Гейл молча долго смотрела на него. Затем тихо произнесла:
– Ты собираешься принять его предложение.
– Я этого не говорил. Ты думаешь, кто я?
– Это и начинает меня интересовать.
Сандерс почувствовал, как у него от ярости запылали лицо и уши. Он схватил ее за руки, расплескав скотч, который она держала.
– Прекрати! Немедленно прекрати! Я не собираюсь это слушать!
Его вспышка изумила обоих. Он никогда не кричал на Гейл, никогда не поднимал на нее руку. Ее лицо заалело.
Сандерс глубоко вздохнул.
– Давай отменим траур. Я не собираюсь принимать его предложение. Но мы должны реально смотреть на вещи. Если и есть способ избавиться от ублюдка, то не с помощью полиции.
– Не думаешь же ты, что можно так просто выйти из игры? Он же преступник!
– Да, но он живой человек. Его можно остановить.
– Дэвид! – сказала она зло. – Брось свои супермене-кие замашки. Ты уже пытался совершить поступок, и что получил? Разбитую губу. Что ты собираешься делать?
– Пока не знаю. Что-нибудь. Может быть, Трис имеет какие-нибудь идеи на сей счет.
– А может быть, все это кончится только с твоей смертью.
– Ну-ну, давай не будем киснуть.
Гейл чихнула. Когда она складывала носовой платок, то заметила на нем кровь.
– У меня до сих пор носовое кровотечение.
– Что значит “до сих пор”?
– В моей маске была кровь, когда я сегодня вышла из воды.
* * *
На следующее утро они выехали из “Апельсиновой рощи” сразу после завтрака. Где-то в течение ночи, как и было обещано, их мопеды были возвращены и припаркованы к коттеджу. Когда Гейл увидела мопеды, она невольно вздрогнула.
– В чем дело? – спросил Сандерс.
– Они бskb здесь.
– Кто был?
– Те люди. Пока мы спали.
– Конечно, они были здесь. Как иначе они смогли бы вернуть нам мопеды?
– Я знаю. Но все равно противно.
Они подъехали к дому Триса, подождали у калитки и позвали его. Когда он велел им войти, собака проводила их до кухонной двери.
Кухонный стол был завален фотокопиями старых документов. Трис заметил, что Сандерс разглядывает бумаги, и сказал:
– Исследования.
– Что это?
– Судовые журналы, декларации, счета за погрузку, дневники, письма. Результаты моих исследований в Европе. Я проводил каникулы в архивах Мадрида, Кадикса и Севильи. Друзья присылали мне новые бумаги, когда они всплывали на поверхность.
– О чем они говорят вам? – спросила Гейл.
– Какие корабли заходили в какие порты, что они перевозили в своих трюмах, кто был на борту, где они затонули, если затонули, сколько людей уцелело. Это совершенно необходимые данные для исследования. Без них вы можете крутиться вокруг мест кораблекрушения целыми месяцами, не зная, что именно ищете.
Сандерс взял в руки один из листов бумаги. Текст был на испанском, он смог расшифровать только несколько слов, похожих на “артиллерия” и “пушки”, и дату: 1714.
– Что вы здесь ищете?
– Доставляю себе удовольствие – вожусь со всякой чепухой.
– Что вы имеете в виду?
– Пытаюсь вообразить, возможно ли, что еще один корабль потерпел здесь крушение. Что он затонул со всем имуществом и что никто при этом не спасся.
– Это возможно? – спросила Гейл.
– Такое случалось и прежде. Два шторма, разделенные во времени на сто или двести лет, возникли в одном и том же месте, застигли два корабля в одинаковых обстоятельствах, в результате чего они спасались в одном и том же укрытии, а затем были разбиты об одни и те же рифы. – Трис покачал головой. – Подумать только, что за кошмарное месиво там получилось!
– По-моему, это звучит неправдоподобно, – сказала Гейл.
– Вы так думаете? Представьте себе хорошее аккуратное кораблекрушение – ничего лишнего вокруг, прекрасно сохранившийся корабль, может быть, найдена даже монета или две", доставившие вам удовольствие. Вы можете провести год, копаясь в этой грязи, и не найти больше ни одного проклятого предмета. Теперь добавьте к нему другой корабль, разбитый вдребезги и с грузом боеприпасов. Вот вам способ получить все мыслимые удовольствия.
– Вы нашли хоть что-нибудь? – поинтересовался Сандерс.
– Нет, но уверен, что найду. – Трис похлопал по пачке документов. – Сейчас я занимаюсь тем, что пытаюсь разыскать в этой куче следы кого-нибудь с инициалами Е. F. Возможно, пустая трата времени, но ведь надо с чего-то начинать, а Е. F. – это все, что у нас есть. Ладно... Расскажите, что привело вас сюда в такую рань. Мы ведь никуда не собирались выходить до ночи.
