«Сейчас решит, что Табаки ее лапает, и даст ему по морде…» – обреченно подумал я и… не угадал: за несколько мгновений до того, как из дверей «Логова керрата» появился очень уверенный в себе мужичок, она все-таки пришла в себя и изобразила правильное положение.
Я облегченно перевел дух и вытер со лба выступившие на нем капельки пота. А буквально через пару минут понял, что обрадовался рановато: когда вслед за хозяином Табаки шагнул к дверям, Ольга осталась на месте!
«Боится выпасть из поля моего зрения… – мысленно вздохнул я. – Вот тебе и «сделаю все, что могу…»
…Следующие минуты три – три с половиной я не находил себе места: да, Табаки знал, что позиция, на которой я нахожусь, в разы удобнее второй, расположенной по ту сторону постоялого двора, и обещал сделать все возможное, чтобы получить номер с окнами, выходящими на мою сторону. Но обещать – не значит жениться. А значит, наши расчеты могли накрыться медным тазом по причине отсутствия свободных номеров по эту сторону коридора. Или из-за их отсутствия в принципе – в том случае, если коридор проходил вплотную к «этим» окнам, а все комнаты до единой располагались с его «той» стороны!
«Ничего страшного! – настойчиво успокаивал себя я. – Даже если хозяин этой забегаловки свяжется с ап-Риддерком по какому-нибудь крутому амулету, а тот сразу же сорвется с места, я все равно успею доползти до второй позиции задолго до появления кавалькады…»
Увы, успокоение все не наступало: я помнил о своем крайне неважном самочувствии и прекрасно понимал, что проползти порядка пятисот метров при свете Илль чревато всякими неприятными «случайностями». Вроде столкновения с вышедшим на тявканье шиннаги-ро мальчишкой.
Слава богу, в этот момент госпожа Удача демонстрировала свой прелестный зад не мне с ап-Куерресом, а хозяину постоялого двора: когда я начал морально готовиться к марш-броску по-пластунски, в третьем окне от правого торца дома нарисовался «великий и ужасный». И не просто нарисовался, а прошел через всю комнату, развернулся ко мне спиной и уселся на подоконник.
«Молодец!» – прикрыв глаза буквально на пару секунд, мысленно пробормотал я. А когда снова припал к прицелу, увидел за плечом мага Жизни убитое личико Фроловой.
– Держись, девочка! Другого варианта нет и не будет! – еле слышно выдохнул я и, наплевав на усиливающуюся головную боль и дикую пульсацию глазных яблок, превратился в придаток к прицелу своей винтовки…
…Покупателей на «девственницу с Одденмарского архипелага» я почувствовал через пять часов двадцать шесть минут после отъезда гонца. Всем телом. Так как лежал на земле и прекрасно чувствовал ее содрогания. Еще через полторы минуты над единственной улицей Верхних Лоскутов поднялись клубы пыли, и из-за крайней избы вылетела кавалькада из двух с лишним десятков всадников.
Ехали плотным строем, без головного, боковых и тылового дозоров. И я, вглядевшись в уверенные лица воинов первой шеренги, невольно вспомнил их покойного коллегу. Вернее, то, что он мне напел во время экспресс-допроса.
– Для начала я бы хотел узнать, в замке ли сейчас Уленмар ап-Риддерк?
Нюхач сглотнул, покосился на окровавленное лезвие моего AF и кивнул:
– Да, в замке…
– Уезжать куда-нибудь не планирует?
– Насколько я знаю, нет…
– Как часто он его покидает и по каким причинам?
Ноздри мутанта затрепетали, вдохнули запах крови, а в глазах, прячущихся под густыми бровями, мелькнуло отчаяние.
– Мне продолжить? – равнодушным голосом поинтересовался я и, не дожидаясь ответа, потянулся лезвием ножа к обломку кости, торчащему из раны.
Нюхач аж посерел от ужаса:
– Девять раз в год он прыгает порталом в столи-…
– Телепорт меня не интересует! Куда он ВЫЕЗЖАЕТ?!
– Никуда… – сглотнув подступивший к горлу комок, выдохнул он. – Если не считать «Логова керрата»…
– Что такое «Логово керрата», что он там делает и с каким количеством воинов он туда катается?
– Это постоялый двор в Верхних Лоскутах. Там ап-Риддерк обычно покупает особо красивых и дорогих девственниц. Выезжает с шестью боевыми тройками и тремя Тенями…
– Кто такие Тени?
– Воины ближнего круга, которые носят амулеты Личины и изображают сюзерена…
