начинала задумываться над тем — не присутствовали ли здесь все представители фирмы «Гейдж, Кирк и Трент».
— Не сошлись во мнениях относительно чего? — поинтересовался мистер Гейдж, повернувшись к Джеймсу, который, очевидно, все еще был не в себе. Он нервно мерил кабинет шагами, неоднократно проводя рукой по волосам.
