Щиток смотрового окошка с легким стуком отодвинулся в сторону. Внутри помещения было темно. Максим смотрел в проем, стараясь разглядеть, что происходит внутри - тщетно. Рассмотреть ничего не получалось. Тогда он решил прислушаться, чуть наклонившись вперед.
Мощный удар, сопровождаемый рыком, сотряс дверь. От страшного звука у Макса вся спина покрылась мурашками. На него через окошко смотрел, не мигая, огромный зеленый глаз с вертикальным зрачком. Глаз занимал всю площадь окошка, о размере существа можно было лишь догадываться. Оценив человека, глаз исчез, сменившись мощным ударом в дверь. Затем в проеме показался зуб - огромный белый зуб. Чудовище за дверью пыталось прокусить дверь. Угол окошка крошился под напором твари. До Макса донесся запах из пасти обитателя камеры, знакомиться с ним ближе сразу расхотелось. Дрожащими руками ему удалось задвинуть дверцу на прежнее место. Чудище за дверью некоторое время проявляло свое недовольство, затем затихло.
Максим с учащенно бьющимся сердцем прислонился к стене рядом с дверью. Прикасаться к дверям он больше не решался. Уняв дрожь, Макс собирался продолжить свой путь, задержав на секунду взгляд на двери. Судя по размеру глаза, чудовище просто не могло пролезть внутрь через эту дверь. Значит! Значит, в камеру есть другой вход, только до него никак не добраться. Знакомиться с обитателями других камер Максу совсем не хотелось.
Неужели у этого коридора совсем нет ответвлений, в отчаянии подумал Максим, продвигаясь вперед. Иногда мысли имеют свойство материализоваться. Буквально через сотню метров справа в стене появился новый проход. Макс не раздумывая шагнул в него, оказавшись в круглом зале с множеством дверей. Совершенно одинаковые они все были закрыты, прохода за спиной не было. Отчаявшись выбраться из этого подземелья Макс наугад пошел к одной из дверей, потянув за ручку. За дверью клубился серый туман, не позволяя ничего рассмотреть. Конечно, простых путей здесь не будет, шагнул Макс в неизвестность.
Серая тень скользила по камню, словно солнечный зайчик, направляемый умелой рукою. Периодически она останавливалась на каком-то месте, словно решая куда направиться. У двери с чудовищем внутри тень задержалась подольше. Невидимая рука отодвинула заслонку окошка. Тень с пола медленно поднималась по поверхности двери. Дверь содрогнулась от мощного удара, но тени он был совершенно не страшен. Серая дымка поравнялась с окошком одновременно с хищным глазом. Только на этот раз хищник в камере попытался удрать. Было слышно, как скребут его когти по камню, как его голос жалобно воет. Чудовище повстречалось с более сильным противником. Тень, припав к глазу, не позволило твари вырваться. Нескольких секунд хватило серому сгустку, чтобы узнать все что необходимо. Отпущенный восвояси монстр скрылся в глубине камеры, недовольно ворча. Задвижка вернулась на свое место, тень продолжила свой путь по следу Макса.
Дорога, заметенная снегом, позволяла двигаться вперед достаточно быстро. Снег выпал совсем недавно, всего сантиметров десять. Хорошо на Максиме была зимняя одежда, холодный ветер колючими снежинками жалил лицо. Отклоняться с дороги он не собирался, раз есть путь - нужно по нему идти. Правда, теперь непонятно куда, но не стоять же на месте. Удивительно, что за столько часов он не устал, не хочет пить и есть. Мелькнула мысль пожевать снег, но он воздержался. Что-то подсказывало, что лучше этого не делать.
Местность вокруг напоминала Швецию или Финляндию. Выступы гранитных скал, участки леса вперемешку с равнинами. Он точно где-то в северных широтах. Дорога, обогнув очередную скалу, петляла среди камней, поднимаясь, все выше в гору. Добравшись почти до вершины, превратившаяся в тропинку дорога делала резкий поворот.
Максим успел сделать несколько шагов вперед, как его привлек шум у подножья горы, на которой он оказался. Пятеро дикарей, точнее викингов окружали хищника. Одетые в кожаные доспехи с заклепками, со щитами и мечами в руках они теснили зверя в нишу скалы. Зверь - непонятная помесь медведя и кошки пятился назад. Мощное тело изогнулось, готовясь ринуться в атаку, огромные когти впивались в землю. Макс предпочел бы обойти его стороною, но не воины. Отряд смело теснил хищника, не собираясь отступать. Высокий мужчина впереди примерялся, куда нанести удар. С его руки под щитом капала кровь, орошая снег красным. В отличие от остальных воинов, у него на голове не было шлема.
